張陽看了看身後，長長的隊伍在雨幕中緩慢地向前移動，像一條疲憊的長蛇在泥濘中爬行。
有的士兵把步槍舉過頭頂，用身體護著槍栓；有的士兵腳下打滑，被後面的人一把扶住；幾個趕馬車的士兵正在用草墊墊車輪——車輪陷進泥坑里，紋絲不動。
雨水從鋼盔上淌下來，流進衣服里，所有人都冷得打哆嗦，但沒有人停下來，也沒有人抱怨。
“不能停。”
張陽的聲音穿透雨幕。
“停下來就趕不到了。告訴弟兄們，再堅持一下，松江就在前面了。”
賀福田咬了咬牙，剛要轉身去傳令，張陽又補了一句︰
“告訴各團，讓人找繩子，把走不動的人綁在腰上，兩個人一組互相拉著走。不要讓人掉隊，這時候落單就是送死。”
賀福田點了點頭，調轉馬頭朝後面跑去了。
張陽繼續往前騎，雨水打在臉上，冰冷生疼。
他的眼皮又開始跳了，這一次他沒有去管它。
雨水灌進眼楮里，澀澀的，他眨了一下，又眨了一下，仍然騎在馬上，朝前方白茫茫的雨幕里走。
松江縣城西南約三十多公里外，通往松隱鎮的公路上，同樣在雨中，谷壽夫站在一輛指揮車的踏板上，舉著望遠鏡看著前方。
雨水從鋼盔上流下來，但他沒有去擦。
路上全是泥漿，車輪陷進去又拔出來，士兵們在泥水里深一腳淺一腳地往前走，身上全是泥。
第6師團的隊伍在雨幕中蜿蜒伸展了將近五公里。
士兵們穿著沉重的軍靴，踩在泥濘的公路上，每走一步都要用力把腳從泥里拔出來，發出咕嘰咕嘰的聲響。
大炮的輪子陷進泥坑里，需要十幾個士兵一起推才能繼續往前走。馬匹打著響鼻，噴出一團團白氣，尾巴被雨水打濕了，貼在屁股上，看起來狼狽不堪。
副官從後面跑上來，手里拿著一份地圖，雨水打濕了紙角︰
“師團長閣下，前方就是松隱鎮了。過了松隱，再走大約二十五公里就是松江縣城。按照目前的速度，部隊大約需要八個小時才能到達。”
谷壽夫放下望遠鏡，聲音在雨聲中有些模糊，但依然帶著不容置疑的堅定︰
“讓前鋒部隊加快速度，不要管隊形，不要管輜重，輕裝前進。必須在傍晚之前抵達松江城下。”
副官猶豫了一下︰
“師團長閣下，雨太大了，道路泥濘，士兵已經連續行進了將近三個小時……”
谷壽夫打斷他，聲音冷得像雨一樣︰
“帝國軍人，沒有怕雨的道理。命令前鋒部隊，跑步前進。”
副官低下頭︰
“是。”
谷壽夫又舉起了望遠鏡。
雨水模糊了鏡片，但他還是能看到前方那條灰白色的公路在雨幕中蜿蜒延伸。
雨點打在指揮車的鐵皮頂蓋上，發出密集的 啪聲，像有無數只手在同時敲打。
風卷著雨霧從田野上吹過來，打在臉上，冷得像刀。
松江縣城東約四十公里處，亭林鎮方向，另一支隊伍也在冒雨前進。
牛島貞雄坐在一輛軍用卡車的駕駛室里，車窗外的雨刮器來回擺動，把雨水掃開又合上。
他手里拿著一份地圖，在看亭林到葉榭之間的路線。引擎蓋縫隙里冒出一縷白汽，冷風從車門縫鑽進來，把他夾在腋下的地圖吹得嘩嘩響。
這支隊伍也很龐大，士兵們排成五路縱隊，沿著公路兩旁延伸出去。
大炮被拖在卡車後面，在泥地上留下兩道深深的車轍，很快又被雨水填平。
路邊有幾輛卡車陷進了泥坑里，車輪空轉著，泥水被甩得老高，後面的車在按喇叭，喇叭聲在雨霧中顯得又悶又急。
“師團長閣下。”
副官從駕駛座後面探過頭來，手上全是泥水。
“前方道路泥濘，輜重車隊行進緩慢，按照目前的速度，到達松江城外可能要比預定時間晚兩到三個小時。”
牛島貞雄放下地圖，聲音平靜，但平靜中透著一股不容商量的果斷︰
“輜重車隊可以慢，但步兵不能慢。命令步兵聯隊脫離車隊，輕裝前進。跟不上的一律掉在後面，能走多遠算多遠。前鋒部隊必須在傍晚之前到達松江城東。”
副官點了點頭，打開車門跳了下去，泥水濺了他一褲子。他在雨中跑向後面的車隊，嗓門穿透了雨幕︰
“步兵聯隊輕裝前進！掉隊的不要管！前鋒必須在傍晚之前到達松江城東！”
牛島貞雄靠在座椅上，目光透過被雨水沖刷的擋風玻璃，看著前方灰蒙蒙的公路和田野。
雨越下越大了，幾乎看不清十步以外的路。
但他心里清楚，不論下多大的雨，他都必須盡快趕到松江。天氣是老天爺的，命令是他的——老天爺可以下雨，他的命令不能打折扣。
滬杭公路上，張陽的隊伍也在繼續前進。
雨沒有變小，反而更大了，天地之間拉滿了水簾。公路上泥漿漫過了腳踝，每走一步都要用力把腳拔出來，再踩進下一灘泥水里。
有的士兵已經走不動了，互相用繩子綁在腰上，三個人一組，互相拖著往前走。有人在哼歌，聲音斷斷續續的，被雨聲剪得七零八落，但曲調還在——是《歌唱祖國》。幾個人跟著哼了起來，聲音不大，但能听見。
張陽听到了，勒了一下韁繩，回頭看了一眼。
那些士兵正在泥水里艱難地挪動，鋼盔上的雨水成串地往下淌，但他們確實在走。
他呼出一口白氣，轉過馬頭，繼續朝前走。
他不知道松江現在是什麼樣子，也不知道日軍第6師團、第18師團的隊伍已經離他越來越近了。
但他知道，所有人都在朝著同一個地方趕，像幾條射線交匯在一個點上。
誰先到，誰就拿到這場戰爭的主動權。
雨還在下，天地間一片蒼茫。