藤田進接過報告，看了一眼，然後閉上眼楮，深深地吸了一口氣。他睜開眼楮，聲音冰冷︰
“第5聯隊長和第68聯隊長呢？”
大島一夫說︰
“他們都在各自的指揮部。兩個人都受了傷，但都沒有生命危險。”
藤田進站起身，在辦公室里來回踱步。他的靴子踩在木地板上，發出沉悶的聲響。
每一聲都像是一記重錘，砸在大島一夫的心上。
“命令他們，剖腹謝罪。”
藤田進停下腳步，聲音不帶任何感情。
大島一夫愣了一下︰
“師團長閣下，是不是再考慮一下？兩個聯隊長都是經驗豐富的指揮官，現在正是用人之際……”
藤田進轉過身，盯著大島一夫，眼楮里滿是怒火︰
“大島君，你是在為他們求情嗎？兩個聯隊，3000多名帝國軍人，在他們的指揮下被支那軍隊擊潰，陣地丟失，這是帝國陸軍的恥辱！他們不死，不足以謝天皇！”
大島一夫低下了頭︰
“是，師團長閣下。我這就去傳達命令。”
藤田進重新坐回椅子上，點了一根煙，深深地吸了一口。
他想不明白，為什麼支那軍隊的火力會那麼猛，為什麼他們的戰術會那麼嫻熟，為什麼他們的士兵會那麼不要命。
他始終想不明白。
第5聯隊指揮部。
聯隊長木村一郎中佐坐在椅子上，面前擺著一把軍刀。
軍刀是明治天皇賜給他的，刀鞘上瓖嵌著菊花紋章，刀刃上刻著他的名字。
這把刀跟隨他十幾年，從滿洲打到上海，從來沒有讓他失望過。
但現在，他要用這把刀來結束自己的生命。
木村一郎的手放在刀鞘上，手指在菊花紋章上輕輕摩挲。
他的臉色很平靜，但眼神里滿是不甘。
他是帝國陸軍大學的優等畢業生，是師團長公認的戰術天才，在滿洲立過赫赫戰功。
他怎麼也想不到，自己會在一夜之間被支那軍隊打得落花流水。
“聯隊長閣下。”
副官端著一杯清酒走進來，跪在地上，雙手奉上。
木村一郎接過清酒，一飲而盡。
他把酒杯還給副官，然後站起身，解開軍裝的扣子，露出腹部。
“替我向師團長閣下轉達歉意。”
木村一郎的聲音很平靜。
“木村無能，丟了陣地，只能以死謝罪。”
副官的眼淚流了下來，但他沒有說話。他知道，這是軍人的宿命。
木村一郎盤腿坐在地上，雙手握住軍刀，刀尖對準自己的腹部。
他閉上眼楮，深吸一口氣，然後猛地用力——刀尖刺入腹部，鮮血噴涌而出。他沒有叫，沒有動，只是咬著牙，一點一點地把刀往右拉。
副官跪在地上，額頭貼地，身體在發抖。
幾分鐘後，木村一郎倒在地上，血泊擴散開來，染紅了塌塌米。
副官抬起頭，看著木村一郎的尸體，淚流滿面。他站起身，對著尸體鞠了一躬，然後轉身走出房間。
第68聯隊指揮部。
聯隊長山田一夫大佐坐在椅子上，面前也擺著一把軍刀。
但他的臉色不像木村一郎那樣平靜，他的眼神里沒有不甘，只有不服。
副官端著清酒走進來，跪在地上︰
“聯隊長閣下，該上路了。”
山田一夫沒有接酒杯，而是問︰
“木村君怎麼樣了？”
副官說︰
“木村聯隊長已經切腹了。”
山田一夫沉默了幾秒，然後站起身，走到窗前，看著窗外的天空。
天空很藍，沒有一絲雲，陽光透過窗戶照進來，照在他的臉上，照得他的眼楮眯了起來。
“我不會剖腹。”
山田一夫轉過身，看著副官。
副官愣住了︰
“啊？聯隊長閣下，可師團長閣下的命令……”
山田一夫打斷他︰
“我知道師團長的命令。但我要活著，活著為天皇陛下盡忠。”
副官張了張嘴，不知道該說什麼。
山田一夫走到地圖前，指著劉家行、顧家宅的位置︰
“支那軍隊雖然奪回了陣地，但他們也付出了慘重的代價。在我們的英勇抵抗下，支那軍隊至少傷亡了3000多人，當然，也可能是5000多少，或者更多，而且他們的彈藥也消耗了很多。現在，他們的防線並不穩固。”
副官說︰
“可是聯隊長閣下，我們的部隊已經被打殘了，短期內根本無力再戰。”
山田一夫搖了搖頭︰
“不需要再戰。我們只需要拖住他們，等待增援。師團長肯定會向派遣軍司令部求援的，到那時候，我們和增援部隊一起進攻，一定能奪回陣地。”
副官沉默了幾秒，小心翼翼地問︰
“可是聯隊長閣下，師團長那邊怎麼交代？”
山田一夫冷笑一聲︰
“交代？哼！剖腹自盡是軟弱者的選擇。真正的武士，應該在戰場上戰死，而不是跪在地上切腹。我要活著，活著打敗支那軍隊，活著奪回陣地，活著洗刷恥辱。”
他走到桌前，拿起筆，在一張紙上寫下幾行字︰
“師團長閣下，第68聯隊雖然遭受重創，但士氣仍在。屬下願與聯隊共存亡，在戰場上為天皇陛下盡忠，而非剖腹謝罪。請師團長閣下再給屬下一次機會，屬下定將功補過，奪回陣地。”
寫完後，他把紙遞給副官︰
“發給師團長。”
副官接過紙，猶豫了一下︰
“這……，聯隊長閣下，師團長會不會……”
山田一夫打斷他︰
“會什麼？會殺了我嗎？啊？”
副官點了點頭，轉身出去了。
山田一夫坐回椅子上，點了一根煙，深深地吸了一口。
他的眼楮里閃爍著一種危險的光芒，那是不甘，是憤怒，也是野心。
他不會死在這里。他還有未竟的事業，還有未酬的壯志。
他要活著，活著看到大日本帝國的太陽旗插遍整個中國。
第三師團指揮部。
藤田進看著山田一夫發來的電報，臉色更加難看了。他的手在發抖，不是因為害怕，是因為憤怒。
“八嘎！”
藤田進把電報摔在桌上。
“山田一夫這個懦夫！違抗命令，貪生怕死，簡直是帝國軍人的恥辱！”
大島一夫站在旁邊，小心翼翼地說︰
“師團長閣下，山田聯隊長說的也有道理。現在正是用人之際，第68聯隊雖然被打殘了，但還有1800多人，這些人需要指揮官。如果殺了山田，臨時換人，部隊的戰斗力會更差。”