從【獨眼酒館】出來，顧異並沒有立刻回家。
600信用點的報酬，對現在的他來說，算得上是一筆巨款了。
但他也清楚，高回報，必然伴隨著高風險。
“獨眼”那地方，可不是慈善機構。
既然這個任務，掛了這麼久都沒人接，那就證明，它絕對不像表面上看起來那麼簡單。
“可能有少量【回音蝠】棲息”。
這句話，翻譯翻譯就是——“里面他媽的肯定有【回音蝠】，而且數量和大小，全看你自己的運氣。”
顧異不是個莽夫。
他深吸了一口銹骨街那混雜著各種味道的空氣，強迫自己冷靜下來，然後轉身，朝著一個他最熟悉、也最信任的地方走去——王振國的宿舍。
……
“砰砰。”
“誰啊？”
門開了，王老爹那張帶著酒氣的臉露了出來。
當他看到門外站著的是顧異，而且手里還拿著一張從獨眼那里打印出來的任務憑證時，他臉上的醉意，瞬間就褪去了大半。
“你小子，還真他媽去接了？”
他的聲音，一下子沉了下來。
“進來。”
顧異跟著他走進那間充滿了煙草和火藥味的屋子。
王老爹沒有罵他，也沒有勸他。
他只是拿過那張任務憑證，就著昏暗的燈光，仔仔細細地看了足足三分鐘。
“地鐵三號線……又是這個鬼地方。”
他放下憑證，給自己灌了一大口黑水，然後用一種極其嚴肅的眼神，盯著顧異。
“小子，我問你，關于【回音蝠】，你都知道些什麼？”
顧異愣了一下，回答道，“學校的圖鑒上說，它們喜歡安靜，會被聲音吸引，用超聲波攻擊，弱點是持續的噪音。”
“別跟老子背那些教條！”
王老爹粗暴地打斷了他。
“書上寫的沒錯，但你動動腦子，那是寫給誰看的？那是寫給那些普通市民看的！教他們在如果不小心遇到一只落單的蝙蝠時，怎麼保住小命等待救援！”
他指著顧異，一字一句地說道︰
“可你現在要去干嘛？你是主動去野外有明確警示的地方。”
他伸出三根粗糙的手指，在顧異面前晃了晃。
“不想死在里頭，就給老子記住這三點！”
“第一，【回音蝠】雖然是瞎子！但它們在黑暗里，它們的聲吶比你的眼楮好用一百倍！別以為躲在掩體後面不出聲就安全了。”
“第二，它們不是被聲音吸引，它們是在用聲音狩獵！你發出的任何一點動靜，在它們耳朵里，都是在給它們報坐標！”
“第三，也是最重要的一點！那幫畜生，是群居的！你看到一只，就意味著，你看不到的地方，還藏著至少二十只！而且，一個族群里，必然會有一只體型更大、超聲波更強的蝠王！”
王老爹的每一句話，都像一記重錘，狠狠地敲在顧異的心上，讓他後背的冷汗都冒了出來。
是了，編寫教材的人也不會想到會有小朋友主動跑到怪物老巢，這就不是針對他們這些拾荒人的教科書。
王老爹看著他那有些發白的臉，眼神緩和了一些。
他知道，這小子是真的把自己的話听進去了。
“你以為，隨便找個耳罩堵上就行了？我告訴你，一只那玩意兒的叫聲，就夠你受的了！能讓你當場變成半個聾子，腦子跟被人打了一悶棍一樣，天旋地轉，站都站不穩！”
“但那只是開胃菜！”王老爹的表情，變得無比嚴肅。
“一旦踫上一窩，幾十只一起對著你嚎，那才叫他媽的要命！它們的聲波會疊加！到時候，就不是震碎耳膜了，是直接透過你的骨頭，把你那點可憐的腦漿給活活震成一鍋漿糊！”
他指了指門外。
“想活命，就去扳手那條街，往最里面走，找一家掛著【蟬蛻】招牌的小鋪子。”
“鋪主是個叫老金的瘸子，你去找他，買一對用【靜默蟬蛻】粉末填充的特制耳塞。”
“靜默蟬蛻？”顧異第一次听到這個名字。
“一種只在北區墓園深處才有的、F級的蟲類詭異靜默蟬蛻下來的殼。”王老爹解釋道，“那玩意兒本身沒用，但它的殼磨成粉，有一種能吸收高頻聲波的特性。”
“那東西死貴，一對，至少要你一百五十信用點。而且它不是讓你免疫。”
“它只是能幫你把一群蝙蝠的圍攻，給削弱成一只蝙蝠貼著你耳朵嚎的效果。你會頭暈，會惡心，想吐。但至少你的腦漿，還能繼續留在你的腦子里。怎麼選，你自己看著辦。”
顧異用力地點了點頭，將靜默蟬蛻這四個字死死地記在了心里。
一百五十信用點！這簡直是在割他的肉！
但他知道這是買命錢，一分都不能省！
雖然說自己能夠變身成詭異，但以目前的精神力變身時間還是太短了。為了保險起見，這個錢必須得花。
“還有別的問題嗎？”王老爹問道。
“沒了。”顧異搖了搖頭。
他本以為，這次請教到此為止了。
沒想到，王老爹卻從床底下，拖出來一個老舊的木箱子。
他從里面，翻出來一把滿是劃痕的、半尺來長的軍用匕首，和一張折疊得已經起了毛邊的、泛黃的紙，扔在了顧異面前的桌子上。
“這把刀，和這張南環廢土的安全路線圖，算我借你的。”
王老爹的語氣，不帶一絲感情。
“刀，押金一百信用點。圖，押金二百。從你下次的任務薪水里扣。”
“你要是死在里面，東西回不來，這筆錢，我就當是給你買棺材了。”
顧異愣了一下，拿起那張紙。
那不是什麼官方的印刷品，而是一張手繪的、上面用不同顏色的筆標注了無數符號和警告的地圖。
“別指望這是什麼高科技玩意兒。”王老爹冷哼一聲。
“這是一個早就死了的老拾荒人，用命在咱們南區外面那片廢土上，一步一步 出來的活命圖。我手里這份是拓印版。”
“上面標了所有目前已知的、能要人命的坑，和能藏身的狗洞。”
他用手指重重地點了點地圖上那個通往“地鐵三號線”的標記。
“這張圖，只能保證你能活著走到地鐵三號線的入口。”
“至于進去了之後……里面是什麼樣，會塌方，還是會多出來一堵牆，那就全看你自己的命了。”
他頓了頓，抬起眼，那雙渾濁的眼楮死死地盯著顧異。
“記住，別完全信地圖。多注意牆上，那些活下來的拾荒者會用白色的石頭粉末，畫上最新的安全路線標記。”
“听明白了？”
顧異看著手里的那兩樣東西，再看看王老爹那張冷酷的臉，忽然就全明白了。
這是灰磨盤里的“人情”。
他沒有矯情，而是鄭重地將匕首和地圖收了起來。
“我明白了。”
他站起身，對著王振國深深地鞠了一躬。
“謝謝你，王隊。”
王老爹沒有再看他，只是不耐煩地揮了揮手。
“滾蛋。”
“在我扣掉你那三百信用點之前，給老子活著回來。”
……
從王老爹的宿舍出來，顧異的手心全是汗。
這是他第一次單獨出任務。
他沒有立刻回家。
他手里，緊緊地攥著那把沉甸甸的、押了一百信用點的軍用匕首，和那張比600信用點還要珍貴的地圖。
這三百點的“人情債”，像一座山壓在了他心里。
他轉身，一頭扎進了銹骨街那如同迷宮般的小巷里。
他需要采購裝備。
按照王老爹的指引，他沒有去扳手那條街，而是七拐八拐，來到了一條更加偏僻、也更加安靜的巷子。
巷子的盡頭，有一家小小的、連招牌都沒有的鋪子。
門口只掛著一個用風干的蟬蛻串起來的簡陋門簾。
顧異推開門簾走了進去。
鋪子里彌漫著一股混合著草藥和昆蟲甲殼的味道。
一個頭發花白、一條腿是老舊機械義肢的瘸腿老頭，正坐在一張小馬扎上，慢悠悠地打磨著一塊不知名的骨頭。
“買蟬蛻耳塞？”
老頭頭也沒抬，聲音沙啞地問道。
“是。”顧異點頭。
“一百六十信用點，一對。不還價。”老頭言簡意賅。
一百六！
怎麼還漲價了？
但他沒有討價還價。
他知道，這是買命錢。
“……好。”
他從個人終端上，劃掉了這筆支出。
老頭從櫃台底下，摸出來一個用油紙包著的小包，扔了過來。
“省著點用，這玩意兒用個十次八次，吸收的聲波多了，也就廢了。”
“別為了省錢，去買屠夫幫那些用【噪音蠕蟲】粘液做的便宜貨。到時候，別怪我沒提醒你腦漿子是怎麼從耳朵里流出來的。”
顧異鄭重地將那對觸感柔軟的特制耳塞，收進了懷里。
【賬戶余額︰730信用點】
從“老金”的鋪子出來，顧異感覺自己的心都在滴血。
但他沒有停下腳步。
他又去了“故紙堆”，在那個賣舊貨的老頭那里，花了30信用點，買了一個舊世界的、擰發條才能走的老式鬧鐘。
【賬戶余額︰700信用點】
這玩意兒，聲音又大又刺耳，是最好的“噪音制造器”。
然後，他又去了扳手的地盤。
這一次，他沒敢進那家最大的店，而是在一家看起來不那麼起眼的小店里，花了80信用點，買了一個二手的、帆布材質的戰術背包，又花20信用點，買了一捆十米長的尼龍繩和幾節備用電池。
【賬戶余額︰600信用點】
短短半個小時，他的信用點就這麼蒸發掉了近三百點。
這種花錢如流水的感覺，讓他對這次任務的風險，有了更深刻的認識。
賞金獵人真的是賺錢也燒錢！
……
回到宿舍，他才終于有了一絲安全感。
他把自己所有的家當，全都攤在了冰冷的水泥地上。
一張押了兩百信用點的詳細地圖。
一把押了三百信用點的鋒利軍用匕首。
一對花了一百六十信用點的“靜默蟬蛻”耳塞。
一個三十信用點的老式鬧鐘。
一百信用點的背包、繩子和電池。
一個裝著七支營養膏和一壺清水的背包。
一把公司發的、亮度堪憂的破手電。
還有藏在他身體里，那兩張F級的【形態卡】和一張F級的【武裝卡】。
這就是他第一次狩獵的全部資本。
而他的個人賬戶上，只剩下了600信用點。
顧異坐在地上，就著昏暗的燈光，一遍又一遍地研究著那張地圖，將地圖上標注的每一個注意事項都死死地記在心里。
他又將王老爹告訴他的每一個字，在腦子里反復地推演，設想著可能發生的一切意外和自己的應對方案。
不知道過了多久。
當窗外，銹骨街的喧囂聲，逐漸被黎明前的死寂所取代時，他才緩緩地從地上站了起來。
一夜未眠。
換做以前，他現在早就該頭昏腦漲了。
但奇怪的是，此刻的他除了眼楮有些干澀外，大腦卻異常的清醒和專注。
他能感覺到，自從自己的【精神力上限】提升到20點後，帶來的好處不僅僅是“藍條”變長了。
更重要的是自己的精力、注意力和思維速度，都得到了實實在在的強化。
這，或許才是【詭異圖鑒】帶給他最寶貴的、也是最基礎的“本錢”。
他走到桌前，開始將所有的裝備有條不紊地裝進背包。
他的動作很穩，但那微微有些顫抖的指尖，卻暴露了他內心的真實情緒。
他不是不害怕。
恰恰相反，當他把那把冰冷的軍用匕首插進腰間時，當他把那塊代表著“生死自負”的【734】號身份牌，掛在脖子上時，一種混雜著興奮和恐懼的、如同電流般的戰栗，從他的脊椎一路竄上了天靈蓋。
他的心髒在胸腔里“怦怦”狂跳。
手心里也沁出了一層細密的冷汗。
他就要一個人去面對那些只在教科書和隊友口中听說過的“怪物”了。
沒有老王在他前面頂著，沒有猴子和小柒幫他吸引火力。
只有他自己。
他走到那面滿是裂紋的鏡子前，戴上了那副新買的，能隔絕掉所有異味的防毒面罩。
鏡子里，一個穿著灰色工裝、背著帆布背包、臉上被面罩遮住了大半的年輕人，正靜靜地回望著他。
他從那雙倒映在鏡片上、屬于自己的眼楮里，看到了緊張，看到了不安，甚至，看到了一絲深藏的恐懼。
但他並沒有躲閃。
他只是對著鏡子里的自己深深地吸了一口氣。
然後，再緩緩地吐出。
當他再次抬起頭時，那雙眼楮里的所有情緒，都被他強行地壓了下去。
取而代之的，是一種冰冷、如同機器般的專注。
他不是天生的戰士。
但這個該死的世界，正在逼著他學會如何戰斗。
他推開門，走進了“蜂巢”那永遠昏暗的樓道。