賀國光點點頭︰
“好。那元靖就放心了。”
他端起茶盞，慢慢喝著，不再說話。
接下來的討論，順暢了許多。
劉湘指著牆上掛著的大幅地圖，一條一條地劃分防線︰
“重慶至瀘州段，由我二十一軍親自防守。這里江面寬闊，水流平緩，是第一軍可能選擇的渡口。我把郭勛祺的模範師放在江津，潘文華部放在合江，確保萬無一失。”
他的手指往上游移動︰
“南溪至宜賓段——”
他看向張陽︰
“張軍長，這一段交給你二十三軍。宜賓是川南重鎮，南溪也是你的地盤，你熟悉地形，守起來應該不難。”
張陽點點頭︰
“總司令放心。二十三軍一定守住。”
劉湘又指向更上游︰
“川西上游，由ど爸的二十四軍負責。ど爸，這一段江面狹窄，水流湍急，渡口不多，但地勢險要，易守難攻，ど爸有啥子困難，可隨時來找佷兒。”
劉文輝點點頭︰
“甫澄放心。我二十四軍駐防多年，熟門熟路。”
劉湘看向陳洪範︰
“陳軍長，你二十二軍負責川西下游。這一段江面較寬，渡口也多，第一軍很可能從這段渡江北竄，陳軍長還需要多加小心。”
陳洪範點頭︰
“明白。”
劉湘又看向楊森、鄧錫侯、田頌堯三人︰
“子惠兄、晉康兄、頌堯兄，你們三位負責川北防務。任務是嚴防第四軍突破嘉陵江防線，南下與第一軍會合。”
楊森皺眉︰
“劉總司令，第四軍有八萬人，我們三家加起來也不過十來萬。守倒是守得住，可要是他們集中兵力猛攻一處……”
劉湘擺擺手︰
“子惠兄放心。第四軍不會全力南下。他們還要分兵守地盤，能抽出來的兵力，頂多五六萬。你們三家聯手，擋住他們不成問題。”
鄧錫侯慢悠悠道︰
“哎呀呀，劉總司令說得是。可要是第四軍真的傾巢而出……”
劉湘看著他︰
“晉康兄，若真如此，我會調兵北上支援。二十一軍還有幾個師閑著，隨時可以動。”
鄧錫侯笑眯眯道︰
“那就好，那就好。”
田頌堯苦著臉︰
“劉總司令，我二十九軍……”
劉湘打斷他︰
“頌堯兄，你二十九軍駐防嘉陵江中段，是第四軍南下的必經之路。守住了，就是大功一件。守不住，川北就完了。這話，你听明白了嗎？”
田頌堯一噎，說不出話來。
劉湘環顧一圈︰
“諸位，防線就這樣定了。回去之後，各軍立即布防，嚴陣以待。第一軍若敢來，就讓他們嘗嘗川軍的厲害！”
眾人齊聲應道︰
“是！”
會議結束後，劉湘留眾人用飯。
酒席設在二十一軍軍部後院，擺了十多桌，各部的參謀和副官齊聚一堂，菜肴豐盛，酒水管夠。幾大軍閥也推杯換盞，臉上都掛著笑，可那笑意浮在表面，眼底深處各有各的盤算。
楊森多喝了幾杯，話漸漸多起來。他拉著同桌的鄧錫侯，絮絮叨叨地抱怨︰
“鄧軍長，你說咱們川軍打了這麼多年，打來打去，打出個啥子名堂？劉文輝打跑了，張陽打不服，第四軍越打越多，現在又冒出個第一軍。老子硬是鬼火冒！”
鄧錫侯忙看了看遠處的劉文輝和張陽，見他們沒有注意到這邊，這才笑眯眯道︰
“哎呀呀，子惠兄，你喝多了。這些話，不能亂說喲。”
楊森哼了一聲︰
“亂說？老子說的都是實話！你以為劉甫澄安的是啥子好心？他把咱們幾個弄到重慶來，又是成立啥子剿匪總部，又是劃分防線，不就是想把咱們都捏在他手心里？”
鄧錫侯又看了看另一邊遠處桌子的劉湘，見他正在跟賀國光敬酒，這才壓低聲音︰
“子惠兄，少說兩句。隔牆有耳。”
楊森還要再說，被副官扶著去了茅房。
田頌堯一個人坐在角落里，悶著頭喝酒。他喝得不多，可臉色比喝了酒還難看。
劉文輝端著酒杯，走到劉湘面前，微微一笑︰
“甫澄，恭喜你。西南剿匪總司令，這是中央對你器重啊。”
劉湘連忙起身︰
“ど爸說哪里話。這總司令是委員長兼任的，我不過是個代勞的。以後還要靠ど爸多多支持。”
劉文輝笑了笑︰
“支持是當然的。咱們劉家的人，不幫自家人還能幫哪個？”
“ど爸，我讓手下的人準備了兩車火腿和香腸，我讓司機給ど爸你送過去，嘗嘗味道。”
劉湘拍拍劉文輝的手臂，親切地說︰
“今天ど娘沒有來，ど爸你就留下來過夜，我那里有兩個姑娘，ど爸你晚上跟她們擺擺龍門陣，讓她們長長見識。”
“好說，好說，甫澄啊，這兩年ど爸我在川西那個窮卡卡，三天餓九頓，還是多好耍的，晚上可以跟她們好生擺一哈。”
劉湘沒敢接話，忙舉起酒杯。
兩人踫了踫杯，各自飲盡。
可那笑容背後，各自的心思，只有自己知道。
陳洪範和張陽坐在一起，慢慢喝著酒。
“張陽。”陳洪範忽然開口。
“你那二十三軍整編得怎麼樣了？”
張陽低聲道︰
“回軍座，還在進行。南京要求半年內完成整編，主力部隊北上剿匪。不過……”
陳洪範擺擺手︰
“北上剿匪？那是南京之前的想法，照如今這個局勢看，怕是惱火喲。你記住，在川省，保存實力是第一位的。第四軍也好，第一軍也罷，能不踫就別踫。踫了，就收不了場。”
張陽心頭一動︰
“軍座的意思是……”
陳洪範看著他，目光深邃︰
“張陽，你是我帶出來的兵。我知道你是個有想法的人。可有些事，急不得。川省這潭水，深得很。你慢慢趟，別急著往里跳。”
張陽沉默片刻，點點頭︰
“多謝軍座指點。”
陳洪範拍拍他的肩膀︰
“好好干。將來，說不定川省的局面，要靠你們這些年輕人。”