王佩瑜聞聲，徐徐轉頭望向身側嫡母。
王夫人面上漾開溫和笑意，從容開口︰“王妃真是愛說笑。”
三年一屆選秀，乃是先祖定下的規矩。
宮中每年都有嬪妃折損，後宮妃嬪本就時常有空缺。
陛下多選幾位佳人入內再尋常不過。
更何況朝中諸位皇子也需遴選側妃、侍妾充盈府邸。
但，此番內務府下發明文，唯有四品及以上官員家中嫡女方可參選，一眾庶女盡數被攔在選秀門外。
王家先前一心栽培王佩瑜，本還暗自盼著借選秀為她謀一份前程。如今新規一出，選秀這條路已然走不通，王夫人只得匆匆張羅，為她相看。
甦舒窈唇角噙著淺淡笑意，語氣篤定︰“夫人，我絕非說笑。若是肯讓佩瑜隨我一同入宮，說不準能得陛下親口下旨冊封，反倒比循規蹈矩參加選秀機會更大。”
“如今後宮里幾位得寵的娘娘，當初都不是正經選秀入宮的，冷嬪不就是最好的例子？”
這話落在耳中，王夫人心中不由得生出幾分異動，當即側頭看向王佩瑜，柔聲吩咐︰“佩瑜，你先到回去吧。”
“是，母親。郡主，王妃，佩瑜告退。”王佩瑜恭順屈膝行禮，轉身緩步退出屋內。
王夫人身邊的心腹大丫鬟也緊隨其後走出門外，遠遠守在廊下。
分寸拿捏得恰到好處，既听不清屋內半句私語，若是主子有所傳喚，又能即刻上前伺候。
甦舒窈目光落在王佩瑜遠去的縴細背影上，微微頷首贊道︰“規矩學得十分周全。”
“為了預備入宮的門路，特意請了宮里退下來的教養嬤嬤，專門教她宮廷禮儀。”王夫人答道。
一旁安然郡主掩唇輕笑，打趣道︰“生得這般絕色，瞧著倒不像是你親生的，反倒像是從哪里尋來的天仙。”
王夫人一拍手掌，笑得開懷︰“平日里我都不敢帶她出門赴宴，旁人一瞧她，反倒襯得我身形肥碩、容貌平平！”
甦舒窈也跟著輕笑出聲︰“夫人這是難得的富態福相，旁人求都求不來。”
說笑過後，王夫人方才緩緩道出王佩瑜的身世︰“她生母原是旁人送給提督大人的侍妾。”
朝中同僚素來有這般風氣，相交甚好便會互贈侍妾。
若是去同僚府邸留宿，主人也常會遣身邊侍妾伺候。
如上峰有心提拔，也會送上美妾表示重視。
王佩瑜的生母便是這般被送到提督王允身邊。
這類轉手送來的女子，大多要麼再轉送他人，要麼安置在偏僻小院獨居，誰也沒料到，這名侍妾竟懷了身孕。
彼時腹中孩兒身世不清，好在王家並非心狠涼薄之輩，終究將王佩瑜留在府中撫養長大。
以王家的家底，多養一個女兒本就不算難事。
王佩瑜自小便清楚自己的出身，平日里安分守己，日日伴在生母身側，看起來極為孝順。
“這孩子心底惦念著她姨娘，倘若此番入宮能掙下體面前程，她姨娘在府里的日子也能舒心不少。”王夫人輕嘆道。
安然郡主聞言，伸手輕輕拍了拍甦舒窈的手背︰“舒窈，此處沒有外人，王夫人是咱們自己人，有什麼你盡管直說。”
甦舒窈微微頷首，溫聲道︰“多謝娘親。”
這還是安然郡主頭一回將平王舊部的家眷引薦給自己。
她明白，郡主這是打算將往日平王留存下的人脈資源交到她手中，供她使用。
提督王允執掌神機營，神機營乃是京營三大營之一，也是京城獨一份專職操練火器的精銳營伍。營中以火銃、神槍、碗口火炮、連環火箭為核心軍械，步兵與炮兵佔了九成之數，僅配少量騎兵護衛。
雖說神機營總兵力不足萬人，規模算不上浩大，可火器殺傷力極強，若是調度得當，當真有一夫當關、萬夫莫開的威勢。
甦舒窈也不故作扭捏，直言道出太後急召她入宮的內情︰“太後急召我進宮，皆是薛千亦在一旁暗中挑撥。如今太後已然知曉，我上次小產乃是刻意作假。”
王夫人聞言先是心頭一驚，暗自感慨雍親王妃年紀輕輕，行事竟如此膽大，敢拿假小產設局，惹太後動怒。轉念一想又釋然笑了，雍親王妃的過往她早有耳聞，從落魄侯府養女一路坐到皇子正妃的位置，若無幾分過人的心計與手段，斷然走不到今日。
安然郡主當即面露憂色，慌忙追問︰“這可如何是好？你何時入宮？要不要我陪你一同前去？”
甦舒窈神色淡然從容，不見半分慌亂︰“娘親不必憂心，太後找不到證據，也不會當眾向我發難。”
深宮女子爭斗，素來習慣在暗處布局算計。
她們愛惜聲名，也最愛拿名聲做文章。太後當年能在後宮一眾妃嬪中脫穎而出，自然深諳其道。
既然不會明面上動她，此事便有周旋余地。
“我查到，太後與薛千亦暗中攛掇容妃，打算下藥，設計讓我與陛下......”
話音尚未落地，安然郡主猛地站起身，手掌重重拍在案幾之上，滿臉驚怒。
王夫人臉上的笑意瞬間僵住，遲疑開口︰“太後怎會做出這等事？陛下終究是她一手養大的......”
話說一半，她驟然回過神來，陛下本就並非太後親生，當年陛下生母早逝，太後才將幼年皇帝養在身邊。
且，有謠言流傳，陛下母妃早亡一事，未必與太後毫無牽扯。
太後膝下無親子，能穩坐太後尊位多年，這般人物，哪里還有什麼顧忌，只要能達成目的，何事做不出來。
安然郡主一把攥住甦舒窈的手腕，眉眼間滿是不安︰“舒窈，我實在放心不下，明日我隨你一同入宮。”
甦舒窈反倒抬手安撫她，輕聲提議︰“娘親不必勞煩親自跑一趟，讓佩瑜隨我入宮便可。”
王夫人腦中瞬間轉過彎來，壓低聲音︰“你的意思是，你的意思是，讓佩瑜和皇帝......”
甦舒窈輕輕點頭。
聰明人交談，點到即止，不必多說廢話。
王夫人沉吟片刻，又問道︰“此事，需要提前告知佩瑜嗎？”
“萬萬不可。”甦舒窈語氣篤定，“若是提前與她講明內情，她心中便會生出防備，一舉一動全是刻意偽裝。演得再好，也比不上毫無防備之下流露的真情實感，更容易讓人動容。”