當眾被落了臉面，那士子氣惱，便要與陳硯辯駁一番，被一旁關系好的同窗攔住。
陳硯平時看著與世無爭，一心只讀聖賢書，可真要是惹惱了他，那戰斗力是極強的。
听說高家的當家人都在他面前吃了好幾次虧。
這等時候爭論並無太大益處，等榜張貼出來，陳硯若不是第一名，到時再嘲諷也不晚。
那士子被勸住，便冷哼一聲︰“那就看看你陳硯是不是第一名！”
他就不信整個府學那麼多優秀的士子，能全被陳硯給踩在腳下。
一旁與他關系好的士子也道︰“李景明可是吳大師的弟子，才學出類拔萃，此次歲試必能拔得頭籌。”
“能受吳大師親自指點，李景明必能得好名次。”
幾人七嘴八舌，圍觀的士子們雖默不作聲，心里也覺得李景明會力壓陳硯。
大梁官學里的先生們多有舉人功名，在官學里當了教諭後，便不可再參加科考。
教諭們沒了晉升，自是得過且過，並不如何真心教授學問。
學子們真正拼的是官學外的先生。
縱使你天賦再高，沒有名師指點，科考一途也會走得極艱難。
李景明背後是吳衍吳大師，這位名師可謂桃李滿天下，朝堂中的高官里也不乏他的學生。
從李景明拜入吳衍名下，李景明的文章明顯進步了，眾士子羨慕之余也不由感嘆︰“李景明將來必成大家。”
與李景明相比，陳硯的先生實在是無名之輩。
自從陳硯和李景明在大路上放出豪言，府學的人就將陳硯的先生好好打探了一番，發覺名師里根本沒這號人物。
再想到陳硯出身貧寒，怕也請不起名師，自是認定楊夫子與那位吳大師不能比。
陳硯並不理會眾人，轉身去收拾被褥。
已是冬日，夜間冷得厲害，他特意裹了厚棉被出來，實際並未睡。
待他將被褥卷好抱在懷里時，四周傳來驚呼︰“李景明來了！”
陳硯扭頭看去，就見人群分開一條路，李景明踏步而來。
那些士子紛紛站到了李景明身後，仿佛無形中在支持李景明。
而陳硯身後空無一人。
李景明來到陳硯面前停下，看到陳硯抱著被褥，李景明道︰“看來大家更支持我。”
他並未笑，渾身都透著一股倨傲，仿佛第一名志在必得。
陳硯淡淡道︰“名次並不是他們能決定。”
支持的人多有什麼用，烏合之眾罷了。
李景明一愣，其他士子也都紛紛怒目而視。
這陳硯實在太狂了！
誰成想，他們支持的李景明若有所思道︰“所言甚是。”
眾士子一噎，旋即就如同吞了蒼蠅一般難受。
一時間，眾人紛紛期盼兩人都得不了好名次。
最好連前十都沒有他們，看他們還傲什麼。
在眾人的期盼中，歲考的榜終于張貼出來。
只是看到上面的名次時，在場眾人臉都綠了。
第一名︰陳硯。
第二名︰李景明。
陳硯看到看完榜單後，淡淡一笑︰“看來是我贏了。”
轉頭，就見李景明死死盯著白牆上的榜，嘴唇緊緊抿著，仿佛要將那榜看個洞出來。
陳硯並未再多話，抱著被褥離開。
李景明不過一個農家子，卻能拜師吳大師，足可見他的才學與敏思。
他雖傲氣，人卻磊落，堂堂正正與他相爭。
哪怕是被當眾攔下挑釁，陳硯也並未對李景明有什麼不滿。
自周榮被抓後，陳硯的心態就發生了變化。
以前是想考個舉人躺平，可高家用一次次事實告訴他，舉人毫無自保能力。
想要自保，唯有繼續往上爬。
他終究還是要努力入官場的。
想要在官場扎根，必要有自己人相互扶持。
官場上，師生、同窗、同科是天然的聯盟。
陳硯入府學，除了讀書外，還有一件很重要的事︰找盟友。
魯策、徐彰兩人雖各有毛病，品行都是好的，該努力時也會努力，憑著三人同號舍的情誼，往後若能一同入官場，可互相扶持。
不過兩人的資質差了些，想要中鄉試有些難。
陳硯是願意帶著兩人一同刻苦讀書，不過最終還是要靠兩人自己努力。
李景明的資質比兩人好上不少，又有名師指點，中鄉試該比魯策、徐彰兩人更容易。
不過李景明傲氣，只看得見文采比他好的人。
想要這樣的人折服，就要在他最自傲的地方贏過他。
陳硯要狠狠挫他的銳氣，方才要在歲試和他一較高下。
如今已經贏了，若李景明能有所改變，他自是願意拉攏，若還是一如往昔那般傲氣，陳硯也不會再多費心思。
他會在府學三年，有足夠的時間慢慢物色盟友。
歲試過後，陳硯再次按照自己的計劃起早貪黑地執行起來。
府學有太多藏書，看不完，根本看不完。
就在他埋頭苦讀時，陳硯的名字卻傳遍整個府學。
將府學眾多優秀士子踩在腳下的歲試第一，足以讓府學里的士子們記下他的名字。
更可怕的是，經過陳硯指點的魯策此次歲試竟得了乙等。
成績不過乙等的魯策，眾士子自是不知道。
可一旦扯上府學名人陳硯，那就不同了。
何況去年歲考魯策得了個丙，今年眼看就要被府學清退，被陳硯指點一個月，竟就考了乙等。
此消息一出，府學的士子們為之沸騰。
陳硯是歲試第一名，也不過是他有才，他們提起時多幾分欽佩罷了。
若他會指點旁人，那意義就不同了。
于是歲試之後，府學不少士子跑來找陳硯討教。
既為同窗，陳硯只要有空便不會推辭。
當然，陳硯很忙，忙到那些士子極難找到他的空閑時候。
與士子們接觸多了，這外界的消息知道的也就多了。
譬如哪位大人又納了房小妾，又比如哪位大儒在何處講學。
其中最有價值的一個消息，就是王知府打上了盤蛇山的匪窩，剿殺了上百名匪徒，抓了二百多名匪徒。
這可真是天大的喜訊。
陳硯當天就將這等好消息帶回去跟楊夫子和周既白說了。
楊夫子感慨︰“府台大人實在是能臣，這才不過幾個月，竟能將如此大的匪窩給端了。”
三百多人的土匪窩，又藏于深山中，想要搗毀實在不是易事。
盤蛇山並非一座山，而是連綿起伏的山脈。
因其形態極像盤起來的大蛇，因此而得名。