農歷春節臨近，舊金山唐人街已經熱鬧起來。
街道兩旁掛起了紅燈籠，店鋪貼上了春聯，空氣中飄著年糕和臘肉的香味。
往年這個時候，華人雖然也過年，但總透著幾分小心翼翼——在美國人的地盤上，不敢太張揚。
但今年不一樣。
南洋投資公司賺了大錢的消息，像長了翅膀一樣傳遍了整個華人圈。
茶館里，幾個老華僑正圍坐一桌，說得眉飛色舞。
“听說了嗎？那個張陽，就是前幾個月被騙了一百萬的那個，現在翻身了！”
“何止翻身，簡直發大財了！我佷子在花旗銀行上班，他說南洋投資公司的賬戶里，現在有七八百萬美元！”
“七八百萬？我的天，換成大洋得兩千多萬啊！”
“還不止呢。我听說，他們光在白銀期貨上就賺了上千萬！那可是白人的游戲，咱們華人從來只有賠錢的份，現在倒好，反過來賺他們的錢！”
眾人嘖嘖稱奇。
另一個茶館里，幾個年輕人也在談論。
“你們知道李猛嗎？就是那個一拳打趴下十幾個警察的李團長！”
“知道知道！現在整個舊金山誰不知道他？單槍匹馬，把一群白人警察打得滿地找牙！听說在法庭上，還敢跟法官對罵，氣得那老頭子直敲桌子！”
“這才是真漢子！咱們華人在美國，忍氣吞聲多少年了？被欺負了也不敢吭聲。現在好了，李團長給咱們出了這口氣！”
“我還听說，張陽他們在上海的時候，殺了幾百個日本人，還搶回了國寶文物。這事是真的嗎？”
“千真萬確！我表舅在上海做買賣，他說去年虹口那場大火並，就是張陽他們干的。日本死了兩百多人，連海軍陸戰隊都死了十幾個！”
“我的乖乖……這是真英雄啊！”
消息越傳越離譜。
有人說張陽賺了一千五百萬美元——實際上只有五百五十萬。
有人說李猛一個人打趴了三十個警察——實際上只有六個。
有人說他們在上海殺了五百個日本人——實際上是一百多。
但沒人計較這些細節。華人太需要這樣的英雄了。在美國受了一百多年的歧視和欺壓，內心深處積壓著屈辱和憤怒。
現在，終于有人站出來，用白人的游戲規則打敗白人，用拳頭讓白人警察知道厲害，用鮮血向日本人展示了中國人的骨氣。
張陽、李猛這些人，成了所有華人的精神寄托。
街頭巷尾，只要有人提起他們的名字，就會引來一片贊嘆和羨慕。
“要是咱們華人多幾個這樣的人，何至于被人欺負成這樣？”
“就是！看看張陽，年紀輕輕，有勇有謀。看看李猛，虎背熊腰，一身是膽。這才是咱們中國人該有的樣子！”
連之前那些嘲笑過張陽的店鋪老板，現在也換了副嘴臉。
這天，張陽和李猛去唐人街買年貨。剛走進一家雜貨店，老板就滿臉堆笑地迎上來。
“張先生！李團長！什麼風把你們吹來了？快請進，快請進！”
張陽認得這個老板——就是幾個月前，把他們趕出去的那個。
“老板，生意還好？”張陽平靜地問。
“托您的福，好，好得很！”老板搓著手，“張先生，上次的事……是我有眼不識泰山，您大人有大量，別跟我一般見識。”
李猛哼了一聲︰“現在知道我們是英雄了？早干嘛去了？”
老板臉上紅一陣白一陣︰“李團長教訓的是，是我糊涂，是我糊涂。這樣，今天你們買什麼，一律五折！算是賠罪！”
張陽擺擺手︰“不用了，該多少是多少。”
他選了幾樣年貨，付了錢。老板硬是塞了兩包好茶葉︰“張先生，這個您一定得收下。咱們華人出了您這樣的英雄，是我們的驕傲啊！”
走出店鋪，李猛忍不住笑︰“師座，你看到他那樣子沒？恨不得跪下來舔你的腳。”
“人之常情。”張陽淡淡地說，“以前看不起我們，是因為我們落魄。現在巴結我們，是因為我們發達了。世態炎涼，就是這樣。”
“那你還對他那麼客氣？”
“沒必要計較。”張陽說，“得勢時不猖狂，失勢時不喪氣。這才是做人的根本。”
兩人又逛了幾家店，幾乎每家店的老板都認識他們，都熱情得過分。
賣臘肉的老板非要送他們兩只最好的火腿︰“張先生，您帶著兄弟們在上海打日本人，給咱們華人長臉！這火腿您一定得收下，算我一點心意！”
賣糕點的老板娘也塞了一盒點心︰“李團長，我兒子在工廠做工，老被白人欺負。听說您把警察都打了，他高興得一晚上沒睡著。這點心您帶回去，給兄弟們嘗嘗！”
走到街口，幾個小孩跑過來，仰著臉看李猛︰“李叔叔，你真的一拳打趴了三十個警察嗎？”
李猛哈哈大笑︰“哪有那麼多，就幾個。”
“那也很厲害！”小孩眼楮發亮，“我長大了也要像你一樣，把欺負我們的洋人都打趴下！”
李猛摸摸他的頭︰“好好讀書，練好本事。等咱們國家強大了，就沒人敢欺負咱們了。”
回到莊園，客廳里已經堆滿了禮物——都是舊金山的華人送來的。火腿、臘肉、糕點、茶葉、酒，甚至還有幾匹綢緞。
錢伯通正在清點，看見他們回來，苦笑︰“師座，這……這也太多了。好多人都不知道是誰送的，放在門口就走了。”
張陽看著那些禮物，心里感慨。
幾個月前，他們在這里還是人人嘲笑的傻子、笑柄。
現在，卻成了人人敬仰的英雄、驕傲。
這就是現實。