在地窖的最深處，空氣仿佛被凝固成了鉛塊一般，沉重而渾濁。
那六個被反剪雙手捆扎在一起的“闖山者”，蜷縮在潮濕陰冷的地面上，身體瑟瑟發抖。
牙關緊咬著，喉間不時發出模糊的嘶鳴聲，或者是一些刻意的胡言亂語，讓人難以分辨其中的含義。
眼神渾濁而狠戾，像是掉進陷阱里的困獸，即使知道無法逃脫，依然齜牙咧嘴，充滿了敵意和絕望。
守衛的喝問聲如同一顆顆巨石，狠狠地砸在他們身上，如同石沉深潭一般，激不起半點有用的漣漪。這些“闖山者”似乎已經對守衛的質問習以為常，完全不為所動。
戚福靜靜地佇立在窖口石階的陰影交界處，身影在黑暗中若隱若現。目光幽深而銳利，如同鷹隼一般，掃視著下方那些掙扎的身影。
地窖底部的寒氣刺骨，混合著汗餿、血腥和陳腐泥土的悶塞氣息，這一切都未能讓眉頭稍稍皺起一下。
與茲馬的焦躁逼問不同，戚福並沒有采取什麼非常手段。
只是沉默地站在那里，沉默在這方寸之地形成了一種無形的壓力，比任何酷刑都更令人感到窒息。
過了好一會兒，戚福才慢慢地側過頭來，聲音雖然低沉，卻異常清晰，能夠穿透地窖底部的那陣陣低吼︰“換個地方吧。這地窖里陰氣太重，別讓他們給凍死了。”
語氣非常平淡，就好像是在處理幾件無關緊要的雜物一樣，其中所包含的“看管”之意冷硬如鐵，讓人不寒而栗。
“是，少爺！”
茲馬連忙應道，然後迅速地揮了揮手。
幾名身材魁梧的守衛像餓狼撲食一般，猛地撲向那幾個人。
動作粗魯而野蠻，將那幾個人已經被凍得僵硬、毫無反抗之力的身體拽起來，像拖死狗一樣拖著他們往前走。
戚福轉身準備離開，與茲馬擦肩而過的一瞬間，腳步突然微微停頓了一下，幾乎難以察覺。
視線，像是被一根無形的絲線牽引著一樣，投向了內屋那扇依然亮著暖橘色燈光的窗戶。
透過那扇窗戶，隱隱約約可以听到女子低柔婉轉的哼唱聲，聲音煙霧一般，在凜冽的寒風中幽幽地飄散著。
戚福的嘴角在一瞬間緊繃了起來，下壓的弧度就像是刀鋒擦過冰面一樣，冰冷而鋒利。
眼底寒意驟深，寒意卻如同流星，轉瞬即逝，眨眼間便重新化作了一片深不見底的平靜。
戚福抬起腳步，融入了寨子內更深的暗影之中，步伐輕盈而無聲，仿佛他本來就是這片黑暗的一部分。
風雪在沉寂中又卷了四天。壓抑的空氣在寨中凝結，如同暴風雨前的死寂。
第四日傍晚時分，太陽已經漸漸西沉，天空中彌漫著一層淡淡的暮色。就在這薄暮之中，一只毛羽蓬亂的灰毛白鷙，宛如幽靈一般，沖破了漫天風雪的重重阻礙，以驚人的精準度，穩穩地落在了一處毫不起眼的窗台暗格之上。
這只灰毛白鷙的羽毛幾乎與周圍的雪霧融為一體，如果不仔細觀察，很難發現它的存在。它靜靜地站在那里，仿佛是從雪中誕生的精靈，渾身散發著一種神秘而冷冽的氣息。
戚福快步走到窗台前，小心翼翼地解下灰毛白鷙爪子上緊縛著的細葦管。
輕輕地展開葦管，里面露出了一卷染著淡紅冰屑的獸皮紙。獸皮顯然是經過特殊處理的，上面的字跡雖然有些模糊，但依然能夠辨認出來。
戚福仔細地看著獸皮紙上的文字，那是用炭筆刻寫而成的，刻痕深而潦草，透露出一種搏殺後的血氣和緊繃感。他的眉頭漸漸皺起，心中涌起一股不安。
“卓抵蠅坑。落腳當日即遭三賊持刀窺探，盤道不成，驟起沖突。退其二人，斃其一，未損。然已露行藏，恐結暗仇。蟄伏待命。”
戚福低聲念出獸皮紙上的內容，每一個字都讓他的心情愈發沉重。
這是欒卓傳來的消息，而欒卓現在正身處險境。
站在一旁的茲馬也看清了獸皮紙上的字跡，他不禁倒吸一口冷氣，眼中的擔憂瞬間化為了灼熱的怒焰。
“欒卓人少勢孤！已經和對方結下了血仇，對方肯定不會善罷甘休！少爺，讓我帶人去吧！我們輕裝快馬，趁著雪夜兼程趕過去，抄了那幫雜碎的後路！”茲馬激動地說道，聲音中充滿了憤怒和決絕。
戚福的目光卻牢牢鎖在“已露行藏”四個字上，瞳孔深處寒星一閃。他緩緩將信紙移近炭盆，跳躍的火光將那幾個字烤得如同燒紅的烙印。他未曾抬頭，聲音卻冷硬如冰，將茲馬燃燒的提議瞬間凍結︰
“閉嘴！”
這聲低斥並不響亮，卻帶著一種能穿透骨髓的威壓，讓茲馬渾身一僵。
戚福終于抬起眼，目光如淬火的刀鋒，直刺茲馬眼底︰“你帶人去？是去救人，還是去招搖？”
他逼近一步，低沉的嗓音如同冰雹砸在石板上︰
“小蠅坑盤踞的若是尋常賊寇，欒卓早已解決！對方手段陰狠，圖謀未知，此刻正像餓狼般嗅著欒卓這根剛扎進來的刺！你扎堆帶人去，是想告訴他們︰看，這條魚夠肥，餌後還有大魚群！？
這不是援手，是添柴引火！是逼他們立刻撕破臉，將欒卓和他帶的二十個兄弟，連同你們這群‘援兵’，一起拖入血泥深處！暴露欒卓的根腳，就是葬送整個走寨的暗樁！”
炭盆的火焰在戚福眼中劇烈跳動，映出他此刻冰冷如鐵的決心︰“不許妄動！傳消息給欒卓，告訴他們，根扎下去，枝葉可枯。我要他們像石頭一樣沉進小蠅坑最黑的泥里！查！探！沒有我的親令，刀架在脖子上，也給我忍著！”
茲馬被斥得面紅耳赤，額角青筋暴起，拳骨捏得咯咯作響，胸中翻騰的怒火卻被戚福如冰的目光和那“枝葉可枯”的狠絕命令死死壓住。
就在這時——
“砰！鐺啷——！”
一聲突如其來的、類似重物撞門的悶響，夾雜著器皿滾落地面的刺耳噪音，猛地從議事堂屋側後、臨時關押那幾個“誤闖者”的空干草房方向傳來！緊接著是守衛的厲聲呵斥和幾聲沉悶的擊打！
仿佛是為了呼應這不祥的動靜，內屋窗戶的燈火，倏然熄滅！
那片曾亮著的、透出哼唱聲的昏黃，瞬間被濃重的黑暗吞沒！
整個寨子仿佛被一只無形的手驟然扼住了呼吸！風雪呼嘯著從屋頂掠過，發出淒厲的嗚咽。戚福猛地轉頭，目光如閃電般刺向那片瞬間沉入死寂的內屋方向，側耳傾听。一絲極其微弱、幾乎被風雪掩蓋的……細微摩擦的“ 噠”輕響，若有若無地從內屋側後方飄來，如同毒蛇滑過冰面！
干草房那邊的掙扎與看守的怒吼還在繼續，內屋的黑暗與異響卻如同致命的毒刺，瞬間讓戚福的心沉入了冰封萬丈的深淵！容瑪！那女人終于動了！而且選在這個欒卓出事、寨內因囚徒騷動而分神的微妙時刻！
“茲馬！”戚福的聲音陡然壓至極限，如同出鞘利刃的震顫，“草房那幾人給我立刻拿下！要活的！但有異動，格殺勿論！” 指令殺伐果斷，字字染血。
話音未落，他已如獵豹般彈射而出，並未奔向混亂的干草房，也非關著新“誤闖者”的看守房，而是目標明確，悄無聲息卻又帶著撕裂空氣的速度，撲向那扇剛剛熄滅燈火、如同一口噬人黑洞的內屋小窗！
是內屋里的人要遁走？還是要接應外面的同伙？亦或是……要引爆更深的陷阱？
寨牆之內，一場裹挾著內外殺機的風暴，在雪夜的掩護下徹底爆發！