1929年11月，寒冬如鐵，北風呼嘯，卷過川南荒蕪的原野。
枯草伏地，山色蒼茫，天地間仿佛只剩下死寂與寒冷。
連續兩年的天災人禍，早已將這片土地榨干了最後一絲生氣。
樂山周邊，村村斷炊，戶戶閉門，餓殍橫陳于道，野狗刨尸而食。
偶有孩童啼哭，也很快在寒風中戛然而止——不是睡去，便是斷氣。
張陽的營部駐扎在峨眉縣，防區涵蓋數個鄉鎮。
他常率人下鄉巡查，每次出行，都如行走在人間地獄。
田地荒蕪，村落空蕩，村口老樹下常有凍僵的尸體，無人收殮。偶遇活人，也多是皮包骨的老人或眼神呆滯的孩童。
賣兒蠰女已非奇事，甚至“易子而食”的傳聞，也在民間悄然流傳。
這一日，張陽帶著陳小豆和幾名警衛騎馬巡查至一個名為“枯樹嶺”的小村。
剛進村口，便听見一陣撕心裂肺的哭喊，如刀割耳。
循聲望去，只見一戶破敗農舍前圍了十來個村民，院中三人正撕扯不休︰
一個瘦骨嶙峋的中年漢子死死抱著一個小女孩，滿臉淚痕。
對面一個穿綢緞馬褂、戴瓜皮帽的管家模樣的人正厲聲呵斥，身後兩名家丁虎視眈眈。
地上散落著三塊銀元，在寒陽下泛著冰冷的光。
“劉老爺……求您再加兩塊……三塊大洋……真不夠活命啊……”
漢子跪地哀求，聲音顫抖。
管家一腳踹開他︰
“窮鬼！說好三塊就三塊！如今這年頭，丫頭片子能賣三塊，是你祖上積德！再� 攏 豢槎疾桓 br />
那小女孩約莫十歲，瘦得像根柴，臉色青白，渾身發抖，死死抱著父親的腿，哭得幾乎喘不過氣。
“爹……我不去……我不想當丫鬟……我少吃點……別賣我……”
她微弱地哀求，聲音如風中殘燭。
漢子心如刀絞，卻看著地上那三塊銀元——那是全家活過冬天的希望。他手一松，女孩便被管家一把拽走。
“爹——！”
女孩尖叫，猛地掙脫，轉身撲向父親。
家丁上前阻攔，她被推倒在地，驚恐至極，雙眼一翻，竟當場昏死過去。
“丫頭！”
漢子撲過去，抱起女兒，嚎啕大哭，聲如裂帛。
管家皺眉︰
“晦氣！看看死沒死？沒死就拖走！”
就在此時，一聲怒喝如驚雷炸響——
“住手！”
眾人回頭，只見一隊軍人沖進院子，為首青年軍官翻身下馬，大步走來，眼神如刀，殺氣騰騰。
正是張陽。
管家和家丁被這氣勢震懾，頓時噤若寒蟬。
張陽蹲下身，探了探女孩鼻息，尚有氣息。
他解下軍用水壺，輕輕喂了點水。女孩悠悠轉醒，見是軍人，本能地往父親懷里縮。
張陽站起身，冷眼掃過管家︰
“怎麼回事？”
管家強作鎮定︰
“長官……這是……這戶欠了劉老爺的租子，還不起，自願賣女抵債……三塊大洋，白紙黑字……”
那漢子哭喊︰
“長官！不是自願啊！地里顆粒無收，娃她娘上月餓死了，就剩一口糧……熬不過這個冬天啊！”
張陽低頭看著地上那三塊沾滿泥塵的銀元，只覺得心口如壓巨石。三條人命，竟只值三塊大洋？
他深吸一口氣，從懷中掏出錢袋，取出五塊銀元，“啪”地一聲甩在管家腳下。
“這女孩，我買了。五塊大洋，夠抵你家老爺的租子了吧？滾。”
管家一愣，見銀元成色極好，又見張陽眼神凌厲，不敢多言，忙撿起錢，帶著家丁倉皇逃離。
張陽又掏出十塊大洋，塞進漢子手中︰
“拿著，給孩子買點吃的穿的，把冬天熬過去。地，想辦法租點種種，總有活路。別再賣孩子了。”
漢子捧著大洋，渾身顫抖，撲通跪地，連連磕頭︰
“謝謝長官！謝謝青天大老爺！您是我全家的活命恩人啊！”
周圍村民也紛紛圍上，眼中滿是震驚與感激，有人低聲啜泣，有人默默合十。
張陽扶起漢子，卻覺得心頭沉重如鉛。
他救得了一人，救得了一村，可這漫山遍野的災民呢？這千瘡百孔的川南呢？
回到營部，那對父女絕望的眼神、村民含淚的目光，始終在他腦海中揮之不去。
當夜，他喚來陳小豆。
“小豆，我們之前‘生意’賺的錢，還有多少？”
陳小豆一怔，隨即明白過來，他說︰
“不算手上的押貨和正在路上的生意，以及每個月補貼給營里的500塊伙食金，現在賬上還有6000多塊錢”
——那是一筆不小的積蓄，是他們走私軍火、倒賣物資所得的“灰色收入”。
張陽沉聲道︰
“全部拿出來。買糧食，就在駐地邊上，設一個粥棚。每天早晚各一次，至少要讓五百個最困難的人，喝上一碗熱粥，吊住命。”
“營長！”
陳小豆驚道︰
“這……動靜太大了！而且我們的錢撐不了多久……”
“能撐一天是一天。”
張陽打斷他，目光堅定。
“看著他們活活餓死，我做不到。去辦吧，盡量低調，但該做的，必須做。”
“是！”
陳小豆不再猶豫。
數日後，峨眉縣外，一個簡陋的粥棚悄然搭起。
每天清晨與黃昏，總有數百災民排起長隊，領取一碗稀薄卻滾燙的米粥。
士兵們輪流值守，有人見老人孩子骨瘦如柴，不忍心，悄悄多舀半勺。
消息如風般傳開。
災民們口口相傳，稱張陽為“張青天”，稱他的兵為“菩薩兵”。
他的名字在民間如春雷滾動，聲望空前高漲。
然而，這善舉很快傳到了王奎耳中。
他正愁無隙可乘，一听此事，眼中精光一閃，立刻寫報告呈送陳洪範。
“師座！”
王奎在師部慷慨激昂。
“這張陽狼子野心，昭然若揭！他私自動用軍資，廣設粥棚，收買民心！如今那些泥腿子只知有張營長，不知有您！他這是要干什麼？圖謀不軌，培植私黨，意圖割據一方嗎？！”
陳洪範听完，眉頭緊鎖。
他當然知道張陽可能是出于善心，但王奎的話，也並非全無道理。亂世之中，兵權之外，民心更是利器。
一個既握兵權、又得民心的下屬，足以讓任何上位者寢食難安。
他召來張陽。
“听說你在青神設粥棚，救濟災民？哪里來的錢糧？”
陳洪範語氣平靜，卻暗藏鋒芒。
張陽坦然道︰
“是。卑職見災民慘狀，不忍坐視。恐生民變，亦為彰顯師座愛民如子之仁德，至于那粥蓬里的糧食，都是我營官兵不忍百姓餓死，從軍糧中節約下來的口糧”
陳洪範冷哼一聲︰
“仁德？怕是有人覺得你張營長比老子更仁德吧？做善事是好事，但要懂得分寸！你是帶兵的，首要任務是整軍經武，保境安民！不是去搶縣太爺的差事！更別讓人誤會你另有所圖！明白嗎？”
張陽心頭一凜，知道這是警告，立刻立正︰
“卑職明白！絕無二心，請師座明察！”
“嗯，明白就好。”
陳洪範擺擺手。
“下去吧。”
此事最終不了了之。粥棚在陳洪範的默許下繼續存在，但張陽也清楚，自己已被盯上。
他站在營部院中，望著遠處排成長龍的災民，心中五味雜陳。
在這亂世，連做一件善事，都如履薄冰。