冰窖里的水聲漸漸小了下去。
那幾個熬過頭一波刺激的半大小子，正咬著牙在冰水里強撐。
顧異看著這一切，隨口問了一句︰“你們太平鎮底下管著三十六個村子。那些村子，也都供著供香洞里那種級別的大仙？”
“哪能啊。”
老醫手端起水盆，把血水潑進旁邊的暗溝里，“那種開了大智的老仙，整個關東荒野上也沒多少。一般村子想建個堂口，得拿著厚禮來大鎮子求，或者直接去上面四梁求。”
老醫手把木盆放下，繼續說道︰“上面點了頭，給批個名額，這叫‘分香’。然後從總堂或者大太爺那邊，抱一只剛開竅的仙家幼崽回去。從小用血肉供著，慢慢養大，這才能鎮得住一個村子。”
“仙家幼崽萬一養大了突然發瘋，開始吃人怎麼辦？”顧異問。
“那就處理掉唄。”
老醫手說得很自然。
“東大門順天梁那邊，每年都有專門的人下來巡村。查仙家有沒有越界吃人，查供品夠不夠數。真要是哪個村的大仙管不住自己吃了人，那它就不是仙家了，就是個野畜生。順天梁的人會直接動手清理干淨，回頭再給村里換一只就是了。”
老醫手把煙袋鍋子在鞋底磕了磕︰“咱們老百姓給它們上香磕頭，是為了求個庇護，可不是為了給自己找個吃人的活祖宗。”
顧異靜靜听著，心里泛起一絲波瀾。
這種純粹的實用主義，倒是把人與詭異的關系擺得明明白白。
有用就供著，沒用或者壞了規矩就拆廟殺頭。
大仙負責吸收香火、提供“肉引子”；活人負責建立香堂、提供供品，並且用人命去試驗、完善打竅修行的土辦法；而上面的外道仙堂，則牢牢捏著仙家幼崽的分配名額和巡視大權。
人離不開仙家的力量，仙家離不開人的香火。雙方都掌握著不可替代的一環，誰也沒法撇開對方單干。
顧異看著牆上的防風燈，思緒收攏。
外道仙堂的體系很成熟，但他想要的，是弄出屬于自己的出馬弟子。
現在最核心的卡點，就是那個“肉引子”。
他有一大堆詭異形態可以提供血肉，但他不知道怎麼把這塊血肉變成一顆能在人體內休眠、接受指令的“種子”。
老醫手只管往人身上種，種子的制作工藝，只有那些產出大仙自己清楚。
還得去問問那個老刺蝟。
“走。”顧異轉身看向一直縮在旁邊沒敢插話的小栓子。
小栓子趕緊提著馬燈跟上︰“李先生，咱們這會兒去哪？”
“回供香洞。”
小栓子愣了一下，腳下慢了半拍︰“啊？咱剛才不是剛出來嗎？”
“還有點事沒問清楚。”顧異攏了攏大氅，徑直往外走。
小栓子不敢多嘴，只能趕緊提著燈小跑著跟上。
兩人重新回到那座挖進山體里的地下土窯。
隔扇門一推開，濃郁的香火氣再次撲面而來。
土窯坑底，那頭體型龐大的香火白仙原本正閉著眼楮，舒舒服服地吞吐著青煙。
一听見動靜，它睜開暗黃色的豎瞳，看清站在坑沿上的黑大氅後，它背上剛剛放松下來的慘白骨矛“唰”地一下又繃緊了。
這活祖宗怎麼又回來了？
白仙心里直犯嘀咕，但動作可一點沒慢。它龐大的身軀趕緊往前湊了湊，兩只粗壯的前爪再次在胸前合攏，老老實實地低頭作了個揖。
“貴客去而復返，可是還有什麼吩咐？”白仙發悶的震動聲在顧異腦海里響起，透著一股硬著頭皮迎客的謹慎。
顧異站在坑沿，沒繞彎子︰“你剛才說，肉引子是你用自己的血肉，混著香灰揉煉出來的。給我看個真切的。”
白仙沉默了兩秒。
按規矩，大仙賜肉引子那是堂口里極其莊重的大事，得開壇、上大供。
但面對眼前這個氣息恐怖的煞星，它哪敢提什麼規矩。
當年它在荒野上四處流浪的時候，要是踫上這種恐怖氣息的凶物，人家連個囫圇全尸都不會給它留，早一巴掌連骨頭帶皮拍碎了當零嘴嚼了，哪還會站在這兒心平氣和地跟它盤道講理？
這位爺沒直接下坑生摳它的肉，還願意張嘴問一句，這已經是天大的客氣和守規矩了。
“既然貴客想看，老朽照辦便是。”
白仙放下前爪，張開布滿獠牙的大嘴，深吸了一口坑沿香爐里飄下來的濃重青煙。
緊接著，它那張丑陋的獸臉上肌肉一陣聳動。
“咳——呸。”
一團帶著暗紅色血絲的肉塊被它從嘴里吐了出來，吧嗒一聲落在面前的枯草堆上。
那塊肉只有龍眼大小，表面還掛著黏液。
肉塊里頭鮮紅的肉芽正像心髒一樣，極有規律地微微跳動著。
“這就是老朽結出來的原種。”
白仙的聲音傳了過來。
“老朽只管把這東西吐出來。外頭那些看香的醫手會把它拿走，至于最後弄成什麼，老朽就不懂了。”
顧異左眼微凝，【洞察者之瞳】切換到靈界頻段。
視線落在枯草堆上，他沒看到什麼物理層面的血肉紋理，卻清晰地看到那塊跳動的血肉表面纏繞著一層灰白色的、類似霧氣一樣的東西。
那些霧氣像是一層厚厚的繭，把血肉里原本狂躁的畸變氣息死死壓在了下面。
“這上面裹著的那層灰白色的氣，是什麼？”顧異指著那塊肉問道。
“那是老朽平時吸進去的香火。”白仙答得老實。
“為什麼要在里面混進香火？”顧異追問了一句。
白仙晃了晃大腦袋︰“這老朽就說不清了。當年魏總教主傳這法子的時候只交代過怎麼做，沒告訴我們原因。”
顧異听完，心想看來核心秘方是捏在外道仙堂高層那里的。
這樣來看，香火，才是這套體系里最核心的介質。
白仙見顧異盯著那塊原種不說話，大著膽子用爪子把那塊肉往前推了推。
“貴客若是覺得稀罕，這顆原種就送給您把玩。”
白仙順水推舟做起了人情。
“這物件雖然在咱們自家地界上不算什麼，可要是拿去外頭的黑市上，這可是能換幾箱好槍好藥的硬通貨。外頭那些沒堂口罩著的散客，做夢都想求一顆保命。”
听到“硬通貨”三個字，顧異眼皮一抬。
“既然這麼值錢，”顧異看著土窯底下的巨獸，語氣很溫和，“白太爺，那就多給幾顆吧。”
白仙那張龐大的獸臉猛地一僵，連背上的慘白骨刺都跟著哆嗦了一下。
但看著坑沿上那個似笑非笑的黑衣男人，它哪敢說個“不”字，只能硬著頭皮，喉嚨里發出一陣極其痛苦的倒騰聲。
“咳——呸！呸！呸……”
一連串沉悶的干嘔聲後，十來顆大小不一的血肉原種吧嗒吧嗒地落在了枯草堆上。
吐完這些，白仙龐大的身軀肉眼可見地委頓了下去。它像是一下子被抽干了力氣，連下巴上的長須都耷拉在地上，聲音透著一股子虛弱和哀求︰
“貴客……真是一滴都沒了。這東西掏空底子，老朽一天頂多也就只能結出這十來顆，再吐……就得傷命根子了。”
“不打緊，傷不了。”
顧異語氣和善，右手掌心一翻，一朵散發著白霧的【慈悲肉蓮】悄然綻放。
瑩白的霧輝順著坑沿灑落，將白仙龐大的身軀籠罩在內。
白仙只覺得體內那種被掏空的劇痛和虛弱感一掃而空，翻騰的血氣竟然在短短十幾秒內就恢復如初。
它還沒來得及震驚這種手段，就听見頭頂傳來顧異溫和的聲音。
“身子補好了。咱們繼續。”
白仙眼珠子都直了。
接下來的半柱香里，土窯底部回蕩著一聲接一聲生無可戀的干嘔。
吐空、白光照耀、滿血復活、繼續吐空。
來來回回折騰了五次，坑底的枯草堆上已經密密麻麻滾落了五十多顆暗紅色的原種。
“貴客……爺！祖宗！”
白仙龐大的身軀徹底癱在了地上，兩只大眼楮里滿是絕望。
“身子是扛得住，可肚里存的香火真的一絲都沒了！您好歹給老朽留個底子，不然真壓不住身上的瘋病了！”
顧異用靈視看了一眼。白仙身上那層原本濃郁的灰白霧氣，確實已經被榨得干干淨淨，只剩下一層薄得幾乎看不見的虛影。
看來這回是真沒法繼續薅了。
顧異有些遺憾地收起肉蓮，順著台階走下坑底，將那五十多顆還帶著余溫的肉種全部攏進內兜。
拿了別人這麼多好東西，顧異的態度比剛才客氣了不少。
“今天辛苦白太爺了。這回算我欠你個人情，你好好歇著。”
白仙趴在坑底，听見顧異的話，眼皮猛地一抽，只能把腦袋死死埋進爪子里裝死。