白曉玉看著她的反應，還有那毫無防備、被打後氣急敗壞的樣子，徹底放下心來。那邪祟不會功夫，被攻擊時只會慌亂躲閃，根本做不出這種又氣又怒、還敢直接罵人的反應，更模仿不出宋在星這股又倔又急的性子。
林清硯也走上前，笑著打圓場︰“別生氣別生氣，也是沒辦法，之前被那東西騙了好幾次，不得不小心點，驗證一下才放心。”
“驗證也不是這麼驗證的啊！下手這麼重，我肩膀都要被你打青了。”宋在星揉著肩膀，臉色還是不好看，卻也知道他們是怕遇到危險，沒再繼續罵，只是翻了個白眼，“真是服了你們，跟你們出來辦案，沒被邪祟害死，先被你們揍傷了。”
白曉玉收起拳頭，心里的警惕徹底散去，語氣緩和了些︰“抱歉，確實是我們太謹慎了，主要是那東西太會裝，之前模仿林清硯和溫華，差點就被騙了，不得不防。”她看著宋在星背上鼓鼓囊囊的背包，“你帶什麼東西來了？”
宋在星哼了一聲，沒好氣地說︰“還能是什麼，都是對付邪祟的東西，古籍里記載的驅煞符、克制陰邪的草藥，還有之前提到的那種能破偽裝的石頭碎片，我找了好久才湊齊的，本來想幫你們，結果剛進來就挨了一拳，真是倒了八輩子霉。”她一邊說，一邊揉著肩膀，臉上的怒氣還沒消，卻還是下意識把背包往身前拉了拉，顯然是把東西護得很緊。
林清硯見狀，趕緊遞過去一瓶水︰“消消氣，曉玉也是怕出事，不是故意的。既然確定是你，咱們就趕緊商量下接下來的事，里面的情況比咱們想的更復雜，壁畫里藏了不少線索，還有個黑霧里的怪物，厲害得很。”
宋在星接過水，喝了兩口，臉色才好看了些，目光掃過周圍的石壁，眼神沉了下來︰“我就知道這地方不簡單，那東西的來歷肯定不一般，咱們得小心點，別大意。先把你們看到的壁畫和石碑內容跟我說清楚，我看看能不能從古籍里找到對應的記載，說不定能找出對付它的辦法。”
白曉玉點頭，掏出手機，把之前拍的壁畫和石碑照片翻出來給她看，三人圍在一起，借著手電筒和手機的亮光，仔細研究起畫面里的內容，地宮深處的陰寒氣息越來越濃，可此刻有了宋在星的加入，還有她帶來的驅邪物品，三人心里都多了幾分底氣，朝著地宮核心區域探尋的決心，也愈發堅定。
宋在星指尖劃過手機屏幕上的石碑文字，眉頭越皺越緊，指尖不自覺攥緊，臉色漸漸沉了下來，連聲音都透著難掩的凝重︰“我大概知道這東西是什麼了，之前在古籍里見過相關記載，邪性得很。”
白曉玉和林清硯立刻湊過來，目光落在她臉上，等著後續。宋在星深吸一口氣，緩了緩語氣，沉聲道︰“那些分身變作活人殺人的，叫霧倀鬼，能隨意模仿人類模樣，混在人群里趁人不備吸人靈魂能量，跟咱們常說的為虎作倀的倀鬼路數相近，本質就是傀儡，沒什麼自主意識，只懂奉命行事。”
她頓了頓，指尖點在屏幕里黑霧怪物的壁畫上，眼神更沉︰“霧倀鬼吸夠靈魂能量後，不會自己留著，最後會被幕後的東西殺死，所有吸來的靈魂和能量都會被那東西奪走，據為己有。而這個藏在黑霧里、以霧倀鬼為傀儡的東西，叫暗魂獸，是幾千年前就存在的異獸，凶戾至極，專靠吞噬靈魂壯大自身，當年被先輩用五行鎖煞陣和特殊奇石封印在地底，沒想到現在陣法破了，它又出來作祟了。”
“所以之前壁畫里，被石頭陣法困住的怪物是霧倀鬼，最後被黑霧里的暗魂獸吃掉，就是它在奪取能量？”白曉玉追問，心里的脈絡漸漸清晰。
“對。”宋在星點頭，語氣凝重，“霧倀鬼只是它收集能量的工具，等能量攢夠，暗魂獸的實力會徹底恢復，到時候別說咱們，整個周邊都得遭殃。而且這東西最麻煩的是，本體藏得極深，霧倀鬼又能無限衍生，除非找到它的本體，用封印它的奇石徹底鎮壓，否則根本除不掉。”
林清硯皺緊眉頭︰“那你帶的石頭碎片有用嗎？能不能克制它？”
“只能暫時破霧倀鬼的偽裝，削弱一點暗魂獸的煞氣，想徹底鎮壓，得找到當年封印它的完整奇石，還有修復五行鎖煞陣，不然根本沒用。”宋在星嘆了口氣，從背包里掏出幾塊灰黑色的石頭碎片，遞到兩人面前，“先拿著防身，遇到霧倀鬼，用這石頭踫它就能破偽裝，遇到暗魂獸的煞氣，也能擋一陣，總比毫無防備強。”
白曉玉接過石頭碎片，入手冰涼，隱約透著點微弱的質感，攥在手里，心里的不安稍減了些。三人對視一眼，都清楚現在情況更危急了，暗魂獸遠比他們想的更恐怖，霧倀鬼只是開胃小菜，真正的硬仗，還在後面。
白曉玉攥著手里的石頭碎片，指尖傳來冰涼觸感，心里的脈絡徹底清晰。那些接二連三變成身邊人的怪物，根本不是暗魂獸本體，全是它操控的霧倀鬼。之前這東西只能模仿死者或壓根不存在的人，破綻藏不住，可隨著暗魂獸靠吞噬霧倀鬼積攢的靈魂能量越來越多，實力不斷變強，它造出來的霧倀鬼也越來越厲害，現在連活生生的人都能模仿，偽裝得越來越像，若不是抓著它不會功夫、摸不準人真實性子的破綻，根本難辨真假。
可越是摸清霧倀鬼的底細，白曉玉心里的疑惑越重，眉頭擰得更緊︰“現在總算知道那些假貨是霧倀鬼，也清楚它們是暗魂獸的傀儡，靠吸靈魂喂給本體變強。但暗魂獸到底有什麼本事，還是一點頭緒都沒有——除了能造霧倀鬼、吞靈魂，它本體藏在黑霧里，露著巨眼還發紅光，能不能直接傷人？有沒有什麼弱點？這些咱們還是一無所知。”
林清硯靠在石壁上，手里也攥著塊石頭碎片，想起壁畫里暗魂獸吞噬霧倀鬼的畫面，後背仍泛著寒意︰“連自己的傀儡都吃，性子肯定凶戾得很，本體實力絕對遠超霧倀鬼。之前它能干擾咱們的視覺，藏起壁畫、掩蓋通道，說不定還有別的詭異能力，只是沒顯露出來。”
宋在星翻著手機里的古籍記載，臉色沉得厲害︰“典籍里只提了暗魂獸靠吞靈魂壯大，能操控霧倀鬼，被奇石和陣法封印過，沒細說它具體的能力。但能成為幾千年前就被重點鎮壓的異獸，絕不可能只有這點手段，說不定能操控黑霧傷人，或者能影響人的心智，甚至可能還有更恐怖的本事，只是咱們沒遇上而已。”
白曉玉抬頭看向地宮深處的黑暗，那里陰寒氣息越來越濃，隱約能感受到一股壓抑的凶戾，像是暗魂獸正蟄伏在深處，等著積攢夠足夠的能量徹底破封。她攥緊手里的石頭碎片，又摸了摸腰間的槍，語氣沉而堅定︰“不管它有什麼能耐，咱們都得往下走。現在知道了霧倀鬼的底細，也有石頭能破偽裝，只要摸清暗魂獸的能力和弱點，總能找到對付它的辦法，總不能眼睜睜看著它越來越強，禍害人。”
宋在星收起手機，從背包里又摸出幾張符紙分給兩人︰“這些驅煞符貼身放好，能擋點煞氣，遇到危險也能應急。咱們三個一起走，別分開，霧倀鬼好對付，重點提防暗魂獸本體，一旦看到黑霧或者紅光，立刻退開，別貿然硬踫。”
林清硯點頭，握緊手里的撬棍，眼神警惕地掃過四周︰“放心，咱們三個默契配合，就算遇到暗魂獸，也能周旋一陣。實在不行，就先退出去，再想辦法找完整的奇石和修復陣法的辦法。”
三人對視一眼，都從對方眼里看到了不容退縮的韌勁，雖然對暗魂獸的能力仍一無所知，危險重重，但此刻心里的方向格外明確——必須盡快找到暗魂獸本體，摸清它的底牌，才能阻止它繼續靠霧倀鬼吞噬靈魂，避免更大的災禍。白曉玉舉著手電筒走在最前，光束刺破濃重的黑暗，宋在星跟在中間，時刻留意著周圍的煞氣波動，林清硯斷後，警惕著身後可能出現的霧倀鬼，三人一步步朝著地宮核心區域走去，每一步都走得格外沉穩，也格外堅定。
三人收拾好東西，白曉玉舉著手電走在最前，光束刺破地宮深處的濃黑，潮濕的石壁泛著冷光，腐味混著陰寒氣息往鼻腔里鑽。她踢開腳邊松動的碎石，忍不住吐槽︰“這場景擱恐怖片里，就是標準的送死配置，明知深處有怪物還往里闖，編劇都得寫咱們活不過下一集。”
身後的宋在星翻了個白眼，攥著懷里的符紙往她身邊湊了湊，語氣帶著點陰陽怪氣︰“那你別往前走啊，回頭啊？難道你這個當警察的，忍心讓我這個手無縛雞之力的弱女子，一個人摸黑往回走？半路要是撞見霧倀鬼，被它變個模樣纏上，連個幫忙的人都沒有，到時候我要是出事，全是你的鍋。”
白曉玉回頭瞥她一眼，見她縮著脖子，眼神里藏著點不易察覺的緊張，嘴上卻依舊不饒人，忍不住嗤笑一聲︰“少裝弱，你敢獨自找進地宮，膽子比誰都大。”話雖這麼說，腳步卻沒停，反而放慢了些，等著宋在星跟上來。
林清硯走在最後，手里攥著石頭碎片，聞言笑著打圓場︰“現在說這些沒用，真要退回去，半路未必比往前安全，說不定霧倀鬼早就在通道里等著了。”
白曉玉收回目光，望著前方無盡的黑暗，輕輕搖了搖頭，語氣沉了下來︰“其實不用多說，這會兒也根本退不回去了。都已經摸到這兒，知道了暗魂獸和霧倀鬼的底細，要是就這麼回去，看著它繼續吸靈魂變強，遲早得出大事。再說，都走到這一步了，也沒道理半途而廢，總得摸到核心，看看這暗魂獸到底長什麼樣，有沒有能治它的法子。”
宋在星抿了抿唇，沒再吐槽，只是把背包往身前緊了緊，手里的石頭碎片攥得更牢︰“算你還有點擔當。放心，我帶了不少驅煞的東西，真遇上事，未必就對付不了。”
林清硯也點頭附和︰“咱們三個一起，互相照應，總比單獨行動強。霧倀鬼有石頭能破偽裝，暗魂獸就算再厲害，也總有弱點，慢慢找總能發現。”
三人沒再多說，默契地加快了腳步，手電筒的光束交織在一起，在狹窄的通道里投下交錯的光影。周圍靜得只剩腳步聲和呼吸聲，陰寒的氣息越來越重，隱約能听見深處傳來細微的黑霧涌動聲，像是有什麼龐然大物正在黑暗里蟄伏，等著他們靠近。可沒人再提後退的話，既然已經踏入這片險地，就只能硬著頭皮往前闖，哪怕前方是刀山火海，也得把這藏在地底的邪祟徹底摸清。
通道盡頭豁然開朗，三人舉著手電往前探，眼前的景象讓他們瞬間愣住——深處的地宮遠比想象中遼闊，穹頂高聳得望不見頂，巨大的石柱支撐著整個空間，柱身刻滿繁復紋路，地面鋪著規整的青石板，雖布滿裂痕與霉斑，卻依舊能看出當年的規整恢弘，絕非簡陋的地下洞穴可比。
“我靠，這麼大？”白曉玉下意識低罵一聲，抬手掃過四周的景象，語氣滿是難以置信，“這規模也太夸張了，根本不像人力能挖出來的，簡直跟天然溶洞改的似的，卻又透著人工修建的規整，邪門得很。”
林清硯也看得目瞪口呆，手電筒光束順著石柱往上照，直到光束消散在黑暗的穹頂，只覺得一股壓抑的氣息撲面而來︰“光這些石柱和青石板，就得耗費不知道多少人力物力，以前真以為是當地村民為了鎮壓怪物倉促修的，現在看根本不是這麼回事。”