金鑾帶人沿著官道一路而去。
來時覺荒涼的草叢，此時看去卻是芳草萋萋，她駕著飛練一馬當先，跑得飛快，只花半日便來到一處驛站，繞到正門處一瞧，上面大寫著 陽二字。
遠遠望去，驛站院子里正熱火朝天地安置車馬，金鑾仔細辨認片刻，只見那車上都是祝家的徽章，定是她要找的人了。
她立即翻身下馬，直朝車架走去。
“你家娘子何在？”金鑾拉著那趕車的問，可待看清眼前人，卻是一愣。
從前她與祝懸黎同出同進，下邊慣用的僕役也都認了個臉熟，但眼前這個卻面生的很。
那人似乎認得她，也不問她是誰，便往驛站上一指︰“主子在二樓等娘子呢。”
雁緒等人給驛站的官差看過憑證，紛紛來到金鑾身邊，听到這話也皺起眉頭。
祝懸黎知道她來，怎麼會躲著不出呢？金鑾越想心中越驚，難道樓上還有什麼不該過來的人……
“娘子別上去了，奴去叫祝娘子下來吧。”雁緒道。
金鑾望著那驛站躊躇幾息，“不。他要見我就見，我又沒做虧心事，何必怕他？”
李明揚來了正好，金鑾還要再問問他，到底是誰搞出的刺殺。
沿著驛站簡陋的木梯上去，金鑾走到最里面一間屋子門前，屋門緊閉，仿佛里面藏著什麼古怪，金鑾抬手敲了兩下，听見一聲含糊的“進”。
她心一跳，這絕不是祝懸黎的聲音！
手在空中猶豫片刻，終于下定決心，一把推開了門。
門內是一間干淨簡單的客房，一眼可以望到頭，竟一個人影也無。
金鑾往里走了幾步，正疑惑間，忽然砰的一下，身後門被人合上，她還未回身便被人抱住。
溫熱的手在她腰上亂摸，金鑾大驚，慌地去掙，惱道︰“李明揚你做什麼……”
還未罵完，耳邊便听到女子的笑聲，身後束縛一松，她回頭，那躲在門邊笑得合不攏嘴的可不正是祝懸黎！
再環顧一周，哪有第二個人的影子，金鑾還有什麼不明白，撲過去抓住這壞心捉弄人的家伙，將她按著撓了一通。
祝懸黎笑出眼淚來，被壓在地上︰“好好好，饒了我吧，下回我定叫你心心念念的過來。”
“枉我如此盼著你，你竟這般糟蹋人心，還有什麼下回？現在就帶上你的東西回你家去！”
“要走也得先起身啊，阿蠻壓得人好苦，我都爬不起來了。”
金鑾聞言欲起，下面人卻一雙手摟住她不準她起，她這個壓著人的反而叫人鎖住了。
她又好氣又好笑，拍了祝懸黎一下︰“你這沒臉皮的，還不起來，坐下說！”
祝懸黎這才笑嘻嘻的起身，將金鑾請到凳子上，又倒茶賠罪。
金鑾也不是真氣，順坡下驢，很快兩個人又說笑起來，都不知天是何時黑的。
……
寧州府衙。
前堂中，四面堆滿公文案卷，正中設一處小案，一人端坐案後，放下一疊書卷，手邊那碟白色甜糕，少了小半。
殘陽臨窗，余暉涂了屋中人滿身，他瘦削的臉上難掩疲憊，側首望了會天色，灼目陽光刺在眼底，他卻絲毫不避。
片刻後，他拿起一塊點心，過分的甜味充斥口腔。
金鑾嗜甜，她不知道糖對貧民而言，是多麼奢侈的享受。
詔國中糖不便宜，就算是最寵愛孩子的婆婆，也只舍得買一罐粗糖，誰也負擔不起日日喝蜜用糖。
從前商路不通，家貧的孩子更加難得一塊甜糕，周經允吃的第一塊糖就是金鑾給他的。
不過，他從沒說過，他其實很討厭這味道。
這種，讓人快樂的、沉溺的、上癮的甜味，于他而言，和麻痹神經的毒藥無異。
周經允擦淨指尖的粘膩，用一邊的絲帕，將那半碟用剩的點心收起，起身朝外走去。
外間官署中，只有王奉節還在，周經允知道他是在等消息，見他湊過來，便道︰“京都送來的東西你明日去取了，行事小心些，勿叫人看到。”
他所說的乃是王氏派人送來花府的鐵塊料子，京都規矩森嚴，王氏私兵要用的武器皆交到寧州，由花娘子鑄造，也算是一個隱蔽所在。
王奉節的司馬之位便是憑此而得。
王奉節得了準話，點頭不止，“下官听說京中出事，還怕影響到舅舅，如此說，舅舅他們還好？”
周經允走出官署，此時已過了下值時分，青簡緊跟著他往內宅走去。
“花娘子與內子相處如何？”他站住腳步，看向王奉節。
“下官見她們相處得不錯，甄娘子有膽識，賤內初時雖不情願，現今也沒什麼抱怨了，下官私下還叫人看著呢，連口角都未有。”
周經允頷首，神色和緩了些，“京里既給了消息，你也不必擔心，一切照章去辦。”
“哎！”
青簡跟著周經允，兩人回到北堂。
淨手，擺餐，用飯，日復一日的幾碟餐食，仿佛修行的苦僧，只是這天周經允梳洗後，並未立即就寢。
缺月掛疏桐，他難得放下庶務，在坐榻上擺起棋，指尖移動下，心思卻早不在棋盤上。
“她不回來了？”府君忽然道。
青簡不知這是不是在問自己，但早來人通報娘子要出去兩天，娘子當然是不回來的。
府君站起身出了北堂。
廂房門窗緊閉，金鑾的隨從已經跟著她離開，剩下的人也早睡熟，里面一絲燈光也無，如同從未住過人。
周經允推開門，聞到一絲冰涼的薄荷香氣，這是金鑾用冰鑒解暑殘留的氣息。
他也不舉燈燭，只借著清清月光，待適應屋里的黑暗後，走到桌前拿起茶壺傾倒，可里頭卻倒不出一滴茶水。
擱了蜜的茶器需要常刷洗，但凡屋子里沒有人，金鑾的侍女就會倒掉壺里的水，防止生蟲壞了茶具。
青簡不知所措立在屋外。
“下去吧。”周經允站在桌前，身影有些孤寂。
青簡輕輕闔上門。
他不敢離開，在外面蹲著，就怕府君還有什麼吩咐，待再睜開眼楮，卻發現自己不知何時竟睡倒在地。
頭頂月掛中天，光明亮如白晝，已是夜半了。