“我想代替母親，可是我沒有資格。”甦舒窈走到甦明珠面前，輕聲道︰“妹妹是夫人的親生女兒，只有妹妹，才有資格。”
“親生”兩個字，她刻意咬得很重。
“是吧，族長？咱甦家族規，在孝道這一方面，可是極為周全的。”
想起甦舒窈送來的銀票，族長滿意地點了點頭︰“舒窈說得沒錯，只有親生子女，才能代替。”
甦舒窈看向甦明珠，眨了眨眼︰“明珠妹妹，你該不想背負忘恩負義的名聲吧？”
甦明珠剛剛用來刺甦舒窈的話，在空中轉了一圈，再次精準地戳中甦明珠自己的胸口。
甦明珠猛地站起身，椅子在地上拖出刺耳的聲響。
她張開嘴，想說什麼，最後什麼也沒說。
看到萬氏的遭遇，她也害怕。
侯府雖然吃水煮菜，但好歹還有下人伺候。
這里什麼都沒有，還有一個窮凶極惡的婆子和一個不知道藏到哪里的惡僕。
她不願意。
她想反悔。
再說了，她根本不是萬氏的親生女兒。
“母親，這件事我們兄妹幾人再商量商量......”
萬氏不會同意兩個兒子代替自己。
除了她，還有甦明芷。
甦明芷那麼蠢笨，稍微忽悠一下就行了。
甦明珠抬頭尋找甦明芷的身影，卻只看到甦明芷的背影。
甦明芷跑了。
甦明芷知道自己笨，留下來肯定要吃虧，她不會說漂亮話，她不想待在這里吃苦。
不如逃跑。
族長看向兄妹三人︰“只要你們願意代替萬氏在家廟祈福，就能將萬氏帶走。”
族長又看向萬氏︰“但，如果她們不願意，不能勉強，不能強迫。”
甦舒窈端坐于圈椅中，青瓷蓋碗里的水汽裊裊上升。
淺嘗一口香茶，靜靜地欣賞萬氏和兒女們的母子情。
甦明添還是個殘疾，肯定留不下來。
甦明沛要讀書科舉，是整個侯府的希望，更留不下來。
只有甦明珠。
甦明珠慣會說漂亮話，嘴上說著願意，真正要她留下來的時候，她卻慌了。
萬氏看出了甦明珠的退意，她一只手緊緊抓住甦明珠的袖子，另一只手從衣襟里掏出一封信來。
這封信，是她進家廟那天，甦明珠親筆寫的。
甦明珠在信中寫道︰“要是可以，她願意代替萬氏留在家廟。”
萬氏是真的怕了，她一刻也待不下去了。
還未等甦明珠開口同意，萬氏把信呈到族長面前︰“明珠是願意的，她一開始就願意的......”
甦明珠︰“......”
這封信，是甦舒窈蠱惑她寫的。
她當時為了給萬氏表忠心，哪里知道，會出現這樣的情況......
族長接過信，一邊看一邊點頭︰“甦明珠孝心有加，既然這樣，便讓甦明珠留下代替萬氏吧。”
甦明珠呆呆的，還沒反應過來發生了什麼，她的去留就被人決定了。
“明珠，你的孝心母親一清二楚，你放心，我回去之後，會馬上想辦法救你出來。”
“你和元家的婚事，我回去之後，馬上安排。冷貴人那邊，我立刻讓人去帶話，冷貴人一定會想辦法讓你出來的......”
甦明珠張開嘴，連喘了好幾口大氣。
只要她說出一個“不”字，“不孝”的帽子便會扣在她頭上。
甦舒窈笑了︰“明珠妹妹真是孝順，吾輩楷模。”
族長︰“那就這樣決定了，甦明珠代替萬氏留在家廟為甦家子孫祈福。萬氏，你回去之後，一定要改過自新，不能辜負了明珠的一番孝心。”
萬氏如釋重負般連連點頭︰“族長，我知道了。”
“明沛，快走吧，我身上癢得很，我要回府洗澡、換衣服，通知廚房熬上熱湯，我沐浴之後馬上就要喝......”
甦明沛︰“明珠妹妹別怕，我們三天之內，肯定把你接出去。”
甦明珠眼睜睜看著面前的大門慢慢合上，門縫里，萬氏頭也不回地離開了。
甦舒窈跟在萬氏身後，身上的大紅綢裙像一把烈火，晃得她眼楮痛。
大門合緊，陽光被盡數遮擋，天光暗了下來。
直到喧囂停止，甦明珠才不得不接受代替萬氏留在家廟的事實。
不用擔心，冷如煙需要她，很快就會把她召出去。
只要熬上一天半天就行。
家廟環境確實惡劣，屋頂漏雨，床鋪有一股霉味，米缸里只剩半碗米，還摻雜了石頭。
餓兩頓，沒問題的，很快就能出去。
房間里，連根凳子都沒有。甦明珠找了塊干淨的地方，拍了灰，坐下平復心情。
忽然，一個巨大的黑影籠罩在頭頂。
一個身材魁梧的婆子出現在她面前，遮住了她頭頂僅剩的光。
這便是萬氏口中的王婆子。
王婆子臉上掛著笑，只是那笑是歪扭的，眼里還閃著冷光︰“二小姐，現在可不是休息的時候。”
“我餓了，快去給我做飯。”
甦明珠皺了皺眉︰“原來你就是那個欺負母親的王婆子！識相的滾遠點，等我出去，看我怎麼收拾你......”
她話還沒說完，一個巨型巴掌落到臉上，把她扇得原地轉了個圈。
“你母親當初剛進來的時候，也是這樣說的。”
王婆子猙獰的笑意里，透著一絲狠辣︰
“給你兩個選擇，是先去給我做飯，還是先給我洗腳？”
......
萬氏終于回府了。
回府之後，她便一頭扎進了浴室開始洗澡。頭發里不知道是不是長了虱子，洗了好幾遍都還覺得癢。
整整洗了兩個時辰，才覺得渾身舒坦了。
換上洗衣，點上熟悉的檀香，萬氏摩挲著手腕上的紫檀佛珠，這才有種活過來的感覺。
“我不在的時候，都發生了什麼，細細說與我听。”
萬氏端著銀耳羹，小口小口地喝著。
甦明芷依偎在萬氏懷中，小聲訴說著甦舒窈的罪狀︰“她真的好過分，掙的銀子寧願拿去養外人，都不肯給我們用，母親，你一定要把她的銀子拿過來......母親，我不想再吃水煮菜了......”
“放心，母親回來了，一定不會讓她好過。我們在她身上吃了那麼多虧，這次一定要謹慎......”