升任營長，駐防青神縣，對張陽來說既是機遇也是挑戰。
他接手的是一個被打殘後重新拼湊起來的營，成分復雜︰
既有跟隨他出生入死的老兄弟，也有原守備營的殘兵敗將，還有新補充進來的壯丁。
裝備雖然通過繳獲有所改善，但士兵訓練水平參差不齊，紀律渙散，尤其是原守備營的那些兵油子，痞氣很重。
更讓他憂心的是青神縣的防務。縣城城牆低矮破敗，多處破損尚未完全修復，城外更是無險可守。
上次能守住，有很大運氣成分和敵軍輕敵的因素。
“我們要進行改革，建立完善的防御工事體系！”
張陽在營部第一次軍官會議上，斬釘截鐵地對幾個連長說︰
“指望這破城牆，下次敵人再來，咱們估計得玩完！”
副營長李猛撇撇嘴，不以為然︰
“營座，當兵吃糧，打仗拼命就是了！修工事？那是怕死鬼才干的事！咱們青神守備營，講究的就是一個猛沖猛打！”
他手下的三連長也跟著附和︰
“就是！有那力氣，不如讓弟兄們多睡會兒覺！”
陳小豆和李拴柱沒說話，但他們信任張陽，知道他這麼做必有道理。
張陽冷冷地看了李猛一眼︰
“李副營長，猛沖猛打？上次要不是原守備營的弟兄們‘猛沖猛打’結果連指揮部都讓人端了，也不會輪到我來當這個營長！”
這話戳到了李猛的痛處，他臉一紅，梗著脖子想反駁，卻被張陽揮手打斷。
“我不是說勇敢不好！但勇敢要用對地方！白白送死不是勇敢，是愚蠢！”
張陽站起身，目光掃過眾人。
“從今天起，全營首要任務，就是構築防御工事！不僅要修，還要修得科學，修得堅固！”
他拿出自己根據記憶和李振武所授，結合青神縣地形畫的草圖︰
“城外五百米，挖第一道警戒壕，埋設鹿砦和竹簽！三百米，第二道主戰壕，要修成之字形走向，深度要超過一人高，每隔一段挖一個防炮洞（貓耳洞）！一百米，第三道輔助壕，用于機動和反擊！所有戰壕之間用交通壕連接！”
軍官們看著那復雜的圖紙，都傻眼了。李猛嘟囔道︰
“這得挖到猴年馬月去……弟兄們不得累死……”
“累死總比被打死強！”
張陽毫不客氣。
“不僅如此，還要清掃射界！城牆外二百米內，所有房屋、樹木，全部拆除砍伐！不能給敵人任何掩護！”
命令下達，全營怨聲載道。
尤其是那些老兵油子，叫苦連天，消極怠工。
挖戰壕、砍樹、搬石頭，這些活計比操練辛苦十倍。
私下里，各種怪話都出來了︰
“新官上任三把火，盡折騰人！”
“就是！修這些玩意有啥用？炮彈下來還不是一樣完蛋？”
“我看咱們這營長，是讀書讀傻了，盡搞些花架子！”
張陽不為所動，親自帶頭干活，掄起鐵鍬跳進戰壕里挖土。
陳小豆、李拴柱也帶著自己的連隊拼命干。
錢祿雖然沉默，但執行命令不打折扣。
看到營長、連長們都親自上了，士兵們的怨氣稍微平息了一些，工程進度逐漸加快。
張陽又特意請來城里的鐵匠，打造了300把堅固的工兵鏟，優先配發給一線部隊，大大提高了挖掘效率。
他還精心設置了各機槍火力點（全營共五挺輕機槍），力求形成交叉火力網，沒有一絲死角。
同時，他強行推行新的操典訓練，重點是步兵班排戰術和工事構築與利用。
他還建立了嚴格的哨戒制度︰明哨、暗哨、流動哨相結合，口令一日三換，盤查嚴密。
這一切改革，都伴隨著巨大的阻力。李猛和三連的人陽奉陰違，訓練敷衍了事。
張陽幾次發現哨兵打瞌睡，氣得當場鞭笞了哨兵，並罰沒了三連全連的晚餐。
“張營長！你未免太過分了！”
李猛找到張陽理論。
“當兵的也是人！哪有不讓吃飯的道理？”
張陽冷眼看著他︰
“哨位就是性命！他打瞌睡，就可能害死全營的人！餓一頓飯是輕的！李副營長，你推薦的人要是帶不好兵，我不介意換個人來帶三連！”
李猛氣得臉色鐵青，但看著張陽冰冷的眼神，知道這個年輕的營長是動真格的，只好忍氣吞聲地回去了，加強了對三連的管束。
一個多月後，初步的防御體系總算有了個雛形。
雖然士兵們依舊抱怨，但看著城外那縱橫交錯的壕溝和猙獰的鹿砦，心里似乎也踏實了一些。
就在此時，劉文輝部似乎不甘寂寞，又派了一個營的兵力，趁著夜色，試圖偷襲青神縣，想一雪前恥。
深夜，尖利的槍聲突然劃破夜空！
“敵襲！東面發現敵人！”
流動哨發出了警報！
軍營立刻沸騰起來！士兵們從睡夢中驚醒，慌亂地抓起槍。
“不要慌！按預定方案進入陣地！”
張陽沉著的聲音通過傳令兵傳到各連。
偷襲的敵軍原本想悄無聲息地摸到城下，結果先是踩中了外圍竹簽陣，慘叫聲連連，接著又撞上了隱蔽的鹿砦，行動受阻。
守軍的暗哨早已發現他們，密集的子彈從精心設計的火力點中射出，頓時將敵軍壓制在開闊地上！
敵軍指揮官見偷襲失敗，惱羞成怒，下令強攻！
然而，他們面對的不再是低矮的城牆，而是層層疊疊、火力交叉的野戰工事！
守軍躲在深深的戰壕和防炮洞里，傷亡極小，卻給進攻的敵軍造成了巨大殺傷！
戰斗持續了不到一個時辰，敵軍丟下幾十具尸體，狼狽撤退。而守軍方面，僅有數人輕傷！
一場預期的血戰，竟然以如此小的代價輕松獲勝！消息傳開，全營沸騰了！
之前所有抱怨和懷疑都煙消雲散，士兵們看著那些他們一鍬一鎬挖出來的戰壕，眼神充滿了自豪和信賴！
“營長法子好！這工事太管用了！”
“要不是這壕溝，老子剛才就交代了！”
“以後營長讓俺干啥俺就干啥！”
李猛和三連的人也是心服口服，再看張陽的眼神，充滿了敬畏。
張陽借此機會，正式上報，任命陳小豆為一連連長，李拴柱為二連連長（去掉代理），錢祿為一連副連長，徹底鞏固了自己在營里的權威。
他也並沒有冷落李猛，肯定了三連在此戰中的表現，並撥發了一些繳獲的物資犒勞他們，穩住了原守備營一派的人心。
經此一役，張陽在營里的威望達到了頂點。
他在心里反復琢磨了兩年的軍事革新不再是“花架子”，而是經過實踐的保命法寶。
他也開始有意識地培養和提拔那些忠誠可靠、有能力的舊部，為自己的未來打下更堅實的基礎。
以前他听說軍閥部隊里，有能力的反而遭到排擠，他還一直想不通。
可這兩年來，他看到的情況和經歷都深深地教育了他。
在這個有槍就是草頭王的時代，忠心才是軍閥們最看重的，只要一個人不夠可靠，即使他有再大的能力，也只不過是一個用了就扔的工具而已。
自己這兩年之所以走得這麼艱難，也是吃了“南洋仔“這個外來人身份的虧！
所以現在自己開始有點權力了，也不得不拼命提拔自己信賴的戰友。
比如陳小豆和李栓柱，其實從能力上來說，他們兩個最多也就是做個排長的料。
可自己卻跟上頭的人反復拉扯，硬是把他們兩個強行提拔成了連長，這也就是同樣的道理！
至于他們兩個能力不足的問題，張陽覺得可以培養和磨練嘛。
畢竟自己這兩年來也是從一個啥都不懂的大頭兵，通過跟李參謀學習怎麼打仗，並在實踐中去反復嘗試和修正書本上的理論，最終沉澱為了自己的作戰能力。
而且坦白來說，張陽自認為目前以自己的能力，擔任營長也挺吃力的。
所以也不能苛責下面連長，他一有時間就會教他們兩個語文、數學和步兵操典。
並與他們兩個討論戰場經驗，形成了相互學習的氛圍，他們也在這種氛圍中逐步成長了起來！