風卷著干雪沫子。胡同口透著刺骨的寒。
賀霆扛著野豬肉，拎著富強粉。停在自家院門前。
門墩上縮著個人。
趙鐵柱。
他身上就穿了件打補丁的單布衣。凍得像個縮水核桃。
腳底那雙破草鞋掛著冰稜。
手里死死攥著一塊黑乎乎的榆樹皮。
他正把樹皮往嘴里塞。後槽牙咬得“ ”響。
樹皮太干硬。上面帶著尖銳的木刺。
趙鐵柱的嘴唇早就裂了三道大口子。這會兒用力一嚼，血口子崩開。
紅血絲順著下巴往下滴。砸在薄單衣上。
賀霆往前邁了一步。
“砰。”
左手的面袋子扔在凍土上。
右肩一沉。半扇野豬肉順勢滑落，砸在面袋子旁邊。
動靜挺大。
趙鐵柱嚇了一哆嗦。猛地抬起頭。
看清是賀霆，他臉漲得通紅。慌亂地把手里沒嚼爛的樹皮往背後藏。
“霆……霆哥。”
他站起來。兩條腿凍得發僵，打了個晃。
兩只髒手在單薄的褲腿上拼命蹭了蹭。
“我就擱這兒蹲會兒……擋你路了。”他低著頭，不敢看地上的白面和肥肉。
賀霆大步走上前。
一言不發。
右手探出。一把薅住趙鐵柱背在身後的胳膊，用力一拽。
那塊沾著血絲的榆樹皮掉了出來。
賀霆掐住樹皮，遠遠甩進旁邊的臭水溝。
“這玩意兒是人吃的？”賀霆聲音發沉。
趙鐵柱頭垂得更低了。肩膀垮塌著。
他咽了口唾沫。喉結艱難地滾了兩下。
“家里斷頓三天了。”
他嗓子啞得像吞了砂紙。“我身板硬，扛得住。可我娘……”
趙鐵柱眼眶紅了。
“我娘起不來炕了。就剩一口氣吊著。”
突然。
他雙膝一軟。
“撲通”一聲，直挺挺跪在結冰的泥地上。
膝蓋骨砸出沉悶的響。
“霆哥！”
趙鐵柱猛地抬起頭。眼淚混著泥灰在臉上沖出兩條溝。
“我知道你發大財了。求你借我半斤……不，三兩棒子面就行！”
他死死揪住賀霆破棉襖的褲腿。
“給我娘熬口稀的，讓她咽下這口氣。”
“我趙鐵柱給你當牛做馬！這輩子還不清，下輩子做牛做馬……”
風雪更大。
賀霆站在原地，沒躲開他的手。
腦海深處，原主殘留的記憶猛地翻涌上來。
大半個月前。原主發高燒，餓得胃里直泛酸水，躺在破草屋里等死。
半夜。
是趙鐵柱翻過矮牆。從懷里掏出半個邦邦硬的雜糧窩頭。
硬塞進原主嘴里。
“霆子，吃。我從口糧里省下來的。”
窩頭拉嗓子。但救了命。
滴水之恩，涌泉相報。
賀霆前世在商海沉浮，最信四個字。
賞罰分明。
賀霆彎下腰。
粗糙的大手一把揪住趙鐵柱的單衣領口。
手臂發力，硬生生把這個一百六十斤的壯漢從地上提了起來。
“站直了。”
賀霆松開手。
轉身抓起地上的面袋子，順手拎起半扇野豬肉。
“進屋。”
他推開棗木大門。
趙鐵柱愣在原地。腿打著哆嗦。沒敢動。
“還要我請你？”賀霆回頭。
趙鐵柱趕緊邁開腿。同手同腳地跟了進去。
堂屋里點著煤油燈。
灶台底下的火還沒滅，熱氣撲面。
趙鐵柱凍透的身子打了個猛烈的冷戰。
他站在門口，低頭看著平整的水泥地，又看了看自己滿是黑泥的草鞋。
死活不敢往里踩。
賀霆把野豬肉砸在木案板上。面袋子墩在灶台邊。
“過來。”
他找了個干淨的空化肥袋子。抖開。
解開富強粉的麻繩。拿了個大號粗瓷碗，直接往里舀。
白花花的精面。
一碗。兩碗。三碗。
灰塵揚起，帶著濃郁的麥香。
裝了足足大半袋。少說十斤。
趙鐵柱在門口看傻了。眼楮瞪得像銅鈴。
這年頭，過年都分不到兩斤細糧。
賀霆沒停。
他反手從牆上摘下剔骨尖刀。
按住那半扇野豬肉。刀尖對準最肥厚的五花部位。
用力往下一切。
“刺啦。”
厚實的豬皮被割裂。
一大方塊掛著三指厚白膘的肉，齊刷刷掉在案板上。
這塊肉，起碼五斤。
賀霆把剔骨刀一扔。抓起肥肉，直接塞進化肥袋子里。
他單手拎著袋子口。走到門口。
一把拍在趙鐵柱懷里。
“拿回去。”
袋子沉甸甸的。
隔著粗布，趙鐵柱能摸到肥肉的油潤。
他雙臂僵硬地抱著袋子。整個人像根木樁子。
“霆……霆哥。”
他牙齒上下打架，話都說不利索。
“這……這太多了。我借不起。我把命賣了也還不清……”
“誰說是借你的。”
賀霆拿掛在脖子上的毛巾擦了擦手。
他看著趙鐵柱。
“拿回去給大娘熬肉粥。吃細糧。把身子骨養回來。”
趙鐵柱眼圈瞬間通紅。
眼淚不值錢地往下砸。滴在化肥袋子上。
賀霆走到他面前。
大雪封山只是個開始。
等開了春，他的商業版圖要往縣城鋪，往省城擴。
靠他一個人單打獨斗，吃不下這麼大的盤子。
他需要人。
需要絕對忠誠、听話、敢拼命的班底。
趙鐵柱就是最好的人選。夠憨，夠狠，認死理。
“鐵柱。”
賀霆聲音壓低，字字砸在地上。
“磚窯廠一天八毛錢的苦力，以後別干了。”
趙鐵柱抬起頭，滿臉淚水。
“跟著我干。”
賀霆伸手拍了拍他單薄的肩膀。力道很重。
“只要我賀霆有一口肉吃，絕不讓你趙鐵柱喝湯。”
這句話，像一根燒紅的鐵釘，死死釘進了趙鐵柱的腦子里。
他看著賀霆。
懷里緊緊抱著那袋救命的面和肉。
膝蓋一軟。
“砰！”
他再次重重跪在平整的水泥地上。
這一次，不是求人。
“霆哥！”
趙鐵柱嗓子劈裂，透著股狠勁。
“以後我趙鐵柱這條命，就是你的！”
他紅著眼，咬著牙。
“你指哪，我打哪。要是皺一下眉頭，我是畜生！”
說完，他猛地低頭。
在水泥地上結結實實磕了一個響頭。
“咚。”
額頭瞬間紅了一大塊。
賀霆沒躲。受了他這個頭。
他彎腰，雙手揪住趙鐵柱的胳膊，硬生生拉了起來。
“男兒膝下有黃金。”
賀霆看著他的眼楮。
“以後跟著我，只準讓別人跪。”
趙鐵柱胡亂抹了一把臉。眼淚和灰和成了泥。
“趕緊回去。”賀霆催促。“大娘還等著救命。”
趙鐵柱死死抱緊化肥袋。用力點點頭。
轉身就往門外沖。
走到院門口，他突然停下腳。
“霆哥。”
趙鐵柱吸了吸鼻子。
他拿袖口擦掉鼻涕。回頭看著賀霆。
“後山那條大清河，這幾天凍得太實誠了。”
他平時在磚窯廠干活，對河面的冰層最熟悉。
“冰層足有一米厚。連個換氣孔都沒留。”
趙鐵柱嘆了口氣。
“怕是河里的魚，都要憋死了。”
賀霆的手指頓住了。
大清河。一米厚的冰。沒換氣孔。
他猛地抬起頭。
黑漆漆的眼楮里，一抹精光瞬間亮起。