船是七天后送到星沙岛码头的。
那天早上天还没大亮，泥鳅就被一阵低沉的发动机轰鸣声从睡梦里拽醒了。
他光着脚从哨所一楼跑出来，头发乱得像鸡窝，眼睛还没完全睁开，但看到那艘灰蓝色的钢壳船在晨光里慢慢靠向码头的时候，他整个人像被泼了一盆冷水一样醒透了。
新船比老青螺号整整大了一圈，船头高出一截，驾驶室的玻璃窗在晨光里反着光。
船身侧面没有刷名字，空白一片，等着谁来添上第一笔。
船停稳了，船主老头从驾驶室跳下来，踩在码头上跺了两下脚：船给你送来了，上架检查过了，传动轴和桨都好的。保养手册在驾驶室的抽屉里。
林向北已经站在码头上了，他比泥鳅早醒了半个小时，外套穿得整整齐齐，袖子撸到了小臂。
他走到船边，没急着跳上去，先在码头上站了两秒钟，上下打量了一遍——
船身漆面完好，起网机的支架转动灵活，驾驶室窗户擦了，映着天上的薄云干干净净。
他踩着跳板上了船，又从头到尾走了一遍，走到船尾的时候他停下来，手掌贴着船舷钢板按了一下，才转头对船主说了一句：谢了。
老头挥了一下手，走了。
泥鳅等船主走远了才跳上船，脚掌一落地就咧开了嘴：嚯！这甲板够宽的！
他说完就转身朝驾驶室跑，手在门框上摸了一把又回头喊：北哥！这里面有空调！
林向北没进驾驶室，他蹲在船尾，把起网机的那根液压杆拆开看了一眼，又重新装上。
他蹲在那儿拧螺丝的时候泥鳅已经把驾驶室里里外外摸了个遍，出来的时候满手是灰。
北哥，这船比老青螺号快了不是一星半点，我摸了一下油门行程，比那艘旧船长了一截，加起速来劲儿肯定大得多。
林向北拧完最后一颗螺丝站起来，拍了拍手上的油污：叫老四他们把油漆和刷子拿来。
油漆？泥鳅愣了一下。
刷船名。
泥鳅跑回哨所拎了一桶白漆和两把刷子，屁颠屁颠跑回来的时候林向北已经在船尾选好了位置。
他用尺子量了一下，拿铅笔在钢板上画了三个字的间距，然后把刷子蘸了漆，手腕一压一抬，第一笔落下去。
第二笔。
第三笔。
三个白漆字端端正正地刷在灰蓝色的船尾钢板上，笔画工整，间距均匀，最底下还画了一条短短的横线。
泥鳅蹲在旁边，歪头看着那三个字：北哥，你以前练过书法吧？这字写得比我描的还齐整。
当兵的时候出板报练的。
林向北把刷子搁在漆桶边上，站远了退了两步，双手叉腰看着船尾那三个字，合作社的青螺号改名了。
改啥？
老青螺。林向北转身朝哨所走，走到一半回头看了泥鳅一眼。
你一会儿把那艘旧船刷上老青螺三个字。
泥鳅把刷子捡起来，在手里转了一圈：得嘞。
新青螺号在码头上停了一整天，泥鳅爬上爬下没断过。
他把船舱里里外外看了一遍又一遍，摸摸驾驶室的仪表盘，拍拍船舱的储物柜，连备舱的地板他都要趴下去用手指叩两下听响声。
林向北坐在码头边上的塑料筐上，膝盖上摊着海图，铅笔夹在耳朵后面。
他偶尔抬头看一眼泥鳅在新船上蹿下跳的样子，嘴角动一下就又低头继续画图。
傍晚的时候泥鳅终于从船上下来了，坐在林向北旁边的筐子上，双手撑在膝盖上喘气，额头上全是汗：北哥，这船能开到沉船角了吧？
林向北把海图合上，铅笔别回耳朵后面。
不急。
泥鳅侧过头看他：不急？船都买了还不急？
先用它在近海跑一趟试试性能。林向北站起来把海图夹在腋下。
出了问题在近海好解决，跑远了出了毛病漂在海上叫天不应。
泥鳅想了想，点了一下头，但嘴里还是嘟囔了一句：你规划得比打仗还细。
本来就是侦察兵出身。
当我没说。
第二天下午，林向北把出海名单定了下来：泥鳅、王老四、刘大勇、张顺子。
加上他自己，五个人，新青螺号首航。
张顺子是合作社里最年轻的一个，二十七岁，上船那天站在码头上一动不动地盯着新青螺号看了好一会儿，喉结来回滚了两趟。
他的手掌一直在裤腿上蹭来蹭去，指头微微蜷着，关节发白。
泥鳅拍了他肩膀一下：紧张啥，又不是让你开，跟着装货就行。
我……我头一回上这么大的船。
张顺子的眼睛还是没从船上挪开，站上去脚都有点虚。
站上去就知道了，稳得很。泥鳅已经踩着跳板跳上去了。
林向北最后一个上船，脚底踩在甲板上之后他转身接过张顺子递上来的物资清点表，嘴上问了一句：柴油多少？
加满了，四百升。张顺子说。
淡水呢？
三桶，够五个人喝三天。
备用网具？
两套，在备舱里码好了。
林向北把清点表折好放进口袋，推开驾驶室的门坐进去，双手搭在方向盘上，拧了钥匙。
发动机震了一下，低沉地轰鸣起来，仪表盘上的指针齐刷刷弹起来一截。
他握方向盘的手微微紧了一下又松开了，然后侧过头朝窗外喊了一声：上船的都站稳了，走了。
新青螺号调头离港的时候船身几乎没有晃动，船头直直地切开水面往前推。
码头上站着的几个人往后退了两步让出空间，有人抬起手挥了一下。
泥鳅站在船尾的甲板上，两只手抓着栏杆，风把他的头发全吹到了后面。
他朝码头上的人喊道：回见！
林向北在驾驶室里看着前方的海面，左手搭在方向盘上，右手按在油门杆上，指腹感受着发动机传递过来的每一次震动。
新青螺号的首航目的地在东南方向二十海里，海图上的那片海域他之前从未去过。
他的视线从海面上移开了一瞬，落在方向盘正前方那个新装好的声呐显示屏上，屏幕亮着，显示当前水深十六米，底质为沙泥混合。
他收回目光，加了一格油门。
发动机的声音沉下去又扬起来，船身相应地向前猛地一蹿。
张顺子在甲板上踉跄了一步，抓住旁边的栏杆才站稳，嘴上没出声，但眼睛瞪得溜圆，像是头一回从船上看见海从船底这么迅速地往后退。