半個月後，重慶。
這座位于長江與嘉陵江交匯處的山碾，比宜賓更加喧囂和繁華。
江面上船只如梭，碼頭上力夫號子震天，各國洋行的旗幟在沿江的建築上飄揚，但也難掩一種躁動與不安的氣息——世界經濟大蕭條的寒意，似乎也順著長江水道，隱隱滲透到了這里。
陳小豆帶著兩名精干的心腹士兵，扮作跑單幫的客商，住進了一家並不起眼的客棧。
他並沒有急于去找洋行，而是花了幾天時間，看似隨意地流連于茶館、酒肆和商號匯聚的街區，耳朵如同最精密的儀器，捕捉著各種有用的信息。
“格老子的，以前漲得凶得很的外國股票，現在跌得嚇人哦！”
“听說美國那邊，好多股票攤攤都關門了！”
“洋人這回是遭得慘，好多大老板跳樓了……”
“跳樓又有啥子用嘛，那些股票價格低得咬人，還不一定有人要。”
零碎的信息逐漸匯聚、驗證。陳小豆的心頭越來越震撼。
團長預料的沒錯，歐美出現了經濟危機，股票價格簡直是雪崩！很多工廠還不起賬面臨倒閉！
時機成熟，他開始以“川南商人意向采購機器，開辦工廠”的名義，接觸了幾家規模較大、信譽較好的洋行，主要是德國的禮和洋行、美國的慎昌洋行以及英國的怡和洋行。
在慎昌洋行裝飾華麗的會客室里，一名中國買辦接待了他。
當陳小豆故作老練地詢問紡織機械價格時，那買辦拿出厚厚的報價單，語氣帶著幾分急于脫手的殷勤︰
“陳先生，您來得正是時候！若是去年，您問這套最新的環錠紡紗設備，沒有四十萬大洋想都別想。現在？總公司那邊催著我們清理庫存，回籠資金，只要十二萬！十二萬大洋，五千紗錠的全套設備，包您運到上海港！絕對是跳樓價！”
陳小豆端著茶杯的手穩如泰山，心里卻已是驚濤駭浪。
十二萬！只有原價的三成！他面上不動聲色，甚至微微皺起眉頭︰
“十二萬？還是貴了。我听說上海那邊，二手的九成新設備，七八萬就能拿到。”
買辦立刻叫起屈來︰
“陳先生喲！那是別人用舊的，哪能跟我們這全新的……呃，雖然是庫存，但絕對是沒開過箱的新機器！性能、效率，天差地別！您用了就知道，比國內那些老機器，出紗又多又好！效率起碼高三成！”
“高三成？”
陳小豆精準地抓住了這個關鍵詞。
“絕對有！”
買辦拍著胸脯。
“而且現在訂購，我們還可以免費提供一位德國工程師到廠指導安裝調試一個月！這種好事，過了這村就沒這店了！”
陳小豆又陸續去了其他洋行，得到的報價大同小異，歐美機器設備價格普遍暴跌至原價的三成左右，而且洋行態度極好，條件優惠，都急著成交。
對于機械加工設備，如車床、銑床、刨床等，價格更是低廉得令人發指，一套小規模機械廠所需的設備，報價僅需數萬大洋。
晚上，在客棧房間里，就著一盞昏暗的電燈，陳小豆將收集到的信息迅速整理、計算。
他越算越是心驚，越算越是興奮。
他拿出紙筆，給張陽寫了一封密信，用只有他們三人才懂的暗語，匯報了初步調查結果。
又經過幾天的周密打听和對比，他甚至通過洋行買辦的引薦，秘密接觸了幾位因上海、武漢工廠倒閉或縮減規模而賦閑在家、願意入川工作的工程師和資深經理人。
經過謹慎的交談和觀察，他初步篩選出了兩名紗廠工程師、一名機械廠工程師以及兩名分別精通工廠管理和商業運營的經理人選，並約定了後續進一步溝通的方式。
十天後，陳小豆風塵僕僕地趕回了宜賓。
他沒有回軍營，而是直接來到了團部張陽的住處。
夜已深，張陽和李拴柱都在焦急地等待著。
當看到陳小豆安然返回，兩人都松了口氣。
“怎麼樣？”
張陽迫不及待地問，遞過一杯溫水。
陳小豆一口氣喝干水，臉上帶著難以抑制的激動和震撼，他從貼身的衣袋里掏出幾張寫滿數據和名單的紙，聲音因為急切而有些沙啞︰
“團長！拴柱！了不得！真讓您料中了！歐美的機器設備，何止是便宜，簡直是白菜價！白菜價啊！”
他指著紙上的數據︰
“我問清楚了！一套五萬紗錠的最新型的二手準新的紡紗設備，若是經濟危機前，沒有一百一十萬大洋根本下不來！現在，全新的，打包價，運到上海港，只要三十五萬左右！效率比國內現有普通設備高出三成以上！機械廠用的二手車床、銑床，便宜得更是離譜！一套三十多台先進機床組成的生產線，原價起碼三十五萬，現在八萬大洋就能拿下，也是包運到上海！”
“多……多少？”
李拴柱掰著手指頭，眼楮瞪得像銅鈴，幾乎以為自己听錯了。
“三十五萬？八萬？我的老天爺……這……這洋人是瘋求了？”
張陽雖然早有心理準備，但听到具體數字，心髒也是猛地一跳，呼吸驟然急促起來。
他知道會便宜，但沒想到便宜到如此令人發指的程度！這簡直是歷史性的抄底機遇！
陳小豆重重地點頭，繼續匯報︰
“而且，洋行還答應派技術人員協助安裝。團長，您計劃的投資額五十萬辦紗廠，十萬辦機械廠，綽綽有余！甚至還能有結余作為流動資金！我初步估算了一下，若是順利投產，憑借設備技術優勢，我們的紗廠每年盈利二十到三十萬大洋，絕不是空話！機械廠哪怕前期不賺錢，只要能培養出人才，為我們日後維修軍械乃至……打下基礎，這錢就花得值！”
他頓了頓，又拿出另一張紙︰
“還有，人選我也初步物色了幾個。都是從上海、武漢回來的，有真才實學，眼下正不得志。只要待遇合適，應該能請來。這是名單和他們的大致情況。”
張陽接過那幾張薄薄的紙，感覺卻重逾千斤。
那上面寫的，是未來，是希望，是他們這支隊伍能否真正扎根生長的關鍵！
他強壓下心中的澎湃，目光灼灼地看向陳小豆和听得目瞪口呆的李拴柱︰
“好！太好了！小豆，你這趟立了大功！事情比我們想象的還要順利！”
他來回踱了幾步，猛地站定︰
“機不可失，時不再來！我們必須立刻動手！小豆，你休息兩天，然後立刻再辛苦一趟，帶上足夠的銀票，返回重慶！就以‘南洋陳氏商行’代表的名義，與洋行正式談判，簽訂采購合同！就按我們計劃的規模訂！五萬紗錠的紡織設備，三十台套的機械加工設備！同時，和你看中的那幾位工程師、經理人深入談談，只要人品可靠，有真本事，待遇從優，務必請他們來宜賓，主持建廠事宜！”
“是！團長！”
陳小豆毫不猶豫地應下。
李拴柱也激動地搓著手︰
“娘的，這下咱們真要發達了！團長，你放心，宜賓這邊，招兵訓練，我絕對給你盯得死死的！絕不出亂子！”
張陽走到窗邊，推開窗戶，望著外面沉沉的夜色和遠處隱約的江面輪廓。
長江的波濤聲隱隱傳來，仿佛預示著一段新的航程即將開始。
他的心中充滿了前所未有的期待和決心。