接应曹休残部冲出石亭的那一刻，赵珩没有跟着大部队往寿春跑。
他勒住马，回头望了一眼身后的追兵。
陆逊的吴军，虽然被侧翼突袭打了个措手不及，可陆逊毕竟是陆逊。
他很快就稳住了阵脚，重新组织兵力，咬了上来。
大壮，你带一万人，护送曹大将军和残部，先回寿春。赵珩沉声道。
将军，那您呢？
我带剩下的人，断后。
断后？！李大壮急了，将军，吴军有好几万人，您就带两万人断后，这……这太危险了！
危险也得断。赵珩的声音很平静，曹大将军的残部，已经是惊弓之鸟了。要是吴军追上来，他们一冲就散。到时候，咱们之前救的那点人，就全白搭了。
他顿了顿，拍了拍李大壮的肩膀：你放心，我心里有数。陆逊刚被咱们打了一闷棍，不敢追太狠。我只要拖住他半天，等曹大将军进了寿春城，就没事了。
李大壮咬了咬牙，知道赵珩说的是对的。
那……将军，您小心。
去吧。
赵珩带着两万精兵，在石亭通往寿春的必经之路上，选了一处险要隘口，扎下了阵势。
这地方，两边是山，中间只有一条窄路，正是一夫当关，万夫莫开的地形。
传令下去，砍伐树木，堵塞道路。在两边山上，多备滚木礌石。赵珩有条不紊地下令，弓箭手，埋伏在两边山上。步兵，列阵在隘口。记住，只守不攻。吴军来了，就用箭射，用石头砸。他们退了，咱们也不追。
士兵们立刻动了起来。
不到一个时辰，隘口就被布置成了一个铁刺猬。
树木横七竖八地堵在路上，两边山上堆满了滚木礌石，弓箭手张弓搭箭，严阵以待。
果然，没过多久，吴军的追兵就到了。
为首的是东吴大将朱桓。
他率一万先锋，追到隘口，看到眼前的阵势，眉头一皱。
赵珩？他亲自断后？
是的，将军。赵珩的旗号，就在隘口后面。
朱桓沉吟片刻，下令：冲过去！
吴军呐喊着，往隘口冲去。
可刚冲到一半，两边山上，箭如雨下。
滚木礌石，轰隆隆地滚落下来，砸得吴军人仰马翻。
隘口前面，横七竖八的树木，又挡住了去路。
吴军冲了三次，都被打了回来。
丢下了几百具尸体，硬是没能前进一步。
该死！朱桓咬牙切齿，赵珩这小子，太会选地方了！
他正准备再组织一次进攻，后面的传令兵赶来了。
朱将军！大都督有令！赵珩诡计多端，隘口地势险要，不可强攻。大都督说，曹休残部已经跑远了，追也追不上了。命令您，停止追击，撤回石亭！
朱桓不甘心地望了一眼隘口，恨恨地骂了一句，只能下令撤退。
赵珩站在隘口后面，看到吴军撤退，松了口气。
传令下去，不要追。全军，慢慢往寿春方向撤。
就这样，赵珩带着两万精兵，不紧不慢地往寿春撤。
陆逊的吴军，虽然在后面远远地跟着，可再也不敢靠近。
赵珩就像一块牛皮糖，黏在吴军和曹休残部之间，硬是把吴军，挡在了寿春城外面。
三天后，赵珩的断后部队，也安全撤回了寿春。
城头上，曹休披着一件袍子，脸色苍白地看着赵珩进城。
他的嘴唇，哆嗦了半天，才说出一句话：
容城侯……辛苦了……
大将军，分内之事。赵珩翻身下马，拱手行礼。
石亭之战，最终的战报，很快就统计出来了。
曹休的十万大军，战死、被俘、失踪，加起来，七万多人。
粮草辎重，损失殆尽。
兵器铠甲，丢了一地。
战马，死的死，跑的跑，剩下不到一万匹。
可以说，这一仗，曹魏东线的主力，几乎被打残了。
可好在，因为赵珩的驰援，曹休和两万多残部，保住了性命。
而且，赵珩的三万淮南军，几乎没有什么损失。
东线的底子，还在。
将军，这一仗，咱们……算是赢了，还是输了？李大壮在旁边，挠着头问。
输了。赵珩沉声道，曹休的十万大军，没了。这是大魏自赤壁以来，输得最惨的一仗。
可……咱们救了曹休大将军啊。而且，咱们的人，几乎没损失。
那是不幸中的万幸。赵珩叹了口气，要是，我再晚到一步，曹休，就真的全军覆没了。到那时候，东线，就真的完了。
李大壮似懂非懂地点了点头。
赵珩没有再说话。
他知道，这一仗的影响，远不止损失了七万人那么简单。
曹休，是曹魏的大司马，宗室的顶梁柱。
他这一败，曹魏宗室的威望，一落千丈。
而司马懿，在西线，抵御诸葛亮，风头正盛。
此消彼长，朝堂上的平衡，已经被打破了。
这，才是最危险的。
曹休回到寿春后，就一直把自己关在房间里。
谁也不见，谁的话也不听。
他就坐在那里，盯着墙上的地图，一动不动。
有时候，一整天，都不说一句话。
有时候，半夜里，突然嚎啕大哭。
十万……十万大军啊……
我曹休，征战一生，竟然，栽在了周鲂那小子手里……
我还有什么脸，回去见陛下……还有什么脸，活在这个世上……
侍从们，都吓坏了，可谁也不敢劝。
赵珩去看过他两次。
第一次，曹休拉着赵珩的手，哭了半天，说自己对不起陛下，对不起阵亡的将士。
赵珩劝了半天，才把他劝住。
第二次，曹休就开始发烧了。
背上，长了一个碗大的痈，红肿流脓，疼得他，死去活来。
太医来看了，摇了摇头，说这是，是忧思过重、急火攻心引起的。
能不能好，全看天意。
赵珩站在曹休的病榻前，看着这个曾经不可一世的大司马，如今，瘦得只剩下一把骨头，背上的痈，溃烂流脓，臭气熏天。
心里，五味杂陈。
曹休，虽然刚愎自用，虽然跟他意见不合，可毕竟，是曹魏的宗室，是大魏的栋梁。
如今，落得这个下场，让人，唏嘘不已。
容城侯……曹休，迷迷糊糊中，抓住了赵珩的手。
大将军，我在。
我……我不行了……曹休的声音，虚弱得像蚊子叫，我……我走了以后，东线……就，拜托你了……
大将军，您别这么说。您会好起来的。
好不了了……曹休苦笑了一声，我自己的身体，我自己知道。
他顿了顿，又道：容城侯，我……我以前，一直，看你不顺眼。总觉得，你一个外姓人，凭什么，跟我平起平坐。现在，我才知道，你，是对的。我，是个蠢货。
大将军，别这么说……
你，听我说完。曹休，喘了口气，我走了以后，你，一定要，守好东线。孙权，陆逊，都不是省油的灯。你，要，替陛下，替大魏，守好这东大门。
大将军放心。赵珩沉声道，我，赵珩，在一天，东线，就在一天。
好……好……曹休，满意地，闭上了眼睛。
他的手，缓缓地，垂了下去。
大将军！
大将军！
房间里，哭声一片。
曹魏的大司马，曹休，就这样，在寿春，惭恨而死。
享年，五十一岁。
消息传到洛阳时，曹叡，正在跟司马懿议事。
什么？！曹休，死了？！曹叡猛地站起身，脸色大变。
是的，陛下。曹休大将军，因为石亭之败，惭恨不已，背痈发作，在寿春，病逝了。
曹叡，沉默了好一会儿，才缓缓道：曹休……走了……
他的声音里，满是悲凉。
曹休，是他的族叔，是曹魏宗室的顶梁柱。
如今，也走了。
宗室里，能打的，越来越少了。
陛下，司马懿出列，沉声道，曹休大将军病逝，东线，不可一日无主。臣以为，应当，尽快，派人，接任扬州牧，总管东线战事。
曹叡，沉吟片刻，点了点头。
仲达，你觉得，谁，合适？
司马懿，沉吟片刻，沉声道：臣以为，骠骑将军赵珩，最合适。
赵珩？
是的，陛下。司马懿沉声道，赵珩，镇守东线多年，经验丰富，威望卓着。石亭之战，要不是他，曹休大将军，就真的全军覆没了。而且，他，对大魏，忠心耿耿。臣以为，扬州牧，非他莫属。
曹叡，想了想，点了点头：仲达说得对。好，传朕旨意，命赵珩，接任扬州牧，总管东线所有军事与民政！
陛下圣明。
消息传到寿春时，赵珩正在处理曹休的丧事。
主帅，陛下的旨意到了！传旨太监，捧着圣旨，走了进来。
赵珩，连忙跪下接旨。
奉天承运，皇帝诏曰：骠骑将军赵珩，忠勇兼备，才略过人。石亭之战，驰援有功，保住了曹军主力。曹休大将军病逝，东线不可一日无主。特命赵珩，接任扬州牧，总管东线所有军事与民政。钦此。
臣，遵旨！赵珩，重重叩首。
接完圣旨，赵珩，站起身，望着北方的洛阳方向，心中，百感交集。
扬州牧，总管东线所有军事与民政。
这意味着，他，成了曹魏东线，名副其实的，封疆大吏。
整个东线，军政大权，都在他手里。
这是荣耀，也是责任。
更是，风险。
功高震主，这四个字，他比谁都清楚。
将军，恭喜您！李大壮，兴奋地跑过来，您，成扬州牧了！总管东线所有军事与民政！这下，您可是，真正的，东线第一人了！
恭喜什么。赵珩，苦笑了一声，这担子，更重了。
他顿了顿，又道：曹休大将军，刚走。东线，百废待兴。石亭之战，损失了七万多人。兵力，粮草，城防，都得，重新整顿。这扬州牧，不好当啊。
将军，您肯定能当好的！李大壮，挺胸抬头，您，连石亭那么大的烂摊子，都收拾了。一个扬州牧，算什么？
赵珩，笑了笑，没说话。
他知道，李大壮，说的是实话。
可他也知道，接下来的路，不会好走。
石亭之败，东线元气大伤。
孙权，陆逊，肯定会，趁机，攻打淮南。
而朝堂上，司马懿的势力，越来越大。
宗室，越来越弱。
他，赵珩，一个外姓人，手握东线军政大权，肯定，会，有人嫉妒，有人忌惮。
这乱世，越来越复杂了。
传令下去，赵珩沉声道，曹休大将军的丧事，从简办理。办完后，立刻，整顿东线军务，恢复生产，安抚百姓。
赵珩，站在寿春的城头上，望着南方，眼中，满是凝重。
曹休，走了。
东线的担子，全压在了他一个人身上。
他，必须，撑住。
为了大魏，为了东线的百姓，也为了，他自己。
这乱世，还远没有结束。