後山。一號大棚。
厚重的黑棉被門簾一掀。熱浪兜頭罩下。
棚里悶得像個蒸籠。
泥土腥味混著蔬菜的清香，濃得化不開。
竹竿搭起的架子上，藤蔓瘋長。
紅透皮的西紅柿沉甸甸地往下墜。黃瓜頂著干癟的黃花，表面帶著扎手的細刺。
系統給的特級抗寒種子，配上火牆的地溫。
長勢完全違背了節氣。
大雪還沒化干淨，這十個棚里已經到了豐收的當口。
賀霆直起腰。
大拇指按著後腰的脊柱，用力壓了兩下。骨節發出兩聲脆響。
他腳邊的兩個大柳條筐已經裝得冒尖。
趙鐵柱光著膀子在另一頭摘菜。汗水沖刷著背上的煤灰，流出一條條黑道子。
“霆哥。”趙鐵柱直喘粗氣。
“這菜長得太邪門。昨晚才拳頭大，今早直接熟透了。”
他一抹臉。
“咱倆就算累吐血，這幾千斤菜也摘不完。明兒一早就得爛在地里。”
賀霆把手里的一根黃瓜扔進筐里。
摘菜是個細活。不能硬扯，不能踫破皮。
光靠他和順子這幾個粗手大腳的漢子，根本應付不過來。
“洗手。回村。”
賀霆大步走出土壟溝。
“招人。”
靠山屯大隊部。外牆的紅磚剝落了一大塊。
趙鐵柱拿刷子蘸著漿糊，把一張紅紙拍在磚牆上。
“當！當！”
他手里拎著個破銅鑼，狠狠敲了兩下。震耳欲聾。
村里貓冬的閑漢和婦女，端著粗瓷飯碗全圍了過來。
大伙盯著牆上的紅紙黑字。
大部分人不識字，只能干瞪眼。
“大棚招采摘工。只要女的。”
趙鐵柱扯著破鑼嗓子喊。
“一天一塊錢現大洋。日結！”
人群轟地一聲炸了鍋。
端著碗的手全抖了。碗沿磕著筷子叮當響。
一天一塊錢。
七八年的靠山屯，鎮上國營磚廠掄大錘的壯工，干到尿血一天才八毛。
摘個菜給一塊？這價錢夠割大半斤肥豬肉了。
“霆子！這活俺能干！”
李老二的媳婦擠到最前頭。手里的苞米面餅子差點掉地上。
賀霆站在紅紙旁邊。
嘴里咬著半根大前門。青煙順著冷風往上飄，掠過他冷硬的眉眼。
他拿夾著煙的手指了指紅紙。
“有規矩。”
喧鬧聲瞬間止住。
“大伯賀建國那頭的親戚，八竿子打著的，全不要。”
賀霆聲音發沉。
“在村里東家長西家短、愛嚼舌根的長舌婦，不要。”
他視線掃過一張張發黃的臉。
“只招干活利索，家里鍋底朝天的老實人。”
“名額二十個。去我院子外頭報名。”
日頭偏南。雪水順著房檐往下滴。
賀霆家新瓦房的院門外，支了張瘸腿方桌。
甦婉清坐在桌後。
她穿著打補丁的青布褂子。頭發用皮筋利落地扎在腦後。
手里拿著那個舊牛皮軟抄本。半截鉛筆捏在指間。
大院里養出來的底子在。她往那一坐，腰桿筆直，透著股干練。
幾十個婦女排著隊。手在破棉褲上直搓。
“王嬸。”甦婉清看了一眼面前的胖女人。
沒問她干活行不行。直接盯著她的眼楮。
“你昨天還在村口井台，編排李家寡婦的閑話。”
甦婉清聲音不大。但脆生生的，咬字極準。
“這活你干不了。回吧。”
王嬸臉漲成豬肝色。
張開厚嘴唇想罵街。余光瞥見坐在台階上抽煙的賀霆。
她脖子一縮，把髒話咽回肚里。灰溜溜地走了。
下一個。是個三十多歲的女人。
甦婉清低頭看她的手。
滿手裂口，指甲縫里全是用力摳硬土留下的黑泥。
眼神躲躲閃閃，透著餓出來的虛光。
“叫什麼？”甦婉清放緩了聲音。
“翠……翠平。家里倆娃發著燒，斷糧兩天了。”女人結巴著說。
甦婉清在紙上記下名字。
“明天早上七點。去後山一號棚。自帶剪子。”
翠平眼眶一紅。彎腰深鞠了一躬，捂著臉跑開了。
不到半個鐘頭。
二十個人的采摘班底篩得干干淨淨。
全是最底層、手腳最糙的苦命女人。大棚里的秘密多，只有這種人嘴最嚴。
“憑啥只招娘們！”
一聲破鑼嗓子打破了院外的規矩。
李二狗踹飛腳邊一塊帶冰的泥塊。晃著膀子擠進院子。
他身後跟著四個村里游手好閑的二流子。
戴著破氈帽，手抄在袖筒里。
“一天一塊錢的肥差。你便宜老娘們，不給咱們兄弟？”
李二狗把袖子一擼。露出竹竿細的胳膊。
走到方桌前。
“賀霆，今兒你要是不給哥幾個安排上名額。”
他咧開黃牙，皮笑肉不笑。
“你後山那大棚的塑料紙，晚上指不定就漏風！”
這是明著敲竹杠。
大棚外圍有民兵巡邏，但總有打盹的時候。真要拿刀子拉個口子，冷風一灌，幾棚的菜全得凍死。
排隊的女工們嚇得往後退。
甦婉清握緊了手里的鉛筆。木頭筆桿硌著指節，微微發白。
賀霆坐在台階上。連煙頭都沒扔。
他沒拔後腰的柴刀。也沒站起身。
只是偏過頭。
沖著後院的月亮門，吹了聲短促的口哨。
“呼嚕嚕——”
一陣沉悶的低吼從牆根底下滾出來。
泥地似乎跟著震顫了一下。
一團黑影猛地竄出月亮門。
小黑熊。
吃了系統的馴獸丸，這畜生長得像吹氣球。才幾天功夫，體型已經壯得像頭黑毛大豬。
胸口的白月牙炸著毛。張開長滿獠牙的嘴，黏稠的口水滴在泥地上。
跟在它後頭的，是那兩只半大的灰狼。
狼眼泛著幽幽的綠光。四腿微曲，前爪在泥地里摳出深深的抓痕。
三只野獸直接堵死了院門。
最原始的腥臊味瞬間填滿院子。
李二狗剛舉起的胳膊僵在半空。
兩條腿像面條一樣軟了。抖得直磕褲腿。
“咕咚。”他咽了口唾沫。
小黑熊前掌重重拍在地上。
“吼——！”
震耳欲聾的熊嘯直接砸在李二狗臉上。腥風吹翻了他的破氈帽。
“媽呀！”
李二狗褲襠一熱。一股黃水順著褲腿流下來。滴在膠鞋上。
他連滾帶爬地往後退。
撞翻了身後的兩個二流子。五個人擠成一團，瘋狗一樣爬出院門。
連滾帶爬地消失在胡同盡頭。
院子里死寂。
女工們臉色發白。死死捂著嘴，生怕叫出聲。
賀霆揮了下手。
一熊兩狼乖乖收起獠牙，退回屋檐的陰影里。趴在地上啃骨頭。
“干活的。沒人敢動。”
賀霆掃了眼女工們。聲音沒一點起伏。
“鬧事的。這就是下場。”
二十個女人齊刷刷低頭。大氣不敢喘。
對這個年輕東家的敬畏，徹底刻進了骨子里。
第二天。
後山大棚里熱火朝天。
溫度三十多度。女工們舍不得脫身上的爛棉襖，怕弄丟了。
一個個熱得滿臉通紅。汗水濕透了頭發。
沒人偷懶。沒人歇氣。
剪子“ 嚓 嚓”響。紅透的西紅柿和帶刺的黃瓜，流水一樣裝進柳條筐。
甦婉清手里拿著軟抄本。
從一號棚巡視到十號棚。指出哪條壟沒摘干淨，哪條壟的藤蔓被扯斷了。
她挑不出毛病。這群女人干活細致得像在繡花。
傍晚。
落日掛在西山尖上。冷風又刮了起來。
一號大棚外頭。十二個大柳條筐裝得冒尖。
散發著濃郁的果蔬鮮香。
女工們排著隊。手上的綠汁和泥巴都沒洗。
賀霆站在一個倒扣的木箱前。
面前放著一沓嶄新的紙幣。全是十毛一張的連號新錢。
甦婉清對照著賬本點名。
“翠平。”
“哎！”女人抹了把臉上的汗，小跑上前。
賀霆抽出一張十毛紙幣。遞過去。
翠平雙手在衣角上死命蹭了兩下。才敢去接。
新紙幣捏在手里。刮著粗糙的指肚。
她眼淚唰地流下來。把錢貼在心口，連連鞠躬。有了這錢，家里的娃能吃上細糧糊糊了。
工錢結清。
女工們千恩萬謝地結伴下山。腳步比來時輕快了百倍。
太陽徹底落山。
天色暗了下來。
賀霆拍了拍手上的浮土。準備轉身進棚去封火牆的爐門。
沒走兩步。
他腳下一頓。皮靴碾在碎石子上發出輕響。
大棚外頭的木樁子旁邊。還站著個人。
是個十七八歲的年輕女工。叫小芳。
穿著件薄得透亮的打補丁單衣。里頭連點棉花都沒有。
瘦得像根竹竿。北風一吹，身子直打晃。
她沒走。
手里死死攥著那張剛發的一塊錢紙幣。
骨節因為用力過度而泛著死白。
看到賀霆和甦婉清轉過身。
小芳突然往前走了兩步。
膝蓋猛地一彎。
“撲通”一聲悶響。
她重重跪在滿是泥水和冰碴子的地上。
爛泥水濺起來，打在她發黃的臉頰上。
她雙肩劇烈抽動。
眼淚像決堤的水，沖刷著臉上的泥土。泣不成聲。