白老三從旁邊走過來，先沒看白小九，沖婦人低聲叫了一句︰
“二嫂。”
婦人一看見他，手上的 面杖就停了。
她剛才光顧著抽兒子，這會兒才真正看清白老三的樣子。
滿臉風霜，胡子上掛著冰碴，眼楮熬得通紅，熊皮大衣邊緣還沾著老榆樹村帶回來的黑灰。
婦人嘴唇動了動。
可話到嘴邊，只剩一聲︰
“回來就好。”
她松開白老三的手，又把白小九往前一推。
“人給你三哥磕一個都不冤。”
白小九剛要裝傻，白老三一把拎住他後領，把他擺到婦人面前。
“人給你帶回來了。”
他說︰“先別打死。”
白小九眼淚汪汪地看著他。
“三哥……”
白老三低頭看他。
“別叫我。賬還沒算。”
白小九嘴角垮了下去。
緊接著婦人一把揪住白小九的耳朵。
“東西呢？”
白小九眼神一飄。
“啥、啥東西？”
婦人的臉一下沉了。
“你還跟我裝？”
“堂口供在小骨匣里的護竅骨呢？”
“你今天敢說不知道，我把你褲子扒了吊門樓上抽。”
白小九縮了縮脖子。
周圍人听到“護竅骨”三個字，臉色都變了一點。
白慶魁眉頭當場擰了起來。
“你偷的是護竅骨？”
他之前只知道小九拿了堂里的寶貝跑出去，具體是哪件，還沒來得及細問。
“那玩意兒是給沒開竅的崽子壓魂用的，不是糖塊！你也敢往外帶？”
護竅骨不是小玩意兒。
那是白家給沒到打竅年紀的孩子壓魂用的東西。平時供在小骨匣里，遇到驚嚇、丟魂、鬼壓床，才會請出來貼身戴一段時間。
可東西要是丟了，或者被外頭的髒東西沾了，麻煩就大了。
婦人揪著小九耳朵，聲音壓低。
“拿哪兒去了？”
白小九喉嚨滾了一下。
“我說了，你別打我。”
“你先說。”
“你發誓。”
婦人冷笑一聲。
“我發誓不打死你。”
白小九听完，臉更白了。
他偷偷看白老三。
白老三面無表情。
他又看顧異。
顧異沒有給他任何多余反應。
白小九終于小聲說︰
“吞……吞肚子里了。”
周圍一下安靜。
婦人手里的 面杖停在半空。
白慶魁眼角一跳。
“你說啥？”
白小九快哭了。
“我怕掛脖子上被人搶走，就……就吞了。”
“我尋思吞進去最保險。”
“反正我也沒死……”
“啪！”
這一下不是 面杖。
是婦人一巴掌抽在他後腦勺上。
白小九被抽得眼冒金星。
“你尋思？”
婦人聲音都抖了，“你腦袋里裝的是凍苞米面嗎？那東西能吞？”
白慶魁已經轉身喊人︰
“叫醫堂！”
大櫃抬手攔了一下。
“別在門口折騰。”
他看了一眼緩沖場外來往的人和還沒完全散去的圍觀視線。
“這里是客門，不是醫堂。”
婦人還想說什麼，大櫃已經看向她。
“二嫂，人找回來了，東西也知道在哪兒了。先進醫棚。”
“要催吐，要拔髒，要查骨片裂沒裂，都進去弄。”
婦人咬了咬牙，這才沒繼續在門口發作。
她一把揪住白小九耳朵，拖著人就往右側那節掛著刺蝟白布的醫車廂走。
白小九一路慘叫︰
“娘，輕點！耳朵真要掉了！”
婦人罵︰
“掉了也比護竅骨爛肚子里強！”
白老三跟上去兩步，又回頭看了一眼顧異。
“李兄弟，我過去盯一下，省得這小崽子藥勁沖錯。”
顧異點了下頭。
白小九一听顧異不跟來，哭得更傷心了。
“大哥你不看看我嗎？”
顧異道︰
“吐完再說。”
白小九︰“……”
他被他娘拽進醫車廂的時候，整個人像是被押赴刑場。
沒過多久，車廂里傳來他的慘叫。
“這啥味兒啊！”
“娘，我真覺得它挺穩的！”
“能不能換個藥？”
“張嘴！”
車廂外的人該干什麼還干什麼。
白小九的慘叫在太平鎮里甚至沒掀起多大浪。
這地方每天都有人接骨、拔刺、縫肉、驅髒。
喊兩聲不稀奇。
顧異站在雪車旁，能聞到醫車廂里飄出來的藥味。
草根、獸血、骨灰，還有一股酸得發沖的發酵味。
林缺也聞到了。
他裹著被子，小聲嘀咕︰
“這配方……真的不會直接把人送走嗎？”
旁邊一個白家醫手剛好路過，腳步頓了一下。
那人本能地想回一句“你懂個屁”，話都快頂到嗓子眼了，又想起大櫃剛才交代過，這幾個是老三請回來的客人。
醫手硬生生把那句罵咽了回去，只干巴巴地說道︰
“催吐的方子，味兒是沖了點，死不了人。”
說完，他又補了一句︰
“最多多吐幾口。”
林缺看了一眼醫車廂里傳來的慘叫，默默把被子裹緊。
“听起來很有說服力。”
醫手嘴角抽了抽，沒再接話，端著藥盤快步走了。
又過了一會兒，醫車廂里傳來一陣更淒厲的嘔吐聲。
隨後是鐵盆被踢翻的動靜。
再然後，白老三的聲音從里面傳出來︰
“別亂動！吐出來了！”
片刻後，婦人捧著一只小藥碗從車廂里出來。
碗里埋著灰白藥粉。
藥粉中央，露出一枚小小的骨片。
那東西只有半截手指長，外面包著一層被胃液泡黑的銀皮，銀皮裂開一角，里面灰白色的骨片倒是沒斷。
骨片上纏著一圈細紅線，紅線已經發暗，卻還連著。
婦人看見骨片沒裂，肩膀明顯松了一下。
白慶魁也吐出一口氣。
“沒碎就好。”
顧異看著那枚埋在藥灰里的小骨片，眼神微動。
他原本只當白小九命硬。
現在看，小九能在荒野上撐這麼久，多半就是靠它吊著。
這塊東西不大，卻能讓一個沒正式打竅的孩子，在荒野、白毛風、盲駝幫和Site-42那種地方硬撐到現在。
外道仙堂敢讓一個個底層村子在雪原上活下來，靠的果然不是幾句“大仙保佑”。
婦人把藥碗交給醫手，回頭沖車廂里罵︰
“你緩過這口氣再出來。”
白小九虛弱的聲音從里面飄出來︰
“那……能不打了嗎？”
婦人冷笑。
“想得美。”
車廂里安靜了。
周圍有人笑了一聲，又很快壓下去。
因為驗車那邊，忽然有人喊︰
“三哥，後頭這仨包，咋處置？”
眾人的目光轉過去。
雪車後半截，破帆布下面鼓著三個方方正正的硬包。
麻繩捆得很緊，邊角處滲著凍成黑紅色的冰碴。因為天太冷，血水早就凝住了，沒什麼味兒，只在帆布縫里露出幾截被折斷的僵硬手指。
白老三從醫車廂門口走出來，看了一眼。
“盲駝幫的拍花子。”
太平鎮緩沖場靜了一瞬。
這里沒人不知道盲駝幫。
這幫人不算什麼大勢力，可惡心得很。專挑荒野路上掉隊的孩子、流民、孤寡病號下手，打斷腿，蒙眼，塞進駝車夾層，再轉手賣給礦洞、黑窯、鐵城。
荒野上殺人不稀奇。
可拐孩子，是另一回事。
白慶魁走過去，一把掀開破帆布。
三個被凍得青黑的人販子露了出來。
為了帶回太平鎮，他們的關節都被敲斷了，身體像疊破被子一樣對折著。臉還保持著死前那副痴傻表情，嘴角掛著凍硬的涎水，看上去又滑稽又惡心。
醫車廂里，白小九扶著門框探出半個腦袋。
臉白得像紙。
他看見那三個包，眼里的委屈一下沒了。
“有他們一份。”
他說完，又補了一句︰
“盲駝幫別的人，三哥在外頭宰了不少。”
“那也不夠。”
白慶魁聲音冷下來。
他回頭喊︰
“拖去西貨場。”
“先掛燈桿底下。”
兩個膀大腰圓的炮子立刻上前，一人扛起一個尸包，剩下那個被他們用鐵鉤拖著走。
林缺看著那鐵鉤勾進帆布，眼皮跳了一下。
他小聲問︰
“西貨場燈桿……干什麼的？”
白小九扶著門框，有氣無力地答︰
“點天燈。”
林缺閉嘴了。
白老三站在醫車廂前，抬手抹了一把臉上的黑灰。
他的聲音不高，卻冷得很。
“明早開集，掛西貨場。”
“跑荒的、換肉的、賣皮子的、倒貨的、趕馬幫的，都得從那邊過。”
他看著那三個被拖走的尸包。
“讓他們都看看。”
“白家的崽子，不是論斤賣的。”
“以後誰再把手伸到白家孩子身上，甭管活的死的，太平鎮都給他留燈桿。”
那三個尸包被拖向緩沖場西側的一條岔道。
顧異從這里看不見完整的西貨場。
只能看見岔道盡頭有幾根高高豎起的黑木桿，桿頂掛著舊油布。風一吹，油布在遠處晃，像幾面破旗。
兩個炮子的背影很快被往來人流和車廂陰影吞了進去。
緩沖場里沒人跟過去看熱鬧。
驗車的繼續驗車，牽馬的繼續牽馬。
醫車廂里又有人喊下一號傷患進去。
大櫃這時才重新開口︰
“行了。”
“車驗完，馬也入欄，別讓客人在門口吹風。”
他說完，轉向顧異，語氣比剛才緩了不少。
“李先生，剛才門口亂，讓你見笑了。”
“鎮里今天事多，招待不周，你先擔待。”
他抬手指了指內場方向。
“外客窖已經讓人收拾了，離火道近，暖和，也清靜。幾位先過去歇口氣，喝碗熱湯。”
“等堂主到了，老榆樹村的事，咱們再正經坐下說。”
這話說得比剛才好听許多。
沒有提祖窖，也沒有提防備。
可該安排的地方都安排了。
顧異看了他一眼，沒有反駁。
大櫃又轉頭吩咐身邊的人︰
“老三，你先去洗洗手，換件衣裳。等會兒帶那盞燈去小香房。”
“至于小九……”
他看了一眼醫車廂。
白小九還扶著門框，臉白得像剛從鍋里撈出來。
大櫃頓了頓。
“讓他娘先看著。別讓他亂跑，也別真打壞了。堂主還得問他話。”
白小九在車廂門口有氣無力地嘀咕︰
“還是大櫃叔疼我……”
他娘一巴掌拍在他後背上。
“閉嘴。”
大櫃像沒听見，目光又落到林缺身上。
林缺立刻把背挺直了些。
大櫃沒有急著問他的來路，只是朝顧異那邊看了一眼，語氣仍舊客氣︰
“這位也是跟李先生一道的？”
顧異嗯了一聲。
“我的人。”
林缺裹著被子的手指微微一松。
大櫃點點頭。
“那就一起安排。”
他說著，回頭看向旁邊幾個白家炮子。
“都記著點，幾位是老三請回來的客人。”
“眼楮放亮，手放干淨。”
“堂主沒到之前，別圍著問東問西，也別給太平鎮丟人。”
顧異收回目光。
“帶路吧。”
大櫃側身讓出路。
“李先生，這邊請。”
一行人終于離開緩沖場，往太平鎮真正的內場走去。