恶修已伏诛，可步烟心底没有半分狂喜，只剩彻骨寒凉。从燕婶离奇身死，到流言精准诛心，再到今夜恶修团伙直奔她院落而来……步烟抬手包扎伤口，服用丹药吐纳调息，心底的不安愈发汹涌。
小雁凭空失踪多日，偏偏就在流言四起的关键节点销声匿迹。她不敢深想，却不得不防。
没有迟疑，捏碎传讯符，直通坊市护卫队总署。
不过数息，夜色长街之上，急促破空声、整齐甲叶摩擦声、巡卫鸣锣声轰然炸响。数十名全副武装的护卫队修士列队疾驰而来，灵灯高悬、法剑出鞘。为首之人身披筑基首领玄甲，气息沉稳厚重，正是此前勘验燕婶死因的林队长。
“彻查周遭暗巷死角！”林队长声如洪钟，数十护卫瞬间四散。短短片刻南区街巷戒严，灯火通明如昼。
林队长大步踏入院中，目光扫过恶修尸体与昏死杂兵，瞬间了然。
“是流窜两年、屡次脱逃的恶修吴庈刃！”
他当即抬手，随行勘验修士上前。灵鉴铺开、残息收录、阵法痕迹溯源，全套官方勘验流程有条不紊展开。
“报告队长！院中残留大量火符、木符爆破残息，有木灵束缚轨迹。”
“死者周身三重防御尽数被破，致命伤为精细木灵剑招，招式章法规整。”
“四名嫌疑人深度迷神昏沉，体内残留无味药烟残毒，无口服毒物痕迹。”
勘验结果一一上报，真相清晰落地。恶修团伙蓄意夜袭、谋财夺田，步烟全程正当防卫，绝地反杀。罪证确凿，无可辩驳。
林队长转头看向立在院中、衣衫微损却身姿挺拔的步烟，眼底满是赞许：“步姑娘胆识过人，为民除害，肃清坊市巨患，大功一件。”
步烟心念飞速转动，她手上一直压着两枚还残存禁制的高阶储物袋，早前深入吞天蟒洞穴所得。袋上附有古老禁制，烙印驳杂厚重。她练气四层修为日夜研磨许久，始终无法破开，强行冲击极有可能触发自毁，袋内所有宝物灵材尽数化为灰烬。
她一向行事谨慎，此物便一直被她悄悄收着，不敢对外声张。可眼下局面千载难逢，筑基前辈可不是随处可求助的。
林队长为人正直公允，见证她正当防卫反杀恶修。若是此刻将这两枚储物袋取出，对外宣称是混战之中从恶修身上缴获的赃物，修真界历来是谁斩杀谁获得战利品。当着筑基队长与一众护卫的面，走官方勘验解锁，名正言顺，彻底洗白来历。她眼下急于闭关，冲击练气五层，急需资源修炼，根本没有多余时间等着慢慢耗磨禁制。
一念至此，步烟上前一步：“林前辈，方才缠斗之中，我从这伙恶修身上缴获两枚禁制尚存的储物袋，我修为低微，无力无损开启，担心强行破解触发自毁，遗失罪证。不知可否劳烦前辈出手？”
林队长不疑有他，点头接过：“竟是二阶储物袋，五十方容量。理应勘验，防止证物损毁。”
筑基灵力缓缓涌出，一层层剥离驳杂烙印。两声轻响，禁制尽数化开，袋口灵光缓缓亮起。林队长粗略查验，袋内并无禁术、魔功、违禁凶物，便直接按照流云坊市律例，这份战利品，归步烟所有。
“既然是你缴获的邪修之物，此物作为此战战利品，归你所有，不必登记。”
步烟躬身道谢，心中一块巨石稳稳落地。两枚卡了许久、无法开启的二阶储物袋，借着今夜大战光明正大解开禁制，来历彻底洗白。
她快速盘算，这批灵石与丹药距离突破练气五层依旧有所缺口。手上不少灵材留着用处不大，最好换成灵石，再采购突破所需灵材。流云坊市内部商铺规矩森严，坊市又尽是熟人，高价灵材出手容易惹人注意。她思虑片刻，压低声音开口：“林前辈，还有一事想请教。流云坊市周边，可有规模较大、相对安稳的暗市？我手上有部分缴获灵材需出手，同时也想采买突破境界所需灵物。”
林队长沉吟片刻，步烟刚刚立下大功，且心性沉稳并非鲁莽惹事之人。
“暗市鱼龙混杂，寻常修士我不会告知。你今日斩杀吴庈刃，有功于坊市，我便跟你说一处。”
他声音放低：“青云镇黑松暗市，距流云坊市约莫六百二十里，藏在黑松岭地下溶洞。是青云镇镇守修士默许存在的交易场所，只定三条铁规：不可在暗市内动手杀人、不可贩卖人口、不可交易魔功禁物。违反者镇守修士直接出手清剿。周边数百里之内，秩序相对稳妥。”
“暗市每月逢三、逢八开市。入场需黑松令，可在青云镇外围茶摊寻暗线换取，也可凭护卫队开具的功勋文书免令牌入场。交易以灵石为主，也支持灵材互换，有专门鉴定阁。不强制报真名，可使用道号遮掩身份，适合散修出手来路不便的灵材。”
说完又郑重叮嘱一句：“此去路途不算近，你如今只是练气四层，独行风险不小。最好等伤势恢复，搭乘坊市灵舟前往青云镇再行计划，切勿逞强一人独往。”
步烟认真记下全部信息，躬身行礼：“多谢林前辈提点。”
勘验事宜完毕，审讯即刻开启。
四名恶修被灵力锁脉、铁镣缚身，经由审灵术强制唤醒神魂。森严官威压身，几人心理彻底崩盘，所有罪行尽数招供。被隐藏许久的流言祸源，终于彻底水落石出。
自燕婶下葬次日，吴庈刃便授意手下眼线混迹街坊妇人之间，刻意带节奏、造舆论。他们抓住燕婶死因无解的漏洞，断章取义、嫁接因果，硬生生将诡异死状扣在乌星灵植与步烟身上。这从来不是市井闲言，是精心布局的舆论孤立杀局——先毁人名声、断人外援、制造人人疏离的绝境，再趁虚而入、深夜夺田掠秘。
两年以来，他靠着这套阴毒手段劫掠无数独居灵农、低阶修士，次次无痕脱逃。
最刺骨的真相，也在此刻浮出水面。
林队长沉声追问燕北雁下落，恶修迟疑片刻，终究不敢隐瞒：“燕婶下葬次日，燕北雁悲痛偏执、听信流言，主动寻上我主。是她亲手出卖步姑娘作息、护阵和灵田底细，只求我主出手毁掉步姑娘根基，为母报仇。”
“交易达成后，因其知晓太多暗线内情，我主将她软禁在城郊废灵窟，留作后手制衡，并未加害。”
一语落定，庭院死寂。
步烟身形微僵，心底最后一丝温情与侥幸，彻底碎作飞灰。
原来连日所有恶意和算计，杀局的开端，是她善待相伴的小雁，亲手递出的屠刀。
“全军出发，奔赴城郊废灵窟！”
精锐护卫队连夜奔袭，灯火长龙划破城郊沉沉夜色。废灵窟乱石丛生、灵气枯竭，洞窟深处燕北雁孤身蜷缩在冰冷石地上，多日闭门郁结、心魔缠身，早已面色惨白、身形单薄。
护卫队员围堵废灵窟，唤她归返，告知真相大白、恶患肃清。
燕北雁僵在原地，浑身冰冷，手脚发麻，连抬头的力气都没有。
她无脸回头，不愿再见街坊邻里，更无颜站在步烟面前。千言万语、万般悔恨尽数堵在喉咙深处，吐不出、咽不下。
趁着护卫队清查洞窟余迹的间隙，燕北雁压下喉头哽咽，借着夜色阴影，回家收拾东西后悄无声息侧身隐入荒林深处。脚步踉跄、身形单薄、狼狈不堪，再无半分从前鲜活模样。
一夜之间，风波彻底掀翻。暗处操盘的恶首伏诛，散播全城的流言清零，两年黑恶积患肃清。街坊邻里听闻全部真相，人人骇然羞愧。他们盲从流言去猜忌善意，疏离无辜，沦为恶修伤人的利刃，错待了最勤恳坦荡的少年灵植师。
风波中心的步烟，立在灯火阑珊的庭院之中，风吹青苗，簌簌有声。
两枚二阶储物袋禁制已解，真相落定。她心中已经排好后续路线：先静养疗伤，清点物资，随后前往青云镇黑松暗市补齐突破资源，再闭关冲击练气五层。