來者，正是桑文君的妹妹，桑文瑤！
“你怎麼在這里？”她問道。
“守護藥園。”紀淵眉頭一皺，沒想到竟會撞上這個任性的女子。
“不可能啊，藥園怎麼也輪不到你一個外人來守護。”桑文瑤表示疑惑。
“前輩發布任務，我接下來的，就這麼簡單。你怎麼會出現在這里？”
“你口中的前輩，是我姑祖母，我出現在這里，很奇怪嗎？”她翻了翻白眼，隨即迅速反應過來︰“我是問你，怎麼會出現在隕星谷？”
“我已是隕星谷外門弟子。”
“原來如此。外門弟子，嘖嘖……想必不容易吧？”桑文瑤恍然，“該不會是刻意巴結上來的？知道我姑祖母是藥堂的煉藥大師，想要攀附這一層關系？”
“我又不學煉藥，攀附藥堂的藥師作甚？你自己思想有問題，便也瞧著別人一般齷齪。”紀淵毫不客氣道。
“你！”桑文瑤眼楮一瞪，剛想發怒，忽然想到紀淵是八品，她打不贏。
暫時忍了！下次過來的時候，一定要帶幾條舔狗過來，壯壯聲威。
想到此處，她話鋒一轉︰“你與姐姐，進展到哪一步了？有沒有做過那種事情？”
這問題實在是問得太直接，一時讓紀淵不知道如何回答，沉默片刻，緩緩吐出一句話︰“你這女人，一點邊界感都沒有。我與你很熟嗎？”
“唉，本來嘛，有些事情不應該讓我來開口的。”桑文瑤裝模作樣地嘆了一口氣，“但實在看不得有的人被欺騙，還是忍不住奉勸你一句，知人知面不知心，姐姐她可不像表面那麼簡單，別被她裝出來的溫柔善良給唬弄了。”
“何出此言？”
“你知不知道，姐姐她的毒術非常高明。”桑文瑤低聲道。
“……”紀淵眼中閃過一絲隱晦的驚訝，緩緩道︰“此事，確實沒听她講過。”
“自古醫毒不分家。醫術高明，毒術怎麼可能差得到哪里去？”桑文瑤冷笑一聲。
“那又如何？毒術如同利刃，用之于善，則是善。用之于惡，便是惡。”
“但她就是用于作惡啊！最先謀害的目標便是我的母親！”
“有證據嗎？”
“沒證據，她的手段太高明。但母親中了某種慢性奇毒，卻是實實在在的事情，絕對沒有說謊！”桑文瑤信誓旦旦，進獻讒言。
“沒證據說個焦八，淨在這里胡說八道。”紀淵搖頭失笑，下意識懷疑對方的言語。
“武者體魄強橫，怎麼會生病？分明就是中毒啊！否則我母親能這麼忌憚她？”
听到桑文瑤的話，紀淵心中一動，好像有些道理，感覺桑夫人確實對文君比較忌憚。
他忽然想起很久以前的一件事情。桑夫人曾經試圖招攬他，讓他投誠效忠。
其目的，就是監視桑文君的一舉一動。
現在回想起來，隱約透露出古怪，以桑夫人的身份，怎麼會對桑文君如此忌憚？
“該不會是真的吧？文君的毒術非常高明？”紀淵暗暗嘀咕，“但就算是真的，那也情有可原。血海深仇，豈能不報？桑夫人作惡多端，死有余辜。”
這種事情，沒辦法跟桑文瑤說得太多，說多了只怕要泄密，節外生枝。
“良言難勸該死鬼！冥頑不靈！等日後見識到她的真面目，悔之晚矣。”桑文瑤冷笑連連，拂袖而去。
“你好像忘了打理藥園。”紀淵的聲音響起。
桑文瑤灰溜溜地跑回來，開始打理藥園，敷衍了事。
離開的時候昂首挺胸，仿佛一只高傲的孔雀，邁著六親不認的步伐離開藥園的大門。
“等你母親倒台了，你應該就不會這麼神氣了。”紀淵暗道。
隨即進一步地想，到時候會如何處理桑夫人生出來的一對兒女？
罷了，世家內部的事情，與他沒有多少關系，還是不要摻和得太深。
…………
隨著這個聒噪的女子離去，藥園恢復了平靜，紀淵得以心平氣和，繼續修行未完成的武學。
時光匆匆，真陽丹的效果逐漸到達尾聲，這也就意味著二十多日過去了。
守護藥園的日子，平靜而又充實。仿佛隱居在深山老林，隔絕塵世的喧囂。
步青雲找到藥園里來，一打開大門，就看到紀淵正在那里刻苦修行，不禁搖頭道︰“臨陣磨槍，馬上就要開始三方會武的初步選拔了，何必做這般無用功？”
“莫非你還想在選拔之前，提升到八次鍛骨的程度？別開玩笑了！不可能的，我非常肯定地說，完全沒有任何可能。”
“越到後面，修行的難度就越大！到了七次鍛骨、虎豹雷音的境界，後續的每一次鍛骨都是在擠壓著自身的極限！就算以你的天賦而言，至少也要大半年的時間！”
“前面的七次鍛骨，屬于正常的修行。但到了七次以上，那就是在提高自己的上限！否則，為什麼到達虎豹雷音的門檻就有一絲機會晉升七品？”
“上限，不是那麼容易提高的。因此，八次鍛骨，難度遠超前面七次！”
他在那里嘮嘮叨叨說了一大堆，想勸說紀淵不要那麼內卷。要是這家伙進步得太快，他的面子往哪擱？
紀淵此時完全沉浸于修行之中，沒怎麼听清楚對方的話語，體內氣血洶涌澎湃，淬煉全身筋骨，已到達某個極其緊要的關頭。
在步青雲說出最後一個字的時候，紀淵全身一震，發出嗡的震動之音，似洪鐘大鼓，有震撼心靈、醍醐灌頂的效果。
步青雲全身僵直在原地，難以置信地轉過頭來，就看到紀淵的身軀仿佛發出無量金光，偉岸而又威嚴，與天上的太陽交相輝映。
“八次鍛骨，你竟然真的突破了……”步青雲張大嘴巴，陷入失神的狀態中。
他的聲音，被淹沒在紀淵後續的虎豹雷音里。
紀淵的身軀 啪作響，似有一道道閃電，在每一處骨骼和肌肉流過，引發陣陣顫抖和痙攣。
到最後，發出一聲痛快的長嘯聲。
功行圓滿，體會著身軀里越發強大的力量，紀淵心滿意足地點了點頭，朝著步青雲笑道︰“你剛剛說什麼？我沒有听清楚。”