張陽的話在二堂里嗡嗡回響。外面起了風，屋後的電話線嗚嗚作響，所有人都被張陽的大膽嚇得目瞪口呆。。
唐式遵張了張嘴，還想說什麼，被劉湘按住了。劉湘慢慢地點了點頭︰
“你說得對。用而示之不用，讓他們驕。我們在泗安和廣德做幾場敗仗，不光沒人懷疑，反而更讓日本人相信西邊已經沒人了。張軍長，你這個‘裝潰敗’的法子，雖然風險巨大，但我倒是認為有可行之處。”
張陽又道︰
“嗯，另外，廣德城內，161師這些天在城內挖了數百米的地道，原本準備打巷戰用的。我留一個營的兵力隱蔽在城里，等外圍反攻打響，這個營直接從地道鑽出來，中心開花。內外夾擊，廣德旦夕可下。”
劉湘听到這里，閉上眼楮想了好一陣。等他再睜開眼時，目光在唐式遵和幾個師長臉上掃了一圈，最後落在張陽臉上。
“好。就按張軍長說的辦。第21軍集結宣城，一個師前出到十字鋪，拖住第18師團的追擊。第7軍和第48軍從長興撤出，到廣德以南山地隱蔽。”
“23軍163師負責在泗安、廣德逐次抵抗，以21軍番號與敵接觸，且戰且退，將敵引入廣德。161師先行隱蔽在廣德北面山地。162師到了之後，直插廣德西側，準備圍殲。”
他頓了頓，又補了一句︰
“叫參謀處把整個計劃寫成作戰命令，下發各軍。張軍長，廣德城里的地道，真的能藏一個營？”
“能。”
張陽答得斬釘截鐵。
“弟兄們按防炮洞標準挖的，之前準備用于跟日軍打巷戰的，里面通風、排水、儲藏點一應俱全，藏幾百人不成問題。”
當夜，幾十匹快馬從宣城馳出，分頭向各軍駐地奔去。夜晚的皖南冷得刺骨，官道上空無一人，只有幾道手電光在霧中忽明忽暗，像鬼火在野地里跳。
12月12日，南京。
國民政府各機關已經遷走了大半。中山路上的梧桐葉被掃到路邊，堆成一座座半人高的枯葉垛。
入夜後，除了下關碼頭和浦口方向還有斷斷續續的車燈，整座南京城像沉入了深水，只有零星的幾點燈火還亮著。往日車水馬龍的新街口，如今靜得能听見風從電線桿上吹過的聲音。
秦淮河邊，狀元境，翠雲樓。三樓最深處的那間包房，門窗緊閉，密不透風。
這是一家在整個南京都排得上號的大堂子。三層飛檐小樓，前門臨河，後門通巷，門口掛著四盞紅紗燈籠，每一盞都照得人臉上紅通通的。
里面的姑娘有從甦州來的，有從上海來的，有從北平來的，姿色才藝，各佔一頭。老鴇姓崔，手下人都叫她崔媽媽，四十出頭，描著細細的眉，穿著墨綠色呢子旗袍，手腕上戴一對絞絲銀鐲，在燈光下一晃一晃地閃著冷光。
今天夜里，翠雲樓來了幾位大人物。大人物不來前廳，不上二樓，直接上三樓最里頭的三間密室。門一關，外面的世界就是另一個世界了。
屋里暖得像春天，炭爐上還溫著一壺黃酒，酒氣混著鴉片煙膏殘留下的甜香，勾得人暈陶陶的。
天花板上吊下來的琉璃燈罩被煙燻得發黃，燈光從里面透出來，暈染出一種介于金與褐之間的曖昧顏色，照得整間屋子像一幅上了年頭的舊畫。
紅木麻將桌上鋪著簇新的綠呢台布，桌角四杯新沏的龍井，還有兩瓶從法國領事館流出來的科涅克白蘭地。
一張西洋彈簧床靠牆橫著，紗帳半垂，被褥凌亂，鮮有人去收拾。床頭小幾上擺著幾張半裸的東洋風月份牌女郎畫片，畫片旁邊是一桿象牙煙槍。
孫元良又組了局。他穿著寶藍色嗶嘰長衫，頭發梳得油光水亮，腳上一雙嶄新軟底黑緞鞋。
他懷里摟著一個穿月白色滾邊旗袍的姑娘，那姑娘臉只有巴掌大，眼楮水靈靈的，嘴上一抹胭脂紅得像剛咬破的櫻桃。
她在給孫元良剝橘子，縴縴十指蘸了橘子汁，孫元良就著她的手一瓣一瓣地吃，邊吃邊笑。
桂永清、邱清泉、王敬久，幾個人全到了。
麻將桌已經拉開，四副象牙牌洗得嘩嘩響。
桌上擺著一瓶開了的威士忌，兩只高腳杯邊沿結了一圈酒漬，地上還蹲著半壇子紹興花雕。
菜是翠雲樓最上等的席面︰蟹粉獅子頭、拆燴鰱魚頭、清炖雞孚、松鼠鱖魚，還有幾碟精致的南京小菜。
一個戴瓜皮帽的小廝端著一只紅銅火鍋進來，鍋里的湯翻滾著，白色蒸汽騰騰升起，把滿屋子的煙味、酒味、脂粉味攪得更加混濁。
“元良兄，今晚你這手氣還像不像前幾日那麼旺？”
邱清泉把軍裝脫了，只穿一件灰色薄棉襯衣，袖子卷到手肘，露出粗壯結實的小臂。他嗓門還是那麼大，笑起來整間屋子都嗡嗡響。
“手氣這東西，講究的是一鼓作氣。這幾日兄弟我不光是手氣好，是腳氣也好，哈哈。”
孫元良在姑娘臉上親了一下，又對邱清泉擠擠眼。
桂永清坐在對面，還是那副不動聲色的表情，手里捏著牌，一張一張摸得極慢。
他卻不怎麼喝酒，只是不冷不熱地打著牌，眼楮偶爾往窗外的黑暗瞟一眼。
“老桂，你又在看什麼？今晚能有什麼事？天塌下來有唐孟瀟頂著。”
孫元良漫不經心地說，扔出一張牌。
“三萬。”
“踫。”
桂永清把牌一推，然後慢慢吞吞地說。
“昨天唐總司令又給我下了道命令，要我教導總隊再派一個團去孝陵衛方向布防。可我現在三個旅在上海被打殘了兩個，如今六成以上都是新兵。這牌打得不踏實。”