侯府是酉時三刻忽然熱鬧起來的。
那時，夕顏正坐在窗下繡一方帕子，針走得慢，繡的是一枝斜斜的梔子，才起了幾瓣花瓣的形。
院牆外突然傳來馬蹄聲，先是零星的幾匹，漸漸地密了起來，像是有人從四面八方趕過來。
她放下針線，走到院門口望了一眼。
門廊下燈籠才點上，昏黃的燈光將幾個身影拉得細長，走在最前頭的是個中年文士模樣的人，步履匆匆，徑直往書房去了。
書房那邊很快亮起了燈。
窗紙上映著里頭走動的影，人影疊著人影，來來回回地晃。
偶爾有爭吵聲傳出來，隔得遠了听不真切。。
夕顏轉身回了屋。
腳步聲去了一撥，又來了一撥。
一直到了子時，最後兩個人也走了。
可是書房的燈，卻依然亮著。
夕顏站在廊下，夜風有些涼，吹得她袖口輕輕拂動。她望著那一窗燈火，手指無意識地絞著袖緣的滾邊，絞了一會兒，忽然轉身，往小廚房走去。
小廚房一直溫著茶湯，灶火是現成的，夕顏重新添了幾塊炭，將火撥旺了些，從櫃子里取出白日里剩下的那半團糯米面，又泡了幾顆紅棗和一小朵銀耳。
灶膛里的火光映在她臉上，將她半邊面龐照得暖融融的。
甜湯煮好後，她端著碗走到門口，青杏正坐在門檻上打盹，听見動靜一激靈醒過來，揉了揉眼楮︰“姑娘？”
“你把這個送去書房。”夕顏將蓋碗遞過去。
青杏接過來，低頭看了一眼，又抬頭看她，眨了兩下眼，沒站起來。
“姑娘怎麼不自己去？”
夕顏愣了一下，下意識地說︰“他的書房我不能進。”
“奴婢也不能進呀。”青杏托著那只蓋碗，歪著頭看她，“奴婢也是送到門口，交給廊下值守的人就回來了姑娘反正還沒歇息，不如親自去？送到門口也一樣的，又不進去。”
夕顏張了張嘴，想說些什麼，卻一時找不出話來反駁。
青杏說得對，送到門口而已，不進那道門，便不算逾矩。
她猶豫了一會兒，從青杏手里接過那只蓋碗，指尖在碗蓋上輕輕摩挲了一下。
“……那你掌燈。“
青杏應了一聲，利落地從門後取出一盞羊角燈，走在前面給她照著路。
夜色濃得像墨，只有她們手里那一盞燈的光，在地上鋪出一小圈亮色。
青杏走在前頭，燈影將她的影子拉得長長的，夕顏跟在後面，腳步不緊不慢，手里的蓋碗穩穩地端著，碗里的甜湯隨著步伐微微晃動，漾出一圈又一圈細小的漣漪。
快到書房時，夕顏的步子慢了下來。
書房的門虛掩著，門縫里漏出一線暖黃的燈光，在地面上拖成一道窄窄的光帶。
梟影親自值守，他閉著眼養神，听見腳步聲猛地睜開眼，看清是夕顏，下意識的捏緊了手中的長劍。
夕顏在廊下站住。
她低頭看了看手里的蓋碗，又抬頭看了一眼書房那扇虛掩的門，門縫里透出的光線落在她裙擺上，像一條安靜的河流。
她吸了一口氣，走上前去，正要將蓋碗遞給梟影，門內忽然傳來蘭濯池的聲音。