张清赶忙伸手朝腰间的锦袋摸去。
他的手指刚碰到袋口,一支箭从侧面射来。
那箭来得又快又准,张清猛地偏头,箭矢擦着他的鬓角飞过去。
可他还没来得及松一口气,第二支箭紧跟着到了.......这一箭不是射他的面门,而是从他腰间擦过。
箭锋划过锦袋的系绳,那根绳子应声断裂,锦袋从腰间滑落,掉在地上,里面的飞蝗石哗啦啦地滚了一地。
张清的心猛地一凉。
完了,飞石全没了。
他抬头看去,持弓那人正是护卫在赵越身旁的花荣。
这时卞祥的长枪已经刺了过来
枪尖带着风声,直取张清的肩窝。
张清来不及多想,挥起梨花枪朝卞祥的枪杆上磕去。
两杆枪碰在一处,张清只觉得一股巨力从枪杆上传来,震得他虎口发麻,手里的梨花枪险些脱手。
他的马被那股力道推得朝后退了两步,前蹄差点踩空。
张清亡魂大冒,拨转马头便朝侧面逃去,慌不择路地钻进了一片树林。
身后骑兵紧追不舍。
他在林子里穿来穿去,树枝抽在脸上、肩上,划出了好几道口子,他也顾不上疼。
不知道跑了多久,林子渐渐稀疏了,眼前忽然亮了起来。
一条大河挡住了去路。
河面宽阔,水流平缓,河水在午后的日头下泛着白花花的光。
张清认得这条河,赵王河。
他勒住马,站在河岸上。
身后树林里的马蹄声越来越近,越来越密,像是催命的鼓点。
他左右张望,河面上没有桥,附近也没有渡船。
他的马已经跑得口吐白沫,四蹄打颤。
他攥着缰绳的手在发抖,牙关咬得咯咯响,心里涌上一阵绝望。
就在这时,河面上晃晃悠悠地划来一艘小船。
船不大,是寻常的渔家小舟。
船上站着两个半大的孩子,看着不过十来岁,身上穿着单薄的衣裳,在河风里冻得鼻头通红。
他们一人拿着一根竹篙,一人攥着一根绳子,船划得不快不慢,朝岸边靠来。
这两人正是躲在梁山大营内的阮良和杨再兴。
两人在营里听说了要伏击张清的消息,就趁着天黑溜出了大营,顺着赵王河一路摸到了这里。
他们年纪小,力气也小,在陆地上跟人交手肯定讨不到便宜,可在水面上就不一样了。
阮良从小在石碣村的渔船上长大,在水里比走路还熟。
杨再兴虽然年纪小,可胆子比谁都大。
两人商量好了,就在赵王河上划着船等着,万一有溃兵逃到河边,他们就装作渔家孩子靠过去,把人骗上船再说。
杨再兴远远看见河岸上那个骑马的身影,眼睛猛地亮了。
他压低嗓门,声音里全是压不住的兴奋:“阮良!有条大鱼!看那甲胄,最少是个偏将!”
阮良也看见了张清。
他盯着那身银甲看了一会,又看了看那匹口吐白沫的战马,心里已经有了数。
他压低声音回了一句,嗓子里带着一种跟年纪不相称的稳当:“别露馅,待会把他载到河中央再收拾他。”
说完,他朝张清的方向挥了挥手,扯开嗓子喊了一声,声音又嫩又脆,活脱脱一个河边人家的孩子。
“那位军爷!可是要过河?”
张清看见船上只有两个半大的孩子,紧绷的神经放松了下来。
他回头看了一眼身后那片树林,马蹄声越来越近,隐约能看见骑兵铁甲的寒光了。
他没有多想,朝小船的方向挥了挥手,大喊道:“过来!快把船划过来!载我渡河!!!”
阮良应了一声,竹篙在河岸上一撑,小船悠悠地靠到了岸边。
张清翻身下马,那匹跑了一整日的战马前蹄一软,跪在河岸上大口大口地喘着白沫。
张清也顾不上它了,一步跨上船头,船身被他踩得朝下一沉又弹起来,晃了两晃。
他站在船头朝岸边看了一眼,追兵还没出树林。
他扭头朝阮良和杨再兴喊了一声,嗓子里全是焦急:“快划!往河中间划!”
阮良没有多说话,竹篙在岸边一点,小船便离了岸。
杨再兴也拿了一根竹篙,两个人一左一右撑着船朝河心走。
小船划得不快,可胜在稳当,船头切开水面,留下一道浅浅的波纹。
张清站在船上,背对着他们,目光死死盯着岸边树林的方向。
他的手里攥着梨花枪,枪尖朝下,浑身的力气全无。
他已经跑了大半天,从官道到树林,从树林到河边,滴水未进,粒米未沾,浑身的甲胄像是有千斤重,压得他两条腿在微微发颤。
很快小船划到了河心。
阮良收了竹篙,朝杨再兴使了个眼色。
杨再兴心领神会,手里的竹篙轻轻搁在船板上,两只手攥住了船沿。
阮良朝张清的方向喊了一声,声音又嫩又脆,带着一种少年人才有的好奇:“军爷,你这是要去哪儿啊?后面那些人是谁?”
张清没有回头。
他的嗓子又干又涩,随口敷衍了一句:“过河探亲。”
阮良“哦”了一声,走近了两步。
他的脚步很轻,踩在船板上没有发出什么声响。
他一边走一边开口,像是闲聊一般:“探亲啊,军爷这身甲胄真亮,我家也在河对岸住,不知道是哪一家?”
张清没有接话。
他的目光还盯着岸边那片树林的方向,马蹄声已经停了,可他知道那是骑兵在林子边缘下了马,正朝河边摸过来。
阮良已经走到了他身后两步远的位置。
张清有些不耐烦的挥手道:“好好划你们的船,等到了对岸,银钱少不了你们的。”
阮良笑了笑:“看军爷这着急忙慌的样子,不像是身上带钱了,莫要因为我二人年纪小,便诓骗我们。”
“这年头穿身官兵的行头赖船钱的人可不少!”
杨再兴附和着点头:“就是就是,哪有军爷这么狼狈的,你这身衣服怕不是偷来的吧!”
张清心里本就焦躁难安,劫粮不成反被埋伏,还折了丁得孙和龚旺,胸口一直强压着一股火气。
此时被阮良和杨再兴你一言我一语的嘲讽着,当即怒声道:“我堂堂东昌府兵马都监,岂会诓骗你们两个小孩子!”
这话一出,阮良和杨再兴眼睛同时一亮。
大鱼!果然是条大鱼!
阮良哈哈一笑:“等的就是你!!!”