焦志行追問︰“何人可入閣？”
陳硯抬起頭，目光堅定︰“刑部尚書宗徑。”
焦志行身子微微往後，已然陷入沉思。
宗徑當年也屬清流一派，致力于倒徐大業。
後徐鴻漸外派至西北，他登上首輔之位後，與次輔劉守仁都去爭取過宗徑，宗徑卻是誰也不搭理。
此後他被劉胡二人聯手打壓，宗徑也從未出手相助，直到張毅恆入閣，他與張毅恆聯手，反佔上風後，宗徑也未幫胡劉二人。
與劉胡二人相比，宗徑入閣更好。
只是此次焦門眾人都盯著想要入閣，他卻選一個從不依附他之人入閣，怕是要引起焦門其他人的不滿。
焦志行思索許久後，又抬頭看向陳硯︰“為何是宗徑？”
“依學生看來，宗尚書為官公正，盡職盡責，忠君愛民，實在是入閣的極好人選。”
焦志行頷首︰“此乃其一，其二又是為何？”
陳硯靜靜看著焦志行︰“學生不敢說。”
焦志行應道︰“你我既為師生，又有何不能直言？”
“學生斗膽妄言，還望恩師指點。”
陳硯微微低頭，應道︰“廷推大事，本該朝廷重臣摒棄政見，推選能者入閣，挑起江山重擔。如今的朝堂在學生看來，是只看站隊，不問才能。此前因徐鴻漸把持朝政，朝堂如此風氣倒也罷了，如今是座師任首輔，以恩師之仁義，便該撥亂反正。”
焦志行神情微變。
徐鴻漸如一座大山，始終壓在他們的頭頂，順他者，一路高升；逆他者，多番打壓，使得朝堂烏煙瘴氣。
也是因此，徐鴻漸在士林中的名聲極差，甚被士人唾罵。
如今徐鴻漸大勢已去，他焦志行任首輔之位，黨爭之風不僅未被壓制，反倒愈演愈烈。
若果真徹底被次輔與其他閣老聯手壓制，他焦志行可就真成窩囊首輔，要被士林恥笑了。
焦志行可不要高官厚祿，卻不可不要名。
他助張毅恆入內閣，甚至願意讓出兵部給張毅恆，為的就是不被胡劉二人壓下去，如今卻又陷入僵局。
“胡劉二人又如何會讓老夫如願？”
焦志行無奈地搖搖頭。
縱使他能壓下焦門眾人推宗徑，勢力依舊比不得劉胡二人。
何況要壓下焦門眾人，也絕非易事。
“學生以為，胡劉二人勢力雖強，與當初的徐鴻漸還無法相提並論。面對權傾朝野的徐鴻漸，座師從未退縮，如何在面對胡劉二人時，反倒生出怯意？”
焦志行苦笑道︰“倒也並非怯意，只是憂心會眼睜睜看著徐門重回當初的強盛罷了。”
這是把他焦志行與胡劉二人的黨爭，說成了他焦志行與徐鴻漸的殘余勢力的爭斗，依舊是正義之戰，其已然站上了道德制高點。
陳硯心中了然，卻也不拆穿，敷衍了一句︰“座師實讓學生敬佩。”
旋即話鋒一轉，道︰“如今胡劉二人來勢洶洶，想要讓黨爭愈演愈烈，座師若與他們正面對抗，實乃下策。若座師可大公無私，推選宗徑，那些中立之人便能看到希望，一同推選宗徑。”
頓了下，陳硯繼續道︰“內閣只座師與劉胡兩股勢力相互纏斗，如同以往般廷推，哪怕內閣滿員，也只兩股勢力，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。無論是對朝堂，還是對君父都無太大差別。倒不如引入第三方勢力，用以平衡。”
陳硯抬眼看向焦志行，見其作傾听狀，方才繼續道︰“宗徑既然不投靠座師，必然也不會對胡劉二人靠攏，如此就打破了此前的格局。座師身為首輔，必然比胡劉二人更佔據優勢。”
若焦志行真是為百姓計，一些政令利國利民，第三方勢力是能去爭取的。
何況不考慮以後，此時也不能再讓劉胡派系再有人入內閣。
宗徑可說是徹底掌控著刑部，無論勢力、資歷，還是其品行，都是最佳人選。
“座師手中的票，加上宗徑與學生手里的票，即便張閣老不在，票數也勝過胡劉二人。”
若焦志行執意推選焦門中人，不止中立派不會參與，他陳硯也會明哲保身。
黨爭之中，雙方有何區別？
況且沒中立派的支持，只焦志行和陳硯手里的兩票，也無法與胡劉二人抗衡，明知必輸的局，他陳硯主動跳進去，再得罪優勢的胡劉二人，豈不是等著二人得勢後長對他進行打壓？
陳硯素來被打壓慣了，倒也不怕再來幾次。
不過得罪人也得有緣由，有能拿到手的好處，而不是為了鞏固一位素無往來的座師的一番慫恿之語。
焦志行眸光沉了沉，端起茶盞，用茶蓋輕輕撥開漂浮的茶葉，看著深褐色的茶湯，思緒已變了幾變。
待喝完一口茶水，焦志行已笑道︰“懷遠實在聰慧，輕易就解了為師的困惑。”
陳硯自是要客套幾句，二人寒暄一番後，陳硯就告辭離開。
管家進來瞧見焦志行還坐在桌前沉思，便輕手輕腳走過去站在一旁，小聲道︰“老爺，陳大人已出府了。”
焦志行“嗯”了聲，點點茶盞道︰“茶涼了。”
管家立刻讓人換了杯熱茶過來，小心地放在焦志行手邊的桌子上。
焦志行卻未理會，而是感嘆道︰“陳硯往後必成大器。”
“小的瞧著，老爺的困境已解。”
管家笑道。
焦志行神情舒緩了些︰“縱使他胡益再如何考慮周全，終究也無法算無遺策。”
此前他一直與劉守仁爭斗，對劉守仁的行事頗為了解。
自張毅恆離京後，劉胡二人屢出奇招，與此前的劉守仁大不相同，焦志行便料定幕後實則是胡益操縱。
胡益此人擅隱忍，同朝為官多年，焦志行對其手段都不甚了解。
哪怕是徐鴻漸勢力正盛之時，徐門中人如何囂張跋扈，胡益始終不聲不響，以至于清流一派都未留意他。
直到徐鴻漸失勢，徐門人人自危之際，胡益突然彈劾徐鴻漸，以此脫身，焦志行才真正見識到其厲害。
當時胡益雖保住了小部分徐門人，然勢力太弱，又有劉守仁屢屢挑釁，焦志行將大多精力都放在劉守仁身上，此時再一看，才知胡益的勢力已強大不少，且將他打得節節敗退。