“發！一人一匹！”他的嗓門還是那麼大，震得旁邊幾匹馬同時豎起了耳朵，
“老子說出去的話，就是釘子釘在木板上——拔不出來的！”
“一人一匹，自己挑，挑好了到我這兒報個數，我讓李大江給你們記上。”
陳大江感覺自己這輩子都沒這麼豪橫過，
“都听好了——挑馬要看牙口，看蹄子，看腿。牙口好的馬年輕能跑，蹄子結實的馬耐得住山路，腿粗的馬馱得動重裝備。”
“別光盯著毛色好看的挑，打仗不是去相親，好看不頂用！”
馮璋站在隊列最前面，腰板挺得筆直。
他身後那五十多個兵，湖南的、四川的、河南的、山東的、東北的，全伸長了脖子往馬群里看，眼楮亮得像一群過年分糖果的小孩。
陳大山朝馮璋招了招手︰“馮副連長，你先來。”
馮璋把匣子炮往腰間別好，走進馬群。
他沒有往馬群最中間擠，只是站在邊緣，用還能動的右手摸了摸一匹灰馬的馬肩，那匹馬肩高腿長，毛色不亮但骨架結實，四條腿站得穩穩當當。
他拍了拍馬脖子，轉回來對陳大山說︰“這匹。馱得動重機槍，跑起來不飄。”
陳大山點頭，回頭朝李大江喊︰“馮副連長——灰馬一匹——記上！”
李大江趴在戰壕邊上的彈藥箱旁，從繳獲的日軍文件背面撕了一張空白紙，借了丁有田那截鉛筆頭，在紙上歪歪扭扭地寫下第一行字。
牛三娃是第二個走進馬群的，他把扛了一路的捷克式輕機槍往地上一放，活動了一下酸痛的肩膀，然後站在馬群里左看右看，撓了撓後腦勺，又撓了撓下巴。
他看中了一匹黑馬，馬背比他肩膀還高，前胸肌肉鼓起，站在馬群里像一座小山。他走過去試著伸手摸馬鼻子，黑馬打了個響鼻，噴了他一手熱氣。牛三娃咧嘴笑了︰“就你了。”
然後他回頭朝馮璋喊，“副連長，這匹馬比我在老家見過的所有馬加起來都大！”李大江在紙上又記了一行。
丁有田挑了一匹矮一些但四肢極粗壯的栗色馬，他把那截鉛筆頭和皺巴巴的紙條從懷里掏出來，在紙條背面“加入七連可領馬一匹”那行字旁邊又畫了個圈，然後把紙條對著馬比了比，像是在目測馬的尺寸，滿意地點了點頭︰“這馬腿粗，能馱彈藥箱。”
林小毛拉著田老根在另一側選馬，像幫自家爺爺挑拐杖一樣耐心。
田老根每次側著耳朵听完他的話，就用手在馬身上反復摩挲，把馬腿抬起來檢查蹄鐵，把馬嘴唇翻開檢查牙口。
最後他們挑中一匹青灰色的老馬，年紀大些但溫順，田老根用那只能听見的右耳貼在馬肚子上听了听心跳聲，然後對林小毛豎了個大拇指。
一名來自四川，叫做王三狗的戰士跑過來，他甚至沒怎麼挑，他看哪匹馬都覺得好，最後站在一匹白馬旁邊看了看馬的眼楮，拍了拍馬脖子，回頭對身邊的大牛說︰“這匹眼神好，膽子大。”
大牛正圍著一匹棕色馬轉圈，那馬很高，踩著馬鐙試了兩次都沒上去，第三次終于翻上去了，騎在馬背上扶著馬鞍前橋，低頭沖他喊︰
“王三狗，你看老子像不像騎兵！”
王三狗回頭看了他一眼︰“像！像狗熊騎毛驢！”
馬山是最後一個走進馬群的。他把那把步槍背在肩上，嘴里還叼著那根早就熄滅了的煙卷。
他走到一匹鐵灰色的戰馬旁邊，那匹馬不高，不壯，毛色也不亮，安靜地站在那里。他伸手去摸馬鼻子，手指伸出去的時候突然停了一下。
他想起了什麼。他的嘴唇嚅動了兩下，把煙卷從嘴里拿出來，用極低的聲音對那匹馬說︰
“我以前在東北也有一匹馬。”那匹鐵灰馬用鼻子輕輕蹭了蹭他的手心。
發完馬之後，問題來了，馮璋手下很多兵這輩子連驢都沒騎過，更別說這種比人還高的東洋戰馬。
丁有田挑的那匹栗色馬倒是溫順，但他剛踩上馬鐙，馬往前走了兩步，他就從馬背上滑了下來，一屁股坐在焦土上，摔了個結實。
他坐在那里低頭看了看自己的褲襠，又抬頭看了看馬，非常認真地自言自語︰
“還好鐵匠鋪的錘子比馬背低。”
旁邊幾個剛摔下來的兵本來也在疼，听了這話全笑出了聲。
林小毛把線 轆放在地上當墊腳石，好不容易爬上去之後馬開始轉圈，他抱緊馬脖子不敢松手，聲音里帶著哭腔但又止不住笑︰
“田哥你別笑——它不听我話！”
陳大山把雙手背在身後，站在馬群旁邊看著這亂糟糟的景象，咧開嘴笑，露出被煙絲燻黃的門牙。
他轉身走到彈藥箱旁邊，老趙正坐在那里，石柱子坐在他身邊。
老趙眼楮看不見，石柱子沒有腿，他們兩個，都不能當騎兵了。
但他們的臉上，此時卻都洋溢的笑容。
七連，越來越好了，都要有騎兵連了。
老趙臉朝著馬群方向，雖然看不見，但他能听見。馬蹄踩在焦土上的悶響，人摔下馬的哎喲聲，有人騎上去之後驚喜的歡呼聲，有人被馬噴了一臉熱氣之後的傻笑聲，有人因為馬不听話而罵罵咧咧的四川話、河南話、湖南話、山東話全攪在一起。
老趙那張被紗布蒙住眼楮的臉上浮起一個很淡很深的笑，
“陳連長，你這場面，比過年還熱鬧。”