陳大山止住哭泣，轉身，看向自己新組建的騎兵連，他舉起手，大聲喊道，
“都給我听好了——騎兵不是騎上去就算完了！”
“騎上去是第一步，接下來要練隊列，練沖鋒，練馬上劈刀，練馬上射擊！”
“你們誰在馬上打過槍？馬跑起來顛得你牙都咬不住，準星根本套不上目標。”
“誰要不練，上了戰場就是給鬼子送靶子！”
…………
劉行陣地後方的那片開闊地，被陳大山臨時征用成了騎兵訓練場。
說是訓練場，其實就是一片被炮火犁過幾遍的焦土，彈坑還沒來得及填，枯草被馬蹄踩得稀爛，空氣里還彌漫著硝煙和焦土的混合氣味。
但此刻這片焦土上站滿了人，七連的兵、馮國璋帶來的五十多號人，還有從馬群里剛挑出來的馬，一匹匹昂著頭站在晨光里。
第一堂課是上馬。這看起來最簡單，騎兵嘛，連馬都上不去還打個錘子。
但就是這第一步，讓一群在戰場上眼都不眨一下的老兵們犯了難。
這些東洋戰馬肩高普遍在一米五以上，而七連的兵大多來自川渝湘鄂的農村，見過最金貴的牲口是耕田的水牛，最高大的坐騎是拉磨的毛驢。
他們站在這些比人還高的東洋馬旁邊，顯得格外矮小。
丁有田踩上馬鐙，剛把屁股抬起來，馬往前走了兩步，他就從馬背上滑下來，一屁股坐在焦土上，摔了個結實。
林小毛把背上的線 轆放在地上當墊腳石，好不容易爬上去，馬開始轉圈，他抱住馬脖子不敢松手，聲音里帶著哭腔又止不住笑。
牛三娃更干脆，他第一次上馬時用力過猛直接從馬背上翻了過去，仰面朝天摔在地上，躺了幾秒才坐起來，看著旁邊低頭看他的黑馬，用四川話罵了一句︰“你個龜兒子，比鬼子的坦克還難搞。”
周生牽著他那匹青灰色的馬走過來，他在教導總隊學過系統的騎兵科目，此刻站在一群被馬整得狼狽不堪的兵中間，一手搭著馬鞍，一手比劃著動作要領，
“上馬之前先檢查肚帶！”
他拽著自己馬鞍下的皮帶做了個示範，“肚帶松了馬鞍會轉，上了戰場馬鞍轉到馬肚子底下你就不是騎兵了，是滾地葫蘆。”
“還有，韁繩不要攥得太緊，馬嘴是肉長的，你越拽它越不听。轉身用腿夾，加速用腳跟磕，停用韁繩帶。”
“還有最重要的一點，記住了，馬不是機器，馬是你的戰友，你不信它，它也不信你。”
就這樣練了一上午，大部分人都能穩穩當當地坐在馬背上了，雖然坐姿五花八門，有的趴在馬脖子上像抱樹，有的仰著身子像躺椅，但至少不會再往下掉了。
陳大山騎在馬上從隊列旁邊慢慢走過，一邊看一邊扯著嗓子糾正，
“丁有田——你屁股撅那麼高干啥子，馬背不是你們鐵匠鋪的砧板！”
“林小毛——把腰挺直，你趴在馬背上鬼子還以為馬背上沒人，一槍把你連人帶馬全端了！”
“牛三娃——你腿夾那麼緊，馬跑起來你也跟著抖，抖不過一刻鐘你的蛋就要碎！”
牛三娃低頭看了看自己騎的位置，又看了看被雙腿夾緊的馬肚，非常認真地反問︰“連長，那蛋碎了還能當騎兵不？”
陳大山被他氣笑了。
接下來，隊列行進是第二個坎。三十多匹戰馬排成兩列橫隊，在空地上練習起步行進和停止。
周生在前面喊著口令，馮璋騎著馬在隊列旁邊來回巡視，糾正每個人的騎姿。
一開始馬步是亂的，有的馬走得快有的馬走得慢，有的馬走著走著就開始低頭吃枯草，有的馬被旁邊馬擠了會尥蹶子，把背上的騎兵顛得東倒西歪。
周生喊“停”，整個隊列稀稀拉拉地停下，前後左右全亂套了。練了不知道多少遍，隊列終于有了點模樣。
兩列橫隊能走出整齊的行進隊形，馬步開始統一，周生在前面喊“小步——走”。
三十幾匹馬同時邁開碎步，馬蹄敲在焦土上發出整齊的悶響。
馬上劈刀是騎兵訓練的重頭戲。
陳大山讓人在訓練場邊緣豎了幾排木樁，木樁上綁著裝滿沙子的麻袋，麻袋上用石灰畫著鬼子的輪廓，有戴鋼盔的，有端著刺刀的，還有一個矮胖的麻袋上歪歪扭扭地寫著“鬼子”兩個字。
馮璋第一個催馬沖了過去。他把匣子炮別在腰間，從馬鞍側抽出繳獲的騎兵軍刀，刀身在晨光下泛著冷光，兩腿一夾馬肚，灰馬開始小步快跑，然後加速，馬蹄在焦土上踩出一連串沉悶的鼓點。
他沖到第一個木樁旁邊時身體往右側傾斜，右手握刀橫著揮出去，刀刃劈開麻袋，沙子從破口里噴出來在陽光下像一道金色的瀑布。
他拉韁繩，灰馬一個漂亮的側轉繞過第二個木樁，反手又是一刀，第三個麻袋被劈開。
然後他勒住馬，把軍刀往上一舉。身後觀摩的兵同時爆發出歡呼。
然後是牛三娃。他騎在黑馬上，刀舉得比誰都高，沖過去的時候嘴里還配著音——“殺——！”
第一刀劈下去，麻袋紋絲不動，是刀背砍的。全場安靜了半秒，然後爆發出更大的笑聲。
牛三娃低頭看了看刀，又看了看完好無損的麻袋，撓了撓頭︰“換一面換一面，刀拿反了。”
陳大山在場邊叉著腰笑得直不起腰︰“牛三娃，你他娘的砍鬼子用刀背，是想把鬼子敲暈了活捉？”
牛三娃把刀正過來，又重新沖了一次，這次一刀把麻袋劈開了，沙子濺了他一臉，他呸呸吐了兩口沙，騎在馬背上咧嘴直笑。
林小毛騎著他那匹青灰色老馬沖過去的時候，整個人幾乎趴在馬脖子上，刀舉得顫顫巍巍。
他沖到麻袋前面，閉上眼楮一刀劈下去——劈歪了。
刀砍在木樁上，刀身嵌進木頭里拔不出來。他人已經沖過去了，手還握著刀柄，整個人被從馬背上往後拽，掛在馬鐙上晃了兩下才松手摔下來。
他摔在地上，爬起來先檢查的不是自己有沒有受傷，而是回頭找田老根，田老根正騎在馬上用一只手捂著被炸聾的左耳，另一只手指著他，笑得直不起腰。
馬上射擊是騎兵訓練的最後一課，也是最難的一課。
周生率先做示範。他把狙擊步槍背在肩上，騎著他那匹眼神極好的白馬從訓練場邊緣小跑過來。
他沒有用瞄準鏡，直接用機械瞄準，在馬匹顛簸中尋找射擊的節奏，馬跑起來是一上一下的，人的身體也跟著一上一下，要在某個短暫的平穩點扣扳機。他
沖到距離靶標不遠處的位置時輕輕夾了一下馬肚，馬減速了半拍，就在那一瞬間他扣下扳機，子彈出膛，靶標被擊中後左右晃動。
他把槍收回來，對旁邊觀摩的人說了一句話︰
“利用馬的節奏找平穩點——馬不是障礙，是射擊平台。”
輪到其他人練習，情況就沒那麼順利了。丁有田在馬背上顛得上下牙打架，顛了不到幾下就咬到了自己舌頭，含糊不清地喊了一聲“娘”。
大牛倒是打中了靶標——但打中的是旁邊那個木樁，子彈擦著麻袋飛過去，在木樁上留下一個冒煙的彈孔。
大牛低頭看了看槍又看了看靶，自我安慰道︰“至少打到東西了。”
夕陽西斜時，陳大山把所有還能騎馬的兵集合起來，宣布騎兵連正式組建。
夕陽把整片訓練場染成了暗紅色，人和馬的影子被拉得極長投在焦土上。
一群身上還纏著繃帶、臉上還帶著擦傷的兵騎在馬上排成三列橫隊。
陳大山看著這一幕，看了很久。
他想起自己第一次見到騎兵的樣子。
那是民國二十一年，他才十六歲，在廣安老家的渠江邊上放牛。
一隊川軍騎兵從官道上跑過去，馬蹄揚起的塵土遮天蔽日，馬刀在陽光下閃著光，他站在江邊看傻了，牛跑了都沒發現。
那天晚上他跪在爹的牌位前磕了三個頭，第二天天不亮就揣著兩個紅薯去縣城報名當兵。
招兵的排長問他為啥要當兵，他說想當騎兵。
排長看了看他又黑又瘦的個子，笑了一聲，把他分到了步兵連。
“騎兵？先學會走路再說。”
他在步兵連一待就是五年，從四川打到湖北，從湖北打到上海，打過機槍手，當過敢死隊員，中間也學會了騎馬。
再後來升了班長，升了排長，最後升了連長。
他帶著七連從寶山打到羅店，從羅店打到劉行，身邊的兵換了一茬又一茬，有的倒在寶山銀行大樓的廢墟里，有的倒在羅店南北岸的稻田里，有的倒在劉行前沿的焦土上。
他以為這輩子都不會有機會摸到馬了。
可現在，他有騎兵連了。
而且不是一個人的馬，不是幾個人的馬，是整個連隊的馬。
三百一十八匹東洋戰馬，還有這麼多騎兵，有他從四川帶出來的老兵，有老趙和石柱子那樣不能騎但還在守著陣地的殘兵，有馮璋從湖南帶來的潰兵，有牛三娃那樣連馬都不會上的新兵蛋子，有林小毛那樣連騾子都沒騎過的小娃娃。
他們今天還騎不穩，還砍不準，還會用刀背砍麻袋，還會在馬背上咬到自己舌頭。
但他看著他們，看著牛三娃把刀舉過頭頂時刀刃上那道刺眼的金光，看著林小毛把腰挺直時下巴上那顆還沒消下去的青春痘，看著馬山沉默地夾緊馬肚時鐵灰馬紋絲不動的四蹄。
他忽然有一種說不出的感覺，像胸口被什麼東西撐開了。
他想起小時候在渠江邊上听過的一句老話——“養馬三年，用馬一時。”
他以前不懂這句話是什麼意思，現在他懂了。這支騎兵連現在還稚嫩，還笨拙，還會從馬背上摔下來，還會用刀背砍麻袋。
但只要給他們時間，讓他們練，讓他們跑，讓他們在戰場上真刀真槍地砍幾回鬼子，他們會變成一把刀，一把能讓鬼子聞風喪膽的刀。
他忽然覺得這支騎兵連不會只存在于劉行陣地上。這場仗還長得很，鬼子要打多少年，他就打多少年。
他的騎兵連會在長江邊上沖鋒，在中原大地上馳騁，在西南山地里穿插。
他們會出現在鬼子最想不到的地方，在黎明前最黑的時刻，馬蹄聲如悶雷滾過平原，馬刀在晨光中劃出銀色的弧線，從鬼子的側翼、後方、指揮部、補給線上沖出來，像一把從地底突然拔出的刀。
牛三娃會從黑馬背上俯身一刀劈斷鬼子的機槍槍管，林小毛會在老馬上用繳獲的王八盒子一槍打爆鬼子軍曹的腦袋，馬山會叼著那根永遠不點的煙卷沖在全連最前面。
老趙雖然看不見，但他會坐在後方營地里听著馬蹄聲由遠及近，然後對石柱子說︰“他們回來了。”
石柱子會撐著彈藥箱坐直身體數著馬背上的人頭一個一個報出他們的名字……