幾個父親站在那里，他們的手背在身後，緊緊地攥著，以至于手掌都有些發白。他們的喉結上下滾動著，仿佛在努力吞咽著內心的驕傲。
李鐵匠的手掌猶如蒲扇一般，他重重地拍在兒子的肩膀上。這一拍力度可不小，少年不禁一個趔趄，差點摔倒。他的腳踝上沾著獵物的鮮血，此刻在塵土中拖出了一道歪斜的痕跡。
然而，被拍紅的皮膚卻在暮色中泛著光，仿佛披上了一件絳紅色的戰袍，給少年增添了幾分英氣。
“瞧瞧這紫貂的齒印！”孫寡婦興奮地叫了起來。她迫不及待地扒開獵物的嘴巴，露出那尖銳的牙齒，然後用手指戳著毛皮上的破口，展示給大家看。
孫寡婦的吊梢眉在額間擰成了一個結，似乎對這紫貂的凶猛有些擔憂。但轉眼間，她的眉毛又像早春抽芽的柳條一樣舒展開來，因為她看到自家的雙胞胎小子正用荊條拖著山豬的獠牙走過來。
那對雙胞胎小子的衣擺沾滿了泥土，隨著他們的腳步翻飛，就像兩面獵獵作響的旌旗，顯得格外威風。
戚福的喉嚨里發出一聲低沉而沉重的嘆息，仿佛整個身體都被這聲嘆息所震動，連他的袖口也跟著微微顫抖起來。他的目光凝視著那些少年們脖頸上凝結的血珠，這些暗紅色的結晶在夕陽的余暉下閃耀著一層淡淡的釉色，顯得格外刺眼。
看著這些血珠，戚福心中不禁涌起一股疑慮，他開始懷疑自己是否對這些孩子們過于殘忍，或者說對他們的要求是否過于苛刻了。他的左手不自覺地在背後摩挲著那道舊傷疤，仿佛是在回憶著什麼痛苦的經歷。
然而，盡管內心有所猶豫，戚福的右手卻毫不猶豫地將那把短刃塞進了其中一個孩童的掌心，同時說道︰“用這個撬開黑溝的冰面，冬狩的時候，你們就能看到水貂換氣時在水面上泛起的漣漪。”
隨著時間的推移，暮靄逐漸彌漫過木籬，將整個臨時的寨子籠罩在一片朦朧之中。母親們站在獵物堆疊處，紛紛向自己的孩子招手，那動作如同翩翩起舞的蝴蝶一般輕盈。
趙家婆姨用她那縴細的小指勾起一只兔子的耳朵，然後將其提起來。然而，就在她提起兔子的瞬間，她的袖口卻悄然地拭過了微微泛紅的眼尾。顯然，她對自己孩子在冬狩中的表現感到既欣慰又心疼。
與此同時，她家的崽子正開心地用門牙啃著麂子腿，那滿嘴的油光順著鞋子流淌下來，滴落在土縫里，形成了一灘油漬。這灘油漬吸引了一隊正在搬家的黑蟻，它們紛紛圍攏過來，似乎對這意外的美食充滿了興趣。
在寒冷的夜晚，寒風呼嘯著吹過，帶著一股濃烈的血腥氣味。這股氣味與松脂的香氣交織在一起，在空氣中盤旋不去。在這股混合的氣味中，戚福背對著篝火站在一棵古老的樹影下，那棵樹的枝干虯結交錯，仿佛是歲月的痕跡。
月光如水灑在他身上，將他的脊梁照得筆直，宛如當年那個意氣風發的男子。他的身影在月光下顯得孤獨而又堅定，仿佛與周圍的世界隔絕開來。
在不遠處的篝火旁，一群孩童正在歡快地玩耍。他們的笑聲和呼喊聲在夜空中回蕩，與寒風交織在一起，形成了一幅獨特的畫面。戚福靜靜地看著這些孩童，他注意到他們鼻尖上的汗珠正在凝結成細小的鹽粒，這讓他想起了福寨剛剛建立的那一刻，那些點點的喜悅和希望。
當夕陽西下，暮色漸濃之際，一陣清脆的說笑聲突然打破了雪障的寂靜。丁阿牛率領著他的馱隊，如同一支疲憊不堪的軍隊，艱難地穿越著厚厚的積雪，緩緩地撞進了寨門。
馱隊中的人們一邊交談著，一邊發出陣陣笑聲，但那笑聲卻顯得有氣無力，仿佛被凜冽的寒風撕碎了一般。丁阿牛抬手抹了一把被寒霜覆蓋的眉毛和睫毛，眯起眼楮，朝著寨牆上張望。盡管他的手指已經凍得發紫，但他仍然緊緊地扣住韁繩，不敢有絲毫松懈。
他的目光在寨牆上游移，尋找著那個他熟悉的身影——戚福。然而，戚福慣常佇立的位置此刻卻空蕩蕩的，只有半截拴馬樁孤零零地立在那里。那半截拴馬樁被積雪覆蓋著，宛如一個戴著孝的孤魂，顯得格外淒涼。
丁爺的眼楮瞪得渾圓，仿佛眼珠子都要被凍得掛上冰稜子了。欒卓身披一件厚實的皮袍，皮袍的下擺隨著他的走動，輕輕地掃過結滿白霜的木欄桿，發出輕微的“簌簌”聲。
他的腳步踩在雪地上，發出“咯吱咯吱”的聲音，仿佛是在踩著一層薄脆的雪殼。每一步都顯得有些小心翼翼，似乎生怕這雪殼會突然破裂。
在欒卓的身後，緊跟著兩名手持鐵叉的福寨人。他們的身影在雪地中顯得有些模糊，只能看到他們身上的黑色皮襖和手中那寒光閃閃的鐵叉。
這兩名福寨人正肩負著一項重要的任務——給訖寨運送木柴。他們的腳步沉重而堅定，每一步都在雪地上留下一個深深的腳印。
木柴在雪地上拖行，發出“嘎吱嘎吱”的聲音，與踩雪的咯吱聲交織在一起，形成了一種獨特的韻律。這種聲音在寂靜的雪地上回蕩，顯得格外清脆，甚至有些硌牙。
丁阿牛站在雪地里，身體微微晃動著，身上的積雪簌簌地掉落下來。他腳下的薄冰被鞋底碾碎，發出清脆的聲響。隨著身體的晃動，他的喉結也跟著重重地滑動了一下，似乎是想要咽下那半聲粗喘，但最終還是被淹沒在了喉嚨里。
丁阿牛伸手摘下了那頂毛領結霜的皮帽，露出了他那張被寒風吹得有些發紅的臉。他用那皴裂的手背抹過髭須上凝結的冰珠，然後笑著對欒卓說道︰“讓欒兄弟見笑了，我早該想到阿福兄弟會帶著崽子們去掏熊窩的。”
他一邊說著，一邊從懷里掏出了一個鹿皮手套包裹著的酒囊。手套與酒囊摩擦時發出了悶悶的響聲，丁阿牛的掌心揉搓著酒囊，使得里面的酒液微微晃動，冒出了縷縷白霧。
得知戚福帶人去了林子的深處，丁阿牛的臉上露出了一抹笑容，他點了點頭，表示理解。接著，他轉頭看向欒卓，示意他稍等一會兒再走。
寨子里的人們听到外面的動靜後，紛紛捧著木盆出來迎接。木盆里裝滿了熱水，熱氣騰騰，與寒冷的空氣形成了鮮明的對比。當熱水踫到人們的須發時，發出了 里啪啦的聲響，仿佛冰碴在瞬間迸裂開來。
丁阿牛突然伸長了脖子，朝著山口的方向張望。他的目光穿過青灰色的天幕，落在了幾縷尚未散盡的炊痕上。那幾縷炊痕在寒冷的空氣中顯得有些孤寂，仿佛是被遺忘的痕跡。
丁阿牛的眉頭微微皺起，形成了三道褶痕。然而，他的嘴角卻掛著一抹微笑，只是這笑容似乎並沒有真正到達他的眼底。他轉向欒卓，說道︰“正巧，我給阿福兄弟捎來了他要的東西。欒兄弟，你稍等片刻，容我去換身干淨利落的衣裳。”
就在欒卓虛伸手攔住他手臂的瞬間，丁阿牛的手腕骨微微顫動了一下，但最終還是沒能躲開。與此同時，寨門處的寒風像是被驚擾到一般，突然發出一陣尖銳的呼嘯聲，仿佛是在抗議欒卓虛的舉動。
這突如其來的寒風讓馱馬受到了驚嚇，它們紛紛噴出一團團白色的霧氣，與寒風交織在一起，形成了一片朦朧的景象。丁阿牛見狀，趁機轉過身去，一邊解著身上裹著的皮子，一邊若無其事地說道︰“這雪粒子像斷了線的珠子一樣，不停地往皮毛領子里撲簌簌地墜，這鬼風可比去年要凶猛三分啊！”