凌晨三点出发的计划连泥鳅都没提前告诉。
林向北前一天晚上照常洗了装备、清点了工具、跟奶奶打了招呼“明天早上出趟门”，然后早早就躺下了。
他躺了不到五个小时，凌晨两点五十闹钟响的第一声他就翻起来按掉了，摸黑套上衣服，连灯都没开，只靠门缝里透进来的一线月光把防水袋和夹钳摸到了手边。
铁牛发动的时候他把油门压得很轻，发动机只发出沉闷的“突突”声，比平时小了一半。
他推着铁牛走出巷口才跨上车，沿着镇子外围的土路绕了一大圈，从西侧那条平时不走的道出海。
泥鳅在码头上蹲着等他——约定时间是三点半，他来早了二十多分钟，蹲在水泥台子边上缩着脖子打哈欠。
看到铁牛从西侧过来他愣了一下：“北哥？你咋从那边来的？”
“绕路。上车。”
两个人把船推下水，舷外机启动的时候他同样压着油门，船头缓缓切开水面往青螺湾外侧的方向滑出去。
天还是墨黑的，海面上只有星星倒影在微微晃动的水波里碎成一片。
林向北把船开到了往常那个渔场的东北方向，隔着大约两海里的一处浅礁区停下了。
他没有下锚，只让船在浅水区缓缓漂着，然后跟泥鳅一起装作整理网具，有一搭没一搭地往水里放了两小段网，又在原地收了上来。
他全程余光一直盯着来路方向。
大概过了二十多分钟，海面上出现了一个轮廓。
灰黑色的，船身比普通渔船矮一些，跟昨天看到的形状对得上。
它在距离他们大约三百米的位置停住了，船头朝向他们，柴油机的声音隔着海面隐约传过来，“突突突”的节奏很慢，像是处于怠速状态。
林向北蹲在船头，手里攥着一截锚绳，绳头在手指上绕了两圈又松开。
他的目光落在那条灰色的船上，看了大概十几秒，然后偏头朝泥鳅说了一句：“他来了。”
泥鳅蹲在船尾，顺着林向北的目光望过去：“还是昨天那艘，船头有块白色的编号牌，我上次用望远镜看到的。”
“他在等我们作业。”林向北把锚绳放下，站起来走到船尾，一只手搭在舷外机的操纵杆上。
“他以为我们会像昨天一样在这里停下挖东西。”
他的拇指抵着操纵杆，指腹按下去的时候船尾的水花翻了起来：“趁他现在还在等，咱们不走。”
船头猛地调转方向，朝那艘灰色船直冲过去。
林向北把油门推到底了，五米多长的小船猛地从水面加速，船头翘起来一些，水花从船帮两侧翻出去，船身剧烈震颤着破开水面，响声在空旷的海面上炸开。
灰色船上的两个人明显愣了一下，一个从船舷边站了起来，另一个手里夹着的烟掉进了水里。
那艘船也慌忙发动了引擎，排气管“突突”了两下熄了，再发动一下又熄了，连续两次熄火让船身原地晃了两下。
林向北的船已经冲到了五十米以内。
他能看清了，船上两个人，一个三十出头，一个四十来岁，都穿着深灰色的夹克，没有穿救生衣。
年轻的那个正弯着腰猛拉启动绳，拉了几下发动机终于“突突突”地转了起来。
灰色船头立刻往左偏，船身倾斜着避开，船尾的白浪翻得又高又乱，像是被打了个措手不及拼了命在跑。
泥鳅蹲在船头，两只手攥着船帮边沿，脚下的船板被震得咚咚响，但他在笑。
灰色船在跑出去一百多米之后速度提上来了，船身稳住了，方向拨正，朝深海市外侧的方向开了出去。
它的船尾正对着林向北的船头，船尾的白色编号牌在初晨的微光里越来越清晰。
“蓝海渔业——0281。”林向北念出声来。
他慢慢松了油门，小船的速度降下来，船头从翘起状态缓缓平复，水花慢慢变小，船身恢复了平稳的航行姿态。
他停着发动机，小船在水面上漂着，周围的柴油机轰鸣声消散之后只剩下海水拍打船壳的哗啦声。
他看着那艘灰色船消失在远处海平线上，船尾的白浪逐渐拉长变细，最后融入灰蓝色的海面。
他的手指从操纵杆上抬起来，握成了拳，手背上的指节因为攥紧的力道微微泛白。
泥鳅从船头爬过来蹲在他旁边：“蓝海渔业？隔壁镇那家？”
“你听说过？”
“之前听村里人说，蓝海渔业是做海货批发的，老板姓马，在隔壁镇有好几个冷库。镇上的渔贩子有不少走他们那条线。”泥鳅蹲在船板上，两只手搭在膝盖上。
“但他跟咱们井水不犯河水，怎么突然盯上咱们了？”
林向北把操纵杆按了一下，船头缓缓调转方向，对着来路：“今天收工。”
回去的路上两个人都没说话。
林向北的目光从后视镜里反复扫了好几遍，确认没有船再跟上来。
船靠上码头的时候天刚蒙蒙亮，他把舷外机熄了火，跳上岸，绕了两圈缆绳把船固定好，然后回头看了一眼海面，空荡荡的，什么都没有。
泥鳅从船上跳下来，站在他身边也朝海面上看了一会儿：“北哥，我回去找人问问那家公司的底细。”
林向北把缆绳在水泥桩上打了个死结：“我去镇口找人打听。明天碰头。”
两个人对视了一眼，泥鳅点了一下头，转身往巷子深处走去。
他的拖鞋拍在青石板上的声音在早晨的空气里格外响，啪嗒啪嗒地传出去好远。
林向北站在码头上看着他走远，直到那个瘦高的背影拐过墙角不见了，才弯腰把船上的工具一件一件拿下来，拎回铁牛车斗里。