拍卖会当日，天还没亮透，步烟就醒了。
她坐在炕沿，把储物袋里的灵石仔细清点了一遍。昨日赵大姐送来的符款、之前攒下的余钱，拢共两千六百五十块下品灵石。那只装着十块中品灵石的旧木匣压在最底层，和两枚玉简、几瓶突破修为的丹药挨在一起。她打开扫了一眼便合上,十块中品灵石是底牌，不到万不得已不能动。
这数目放在南区灵农里也算小有底气。可今日这场合，两千多块下品灵石，也就够在偏厅旧货堆里多翻几遍。她得把每一块都花在刀刃上。
穿什么她前一夜就想好了：半旧的青灰窄袖衫，头发用发带束紧，那双下地穿的旧布鞋换了双底子厚些的，但也不新。往坊市里一钻，跟满街来凑热闹的灵农散修没什么两样。
辰时三刻，燕北雁来了，今日穿了件杏黄色短褂，头发用红绳编成两股，利利索索地垂在肩头。一进门就催：“快走快走，今天坊市比赶集还热闹，去晚了排队要排到后半晌。”
两人沿着田埂往坊市走。晨雾还没散尽，路上已经能碰见挑担的、推车的、牵灵驴的，都往同一个方向去。
越靠近坊市，景象越不同。
头顶忽有几道剑光破雾而来，青的、白的、蓝的，快得只留一条淡痕。剑上人影衣袂翻飞，转瞬便越过田埂，落在坊市北门外。步烟看了一眼，剑光落处，地面连半点尘土都没惊起。
燕北雁“哇”地一声，拽了拽她袖子：“御剑来的！最少也是筑基期前辈。”
东边天空又压过来一艘灵舟。舟身不过三丈，通体月白，两侧灵帆鼓着风，像片轻飘飘的柳叶从云层下掠过，船头立着几个衣饰精致的年轻男女。灵舟飞到坊市东边便收了势，缓缓落下去，隐进一片屋脊后。
路旁散修们抬头看天，嘴里啧啧不停，一个牵驴老汉摇了摇头：“咱们在地上走，人家在天上飞。都是去一个地方，脚底板可差着十万八千里。”
步烟收回目光没说话，这场拍卖会来的人越多，水就越深，天上飞的那些她一个都惹不起，更要低调。
再往前走，又听见一阵沉闷的脚步声。一头丈高的青铜傀儡兽从侧后方缓缓行来，通体刻满阵纹，每走一步地面便轻轻一颤。傀儡兽背上坐着个须发灰白的老散修，前后几个低阶修士纷纷让路。
“傀儡兽都出来了……”燕北雁小声说，“这可是烧灵石的东西，走一里路得耗半块下品灵石吧？”
“差不多。”
燕北雁吐了吐舌头：“那咱还是靠腿吧。”
她边走边说：“多宝阁这回下了血本，入场的人一人发一件斗篷，能遮修为和身形。听说还有仙云宗的外门执事来坐镇，谁要是敢在拍卖会里闹事，当场拿下。”
步烟点头，又问：“你那册子上的旧货，今天能看吗？”
“能。拍卖会开场前一个时辰，仓库侧门开张。老贺昨晚给我递了话，说那些没上榜的破玩意儿，都搬到西侧偏厅了。标价出售，先到先得。咱们先去偏厅碰碰，你再去正堂参加拍卖会。”燕北雁压低声音，两眼放光，“你灵石够不够？那些旧货便宜，撑死了几十碎灵一件。”
步烟拍了拍储物袋：“够。”
多宝阁今日守卫森严。两人没去正门，拐进西侧一条窄巷。巷子尽头有扇不起眼的木门，门边蹲着个灰袍修士，正是那日给燕北雁塞册子的老贺。他见两人来了，招招手，低声道：“跟我走，别出声。”
木门后是条狭长过道，走到尽头豁然开朗。偏厅不大，四壁点着几盏灵灯，照得满室昏黄。正中几张长案拼在一处，桌上铺着旧绒布，摆满乱七八糟的旧物：断角法器残片、发黄发脆的旧竹简、看不出材质的瓶瓶罐罐、断了半截的阵盘、几捆扎紧的旧兽皮、几袋看不出名的种子。每件都贴着张黄纸，写着号码和价格。
步烟一一看过去。七八块大小不一的阵盘残件，青石质地，边缘多已残缺，标价三十到八十碎灵不等，断口处灵光全无。她不敢托大，蹲下来用灵力轻轻探了探。几块阵盘都空了，纹路断续，没有修复的可能。
直到最角落一块半埋在一堆破布里的小铜盘，让她停了手。
铜盘只有茶盏口大，边缘缺一角，盘面纹路模糊，隐隐约约能看出“聚灵引地”的阵纹走向。
她托在掌心，正要再细看，识海中几行小字浮出：
「检测到阵盘残件。」
「名称：聚灵引地阵·辅盘」
「完整度：约三成。核心阵纹未散，属可修复残件。」
「缺失：主盘、阵基阵引。需寻得主盘方可激活。」
步烟用灵眼术扫了一遍，盘心还有一丝极微弱的灵光，像将干未干的河床，尚存一线潮气。
她手指极轻地收紧，面上半点不显。等了几息，才不紧不慢地问老贺：“这个怎么卖？”
老贺看了一眼：“残阵盘，五十碎灵。买定离手，不退不换。”
步烟没废话，数了五十碎灵递过去，把铜盘收进储物袋。
偏厅另一头，燕北雁正蹲在一堆旧兽皮前挑挑拣拣。步烟没急着过去，目光在几袋灵种上慢慢扫过。系统安安静静，像在等她。
她先拿起一袋灰扑扑的种子，倒出几粒在掌心。种子小而瘪，外壳发白，像放了好几年的陈种。系统没反应。又换了一袋，这回种子略大些，暗褐色，圆滚滚地躺在袋底。系统还是没反应。
直到她手指触到最边上一只小布袋，识海里“叮”地一响：
「检测到灵种：凝气花种·一阶极品。」
「数量：约二十粒。种壳完好，胚芽有微生机。可用木灵气温养催醒，发芽率约六成。」
凝气花，她在《仙植九品录》上看过。这花养在院中，打坐时花香能提灵气凝聚之效，是炼制凝气丹的一味主材；凝气丹可助修士突破练气后期瓶颈。若与引灵木搭配种植，还能加速灵田灵气积累。
后面又翻到另一只小布袋，装着些豆子大的灰绿色颗粒，外壳硬得像小石子。步烟本以为是什么矿石碎渣，手刚碰上，系统又弹出一行字：
「检测到灵种：爆裂豆荚·一阶上品。」
「数量：约五十粒。种壳活性弱，需以灵火温壳后浸种催芽，发芽率约五成。」
「特性：成熟后豆荚受击爆裂，可伤人，亦可作护田之用。」
一阶上品的爆裂豆荚，种在院墙边或者田埂外，再合适不过。
她把两袋种子并在一处站起来递给老贺：“这两袋我要了。”
老贺扫了一眼：“十碎灵一袋。”
燕北雁在旁边也没闲着，挑了几张旧兽皮和一小袋不知名的灵种。
“你就买这些？”步烟看她。
“旧兽皮回头给陈叔茶摊做坐垫，灵种我回去试种着玩。”
步烟把铜盘也一并放过去：“一起算。”
老贺拨了拨算盘：“你那两袋种子二十，她这堆三十五，拢共五十五碎灵。”
步烟数出灵石递过去。
从偏厅出来，老贺领着两人绕到正堂侧门。燕北雁没入场凭证，只能在偏厅外等。步烟独自从侧门进去。一入内，便有两个灰袍执事一左一右拦下。核过玉牌，递来一件灰斗篷，把她从头到尾罩住。斗篷一上身，整个人便像被一盆温水兜头浇过，气息被裹得密不透风，连她自己察觉不到和周围其他灰影的区别。
正堂里已经坐了七七八八。步烟找到第八排十六座坐下。椅子是酸枝木的，扶手上雕着云纹，案上还搁着一小碟灵果。她随手捏了一颗青皮灵枣，脆甜，核小，汁水足，吃得悠闲。人往椅背上一靠，目光慢悠悠扫过大厅，跟邻座那些等得打哈欠的散修没两样。
二楼是一圈半环形的雅间，窗上垂着鲛绡纱帘，隐隐看得见人影，却辨不清面容。步烟听燕北雁说过，那些雅间是多宝阁和坊市特意留出来的，有神识隔绝功效。专给青云镇、白石坊市和流云坊市的大家族，仙云宗的外门执事等贵宾设置。听说还有几个宗门底子厚实的内门弟子，也坐在上头。他们不跟底下这些散修挤一处，只在雅间里举牌，价从侍女口中递下来，像从云端里落下的锤音。
前五排坐的都是没穿斗篷的修士，筑基气息的有三四道，修为毫不遮掩，大马金刀靠在那里，像深水里的礁石，明摆着给人看。练气后期的更多，十几道灵力此起彼伏，有的怀里抱着剑，有的身后跟着随从，一看就是有跟脚的人。后排才轮到散修。斗篷裹得严实的有，穿得随意打盹的也有，修为从练气五层到练气十层不等。步烟缩在中间，灰扑扑一个。