漫天塵土卷著馬蹄聲撲面而來，黃底紅字的“蒼天已死”大旗在風里獵獵作響，近百人的黃巾隊伍順著山口蜿蜒而來，環首刀的寒芒在日光下刺得人眼楮生疼。
剛剛聚攏起來的流民隊伍瞬間炸了鍋。
婦人們死死捂住懷里孩子的嘴，不敢讓哭聲漏出來，老人腿一軟跌坐在地上，眼里全是絕望。他們大多是手無寸鐵的百姓，剛從襄邑城的人間地獄里逃出來，哪里見過這陣仗，幾個年輕些的後生已經抖著腿想要四散奔逃。
“都別動！”
趙阿珩的聲音不高，卻像一塊石頭砸進了慌亂的人群里。他一步跨到隊伍最前面，將老弱婦孺都護在身後，左手死死攥著父親的木工箱，右手按在腰間的短刀上，目光飛快地掃過周圍的地形。
身後是開闊的荒坡，無遮無擋，往前跑只會被對方的騎兵追上砍殺；左側是陡峭的山壁，右側是一片縱深百丈的槐樹林，林子里溝壑縱橫，枯木遍地，是唯一能藏身、也唯一能做文章的地方。
“趙石，帶所有人進樹林，快！”趙阿珩側頭吩咐，聲音穩得沒有一絲波瀾，哪怕他的掌心已經被冷汗浸透，“往林子深處走，找那條兩側都是陡坡的葫蘆谷，快！”
趙石咬著牙點頭，胳膊上的傷還在隱隱作痛，卻已經有了幾分少年人的硬朗。他轉身扶著跌倒的老人，護著婦孺，飛快地往槐樹林里撤。
趙阿珩站在原地沒動，直到所有人都進了樹林，他才最後一個轉身退了進去，目光始終死死盯著山口的黃巾隊伍。對方顯然也發現了他們，隊伍里爆發出一陣哄笑，十幾名騎兵當先沖了出來，朝著樹林的方向追來。
他們根本沒把這二十多個老弱婦孺放在眼里，在他們眼里，這就是送上門的肥羊，是能隨意劫掠殺戮的羔羊。
可他們不知道，這一次，羔羊也亮出了藏起來的獠牙。
葫蘆谷是個天然的伏擊地，入口窄，里面寬，兩側是丈高的陡坡，只有一條路能通到底。趙阿珩一進谷，就立刻開始分工，語速快而清晰，沒有一句廢話︰“嬸子們，去撿枯樹枝、干葛藤，越多越好；叔伯們，幫我把坡上的枯木都撬松，用藤條拴住；後生們，跟我削木刺，快！”
慌亂的人群在他清晰的指令下，漸漸穩住了神。這些人都是襄邑的農戶，平日里種地、搭屋都有一把力氣，只是沒見過刀兵，慌了神。此刻有了主心骨，都拼了命地動了起來，整個山谷里，只有削木頭的沙沙聲、撬枯木的悶響，還有遠處越來越近的馬蹄聲。
趙阿珩的手穩得驚人。他握著父親的刨子，飛快地將硬槐木削成一頭尖銳的三稜木刺，每一根都長短一致，鋒利無比。他腦子里飛速運轉著，父親教他的營造之術，此刻全化作了殺人的陷阱。
他在谷口最窄的地方，挖了一排深坑，里面密密麻麻埋滿了木刺，上面用枯枝、薄土蓋好，與地面毫無二致；又在兩側陡坡上，用葛藤拴住了幾十根碗口粗的枯木，藤條的另一頭就藏在谷里的巨石後；谷中最開闊的地方，他用葛藤設下了連環絆馬索，一端連著浸了松脂的枯柴堆。
前後不過兩炷香的功夫，整個葫蘆谷就成了一個精心布置的殺局。
“所有人都上陡坡，躲在石頭後面，不管看到什麼，都不許出聲，不許下來。”趙阿珩擦了擦額角的汗，吩咐道。他讓趙石帶著所有人躲好，自己則握著短刀和鑿子，藏在了谷口的巨石後，心髒在胸腔里瘋狂地跳動著。
這不是上次對付三個散兵，是近百人的黃巾隊伍，是真正的戰場。他只有十六歲，昨天還是縣府工坊里的木工少年，今天就要親手布下殺局，直面生與死的廝殺。
馬蹄聲越來越近，黃巾兵的罵罵咧咧聲已經清晰可聞。為首的騎兵一馬當先沖進了谷口，嘴里還喊著“抓活的，女的留下，男的全宰了”，話音未落，胯下的戰馬突然一聲悲鳴，前腿踩空，狠狠摔進了埋著木刺的深坑。
尖銳的木刺瞬間刺穿了馬腹，也刺穿了騎兵的大腿，淒厲的慘叫在山谷里炸開。
後面的騎兵猝不及防，紛紛勒馬，可已經晚了。趙阿珩從巨石後猛地沖出來，揮刀砍斷了拴著枯木的葛藤。
轟隆隆——
幾十根碗口粗的枯木從兩側陡坡上轟然滾落，像山洪一樣砸進了黃巾兵的隊伍里。慘叫聲、骨裂聲、戰馬的嘶鳴聲瞬間混作一團，沖在最前面的十幾個人，瞬間就被枯木砸成了肉泥。
“有埋伏！！”
後面的黃巾兵終于反應過來，罵罵咧咧地舉著刀往里沖，可剛沖進谷中，就被連環絆馬索絆倒一片。趙阿珩看準時機，將手里的火折子狠狠扔向了浸了松脂的枯柴堆。
轟的一聲，烈焰瞬間騰空而起，火借風勢，瞬間席卷了半個山谷，沖進來的黃巾兵被大火裹住，慘叫著在地上打滾，陣型徹底亂了。
躲在陡坡上的流民們都看呆了，他們從來沒想過，平日里用來蓋房子、打家具的手藝，竟然能有這麼大的威力。
趙阿珩握著短刀，渾身都在抖。他親眼看著那些人被枯木砸爛，被大火吞噬，鮮血濺到了他的臉上，溫熱的、帶著腥味的血，是他第一次直面這樣的殺戮。胃里翻江倒海，喉嚨里發緊，可他知道，他不能退。
他猛地吹響了劉老吏留給他的竹哨，尖銳的哨聲在山谷里回蕩。躲在陡坡上的流民們，按照他之前的吩咐，拼命地往下扔石頭、土塊，本就亂作一團的黃巾兵，徹底崩了。
他們不知道谷里有多少埋伏，只看到滾木、烈火、石頭從四面八方砸過來，前面的同伴死的死、傷的傷，哪里還有半分戰意，領頭的小頭目嘶吼著“撤！快撤！”，帶著殘兵瘋了一樣往谷口外逃，連滾帶爬地逃出了葫蘆谷，連旗幟都丟在了地上。
山谷里終于安靜了下來，只剩下火焰燃燒的 啪聲，還有傷者微弱的呻吟。
趙阿珩站在滿地的狼藉里，手里的短刀 當一聲掉在了地上。他扶著石壁，彎下腰劇烈地干嘔起來，眼淚混著臉上的血污往下淌。
他殺了人。
他不再是那個只會在工坊里刨木頭的少年了。從今天起，他是這亂世里，為了活下去，必須拿起刀的求生者。
“阿珩哥！”趙石帶著人從陡坡上跑下來，看著他的眼神里，滿是敬畏和依賴，“我們贏了！我們打跑他們了！”
流民們圍了上來，對著他深深鞠躬，婦人們哭著給他擦臉上的血污，嘴里不停地說著“謝謝趙郎君”。
趙阿珩抬起頭，看著眼前的眾人，又看了看谷口外的方向，剛剛平復下去的心跳，再次猛地一縮。
他看到，遠處的官道上，又揚起了漫天的塵土。這一次，不是黃巾的隊伍，是打著官軍旗號的騎兵，正朝著他們的方向，飛速而來。
而為首的那面大旗上，赫然寫著一個斗大的“曹”字。