甦毅放下手里的筆。
“一模一樣？”
“對。”石敢當點頭，“那隊人的首領說，他們那邊的黑球比我們這個還大一圈，砸下來的時候把半座山都震塌了。”
甦毅沒說話。他走到帳篷外，抬頭看了一眼南邊天空。
那個懸浮的黑球，靜靜地飄在那里，紫光閃爍。
兩個。
他腦子里那顆藍色晶體開始飛速運轉。
【分析中……】
【結論︰信標分離體數量與回收範圍呈正相關。單一信標覆蓋半徑約150公里。多信標協同可擴大覆蓋至1500公里以上。】
甦毅明白了。
這不是兩個獨立的信標。
這是一張網。
一張正在鋪開的，用來定位和鎖定目標的網。
“那隊人現在在哪？”
“在城外等著。”石敢當說，“我沒讓他們進來。”
“帶他們過來。”
十分鐘後。
一個五十多歲的老頭被帶到了甦毅面前。
老頭的衣服是獸皮縫的，補丁摞補丁，腳上穿著草編的鞋，臉上滿是風霜。他身後跟著一百來號人，個個瘦得跟竹竿似的。
老頭一見甦毅，立刻就跪了。
“大人，求您救命！”
甦毅沒讓他起來。
“說清楚，你們那邊到底怎麼回事。”
老頭抹了把臉上的汗。
“三個月前，天上掉下來個東西，黑乎乎的，圓的，砸在我們寨子北邊的山里。當時聲音大得嚇人，地都震了。”
“掉下來之後呢？”
“之後……”老頭咽了口唾沫，“之後就飄起來了。跟這邊一樣，飄在半空，一動不動。”
甦毅皺起眉。
“你們沒管它？”
“管不了啊！”老頭叫苦，“那東西飄得太高，石頭扔不到，箭也射不到。我們就想著別惹它，離它遠點。”
“可是……”老頭的聲音開始發抖，“半個月前，寨子里開始有人生病。先是發燒，然後身上起紅疹子，最後……最後就死了。”
甦毅的眼楮眯了起來。
“死了多少人？”
“三十多個。”老頭的眼眶紅了，“我們巫醫說是瘟疫，讓大家燒草藥燻屋子，沒用。後來越死越多，我們實在扛不住了，就帶著剩下的人往外跑。”
“跑了三天，听說這邊有個燧人城，能治病，就過來了。”
甦毅沒再問。
他轉過身，走到帳篷里，拿出一個陶罐。
罐子里裝的是從黑晶柱上磨下來的粉末。
他走回來，打開罐子，捻了一小撮黑色粉末，走到老頭面前。
“把袖子卷起來。”
老頭愣了一下，照做了。
甦毅看了一眼他的胳膊。
干淨的。
沒有灰白色的菌斑。
但這不代表他沒被感染。
甦毅又檢查了老頭身後那一百來號人。
三分之一的人，胳膊或者腿上，都有那種細小的灰白色斑點。
還在早期。
甦毅讓石敢當把這些人全部隔離。
然後他回到帳篷，把紀叫來。
“去廣場，把鐵蛋找來。”
紀跑得飛快。
十分鐘後，鐵蛋氣喘吁吁地跑進帳篷。
“毅哥，您找我？”
甦毅指了指桌上那張地圖。
“你識字了，會算數了，現在給你個新活。”
鐵蛋眼楮一亮。
“什麼活？”
“我要你畫一張更大的地圖。”甦毅說，“把西邊那個寨子的位置標上去，把他們那個黑球的位置也標上去。”
鐵蛋看了看地圖，又看了看甦毅。
“毅哥，我沒去過西邊。”
“不用去。”甦毅說，“你去問那個老頭，從他們寨子到這里，走了幾天，大概方向是哪邊，中間路過了什麼山，什麼河。你記下來，然後按比例畫到地圖上。”
鐵蛋想了想。
“明白了。”
他抱著一沓紙跑了出去。
甦毅站在地圖前，盯著那個標注著“燧人城”的圓圈。
如果西邊那個黑球和這邊的距離是三百公里。
那麼這兩個信標的覆蓋範圍，已經連成了一片。
再來幾個，整個區域就會被徹底鎖定。
留給他的時間，不多了。
第二天。
鐵蛋把新畫的地圖送了過來。
地圖上多了一個標注。
西邊，距離燧人城大約280公里的位置，有個叫“石牙寨”的地方。
那里的黑球，懸浮高度比這邊的高出一倍。
甦毅看著地圖上的兩個標注點，沉默了很久。
“石敢當。”
“在。”
“你帶一千人，去石牙寨。”
石敢當愣了一下。
“去干什麼？”
“把那邊的黑球，給我看住了。”甦毅說，“任何人不許靠近。另外，帶上十台蒸汽機，五百卷銅線，還有王頭兒。”
石敢當的眼楮瞪大了。
“毅哥，您的意思是……”
“對。”甦毅點頭，“我要在那邊，也造一個線圈陣列。”
“兩個陣列，同時啟動。”
石敢當倒吸了一口涼氣。
他明白了。
毅哥不是要拽下來一個黑球。
他是要兩個一起拽。
“可是毅哥，”石敢當猶豫了一下，“咱們現在的蒸汽機，只有二十台。再調十台過去，這邊就只剩十台了。”
“所以你要快。”甦毅說，“我給你一個月時間，把那邊的陣列搭起來。”
“一個月後，兩邊同時通電。”
石敢當沒再說什麼。
他轉身就去點人了。
三天後。
石敢當帶著一千人的隊伍出發了。
十台蒸汽機被拆成零件，裝上了火車。
五百卷銅線堆了整整三節車廂。
王頭兒也跟著去了。
他是唯一一個能完全看懂甦毅圖紙的人。
隊伍走後。
甦毅把剩下的十台蒸汽機全部停機檢修。
鍋爐重新刷了一遍耐火涂層。
所有連桿和曲軸都換了新的潤滑油。
飛輪的軸承全部拆出來，重新打磨了一遍。
他要確保這十台機器，能在一個月後，頂住超負荷運轉的壓力。
與此同時。
紀帶著那十二個先生,在廣場上開了一門新課。
課程名字叫“防疫”。
內容只有三條。
第一,勤洗手。
第二,不喝生水。
第三,遠離病人。
所有人,包括六歲的孩子,都必須背下來。
違反的,扣口糧。
整個燧人城,在短短一周內,變成了一個巨大的衛生營地。
每個街道路口,都豎了一塊木牌。
上面用最簡單的字,寫著三條防疫規矩。
每家每戶門口,都放了一個水缸,里面是燒開過的涼水。
所有人出門前,必須在水缸里洗手。
不洗的,巡邏的衛兵會攔下來。
城外的隔離區,被擴大到了原來的三倍。
所有從西邊石牙寨過來的人,全部關在里面。
每天有人送飯送水,但不許出來。
十天後。
隔離區里的人,陸續開始發病。
癥狀和之前張三的一模一樣。
先是發燒,然後身上起灰白色的菌斑。
甦毅沒有猶豫。
他讓人把那些黑色粉末,按比例兌水,做成藥膏。
每天給病人涂抹兩次。
三天後。
第一批病人的菌斑開始脫落。
七天後。
隔離區里再也沒有新增病例。
老頭帶來的那一百多號人,全活了下來。
消息傳開後。
周邊那些還在觀望的小部落,全都主動派人過來了。
他們不是來打仗的。
是來投靠的。
一個月後。
燧人城的人口突破了八萬。
版圖擴展到了方圓兩百公里。
鐵路從三條變成了五條。
蒸汽機從二十台變成了四十台。
紙坊從一個變成了三個。
廣場上的學校,從三個變成了七個。
整個城鎮,像一台剛剛啟動的機器,開始飛速運轉。
就在這時。
石敢當從西邊傳回了消息。
石牙寨的線圈陣列,已經搭建完成。
十台蒸汽機全部調試就緒。
隨時可以啟動。
甦毅收到消息的當天晚上。
他站在帳篷外,抬頭看著南邊的天空。
那個黑色的球體,還在那里。
一動不動。
他深吸了一口氣。
“準備通電。”