顧淑柔低頭，想了好一會兒。
按照侯府的規矩，下人的休沐都是管事統一排的，從沒有人單獨提過這種要求。
至于讓外面的家人進府探望，更是不可能的事，一般下人的家屬連侯府的大門都進不來。
顧淑柔有些猶豫，她看了看懷里睡得正香的樂樂，這孩子小臉紅撲撲的，嘴角還掛著一點笑。
她想起上個月樂樂忽然厭奶，什麼都不肯吃，是謝南枝連著守了三個晚上，一勺一勺哄著喂什麼有機奶粉，才把胃口養了回來。
這麼稱職又能干的一個奶媽，如果為了休沐的事心里不痛快，往後對樂樂不上心了，吃虧的還不是自己的孩子？
顧淑柔思前想後，最終點了頭︰“成，就依你說的。隔六日休一日，每月四天。你婆婆和女兒來看你，我讓人提前在偏廳備好茶點。不過有個規矩，內院不能進，外院的偏廳隨你們待多久都行。”
謝南枝這才真心實意地笑了，屈膝道了聲謝。
顧淑柔辦事向來雷厲風行，當日下午就把任命的事通報了各房各院。
侯夫人那邊也打了招呼，老太太說了句“能理解，誰還沒個家人呢？”，便爽快地準了謝南枝的請求。
消息傳到下人房，屋子里擠著七八個做針線的丫鬟婆子。
管事嬤嬤拿著顧淑柔的手令進來，宣讀完畢，整個屋子都靜了靜，隨即像炸開了鍋。
尤雲第一個跳起來，手里納的鞋底差點甩出去。
她比謝南枝還要早進府，兩人年紀相仿，又都是小少爺的奶媽，平日最說得上話。
一听謝南枝往後要管樂樂身邊所有的人，她三步並作兩步沖到跟前，抓著謝南枝的胳膊晃了好幾下。
“真的假的？往後你管著我們了？那我的月錢能不能漲一漲？”
周圍幾個丫鬟跟著笑，你一言我一語地湊上來。
原先跟謝南枝並不怎麼親近的幾個粗使婆子，也端著碗過來搭話，一口一個“謝妹妹”叫得親熱。
有個叫翠兒的二等丫鬟更是殷勤，搶著幫謝南枝手里的尿布拿去洗了，嘴里忙不迭說著︰“往後姐姐有什麼跑腿的活兒，盡管吩咐。”
謝南枝被她們圍在中間，臉上掛著客氣的笑，一一回應了。
她心里清楚，除了尤雲，這些笑臉里真心實意的其實沒幾個，多半是沖著她是世子夫人跟前的紅人這個名頭來的。
謝南枝也不戳破，她把尤雲拽到一旁，低聲說了句“晚上來我屋里說話”，便轉身離開了。
消息傳到韓姨娘的耳朵里，她正在院子里修剪一盆月季。
丫鬟附在她耳邊把話學了一遍，韓姨娘手里的剪子停住了，半晌沒有動。
“專職奶媽？統領丫鬟嬤嬤？還隔六日休一日？”
她把剪子往花盆里一插，冷笑了一聲，“一個小小的奶媽，倒比正經主子還要威風了。”
丫鬟縮著脖子不敢接話。
韓姨娘低頭看著那盆被剪禿了半邊的月季，臉色陰沉下來。
她本來是世子夫人的陪嫁丫鬟，後來被世子爺寵幸，抬了姨娘。
進府這些年，肚子一直沒動靜，眼瞧著世子夫人連嫡子都有了，她心里那股妒火就一天比一天旺。
如今世子夫人身邊的奶媽都爬上來了，她覺得自己在侯府的地位又被往矮處踩了一腳。
“且看著吧。”韓姨娘把剪下來的殘枝丟在地上，拿鞋尖碾了碾，“爬得越高，摔得越重！”
夜里，謝南枝屋里的油燈亮到很晚。
尤雲坐在她床上，手里捧著一碗謝南枝泡的桂花蜜茶，嘬一口嘖一聲。
“你說世子夫人怎麼就這麼信你呢？”尤雲歪著頭看謝南枝整理樂樂的日常記錄，那小本子上密密麻麻寫了很多東西，事無巨細。
“咱倆前後腳進的府，我也就是個普通奶媽，你怎麼就能管著一屋子人了？”
謝南枝頭也不抬，筆下沒有停︰“樂樂身子骨弱，世子夫人想給他找個最穩妥的人照料。我不過運氣好，踫巧懂一些別人不懂的土方子罷了。”
尤雲撇撇嘴，也沒追問。她捧著茶碗出了一會兒神，忽然冒出一句︰“那往後你忙了，還能像現在這樣找我聊天不？”
謝南枝筆尖頓了一下，抬起頭沖她笑了笑︰“能。隔六日休一日，每月四天假呢，到時候，我帶你出去吃面。”
尤雲這才高興起來。
把剩下的蜜茶一口氣灌完，抹了抹嘴，趿著鞋回自己屋去了。
謝南枝放下筆，吹了燈，摸著黑躺到床上。
窗外的月光照進來，她盯著帳頂發呆。
從穿越過來到現在時間也不短了，從最初抱著樂樂的手足無措，到如今在長寧侯府開始站穩腳跟，一步一步走得不容易。
她閉上眼，想著再有兩天就是休沐了，到時候買點好布料去看望婆婆和女兒，給祖孫倆各自做件新衣裳。
……
翌日一大早。
鎮南將軍府的馬車，突然停在長寧侯府的側門，守門的婆子嚇了一大跳。
那馬車十分寬敞，氣派非凡，一看就不是普通人家用的。
車簾掀開，一個穿紅褂子的男孩子先跳下來。
他約莫五歲左右，生得虎頭虎腦，圓臉大眼，腦門上頂著一撮豎起來的烏發，像炸了毛的小老虎。
正是京城鼎鼎大名的小霸王程咬金。
緊跟著下來一位老婦人，耳上墜著兩顆珍珠，正是鎮南將軍府的尹老夫人。
尹老夫人扶著丫鬟的手站穩了，朝門里努了努嘴︰“去通報你們世子夫人，就說我老婆子帶孫子前來拜訪。”
程咬金是個好動的，一刻也不肯消停。
他剛從馬車上跳下來，一眼瞧見門廊下蹲著一只花貓，撒腿就沖了過去。
花貓“喵嗚”一聲竄上牆頭，男孩撲了個空，腦門磕在門框上，也不哭，爬起來還要追。
尹老夫人眼疾手快，一把扯住他的後領子，把人給揪了回來。
“程咬金！你再跑一個試試？”
程咬金扭著身子掙扎了兩下，被祖母按住了，癟著嘴，不情不願地站好。
侯爺和侯夫人都不在家，管家便通傳到了顧淑柔院里。
顧淑柔正在看話本子。
听說鎮南將軍府的老夫人親自登門，忙把手里的話本子往床上一丟，整了整衣襟出去迎接。
她跟尹老夫人雖然平日來往不多，但兩家都是朝中有頭有臉的將門世家，彼此的面子上總要做足。
到了前廳一看，顧淑柔心里就明白了七八分。
尹老夫人端坐在太師椅上喝茶，面上帶著微笑，可那笑容底下卻透著幾分尷尬。
程咬金站在她腿邊，一刻也不安生，一會兒扯祖母的衣袖，一會兒蹲下去摳地磚縫里的青苔，嘴里還念念有詞。
尹老夫人見顧淑柔進來，當即起身見禮，寒暄了兩句後直奔主題︰“世子夫人，我今兒來是有個不情之請。”
她把程咬金往前推了一下︰“這孽障，昨天進宮把皇上養的那只御貓尾巴給揪了。貓疼得滿院子亂竄，皇上雖然沒說什麼，可我們家那口子回來後把他爹罵了個狗血淋頭。
他爹氣得不行，把他按在板凳上打了一頓，屁股都要打開花了。剛松手，這小子又把我屋里那只汝窯花瓶給踫碎了。我養了幾十年的花啊，那瓶子還是老太爺當年留下來的。”
尹老夫人說著，嘆了口氣︰“我這把老骨頭實在管不住他了。前些日子听說侯府有位謝奶媽，本事大得很，能把幾個月大不听話的小娃娃給調理得服服帖帖的。
我就想著，謝奶媽既然能管住小娃娃，說不準也能管住我們家的這個皮猴子。今日厚著臉皮送來，也不用她做什麼，就勞煩她陪這猴崽子待上半日，耗一耗他的精神，能讓他安分下來就行。”
顧淑柔听了哭笑不得，轉頭讓丫鬟去把謝南枝請過來。
謝南枝正給樂樂換尿布，听說前廳來了客人找她，擦了手就過去了。
進了門，還沒來得及行禮，程咬金就先跳了起來。
他叉著腰打量謝南枝，從頭看到腳，鼻子冷哼了一聲。
“你就是那個奶媽？”他撇著嘴，“我娘說你特別會管小孩，可我看你也不比我娘小多少。你就是個奶媽，憑什麼管小爺？”
謝南枝不生氣，笑了笑。
她蹲下身，跟程咬金平視著，從袖中掏出一個東西。
那是個巴掌大的方塊，由許多更小的方塊拼成，每一個面都涂著不同的顏色。
六種顏色整整齊齊地排列，鮮艷又好看。
謝南枝把魔方在手里轉了兩下，那上面的小方塊跟著呼啦啦轉了一圈，顏色全給打亂了。
“听說程小將軍力氣很大，”她把亂掉的魔方遞到程咬金面前，“那你試試，能不能把這個紅色的面全部轉到同一個方向？”
程咬金瞪圓了眼楮。
他盯著魔方上那些花花綠綠的小塊，好奇地接了過來，翻來覆去看了好幾遍。
他把魔方舉到耳邊搖了搖，又湊到鼻子底下聞了聞，然後笨拙地用兩只小手抓住其中一層，試著扭了一下。
那一層轉了半圈，紅色的小塊跑到了別的地方，黃色的小塊跑到了紅面上來。
“咦？”程咬金頓時來了興趣，又扭了另一層。
這次藍色的小塊跑到了頂上，紅色的小塊跑到了側面。
他皺著眉頭，兩只手捧著魔方翻來覆去地轉，像是不信邪。
嘴里不說話了，眼楮全盯在那上面，連旁邊祖母叫他好幾聲都听不見。
謝南枝站起身，朝顧淑柔和尹老夫人做了個“請”的手勢，示意她們到偏廳說話，留下程咬金一個人在前廳的地毯上坐著。
那小子盤著腿，坐得端端正正，兩只手捧著魔方擰來擰去。
眉頭皺得緊緊的，小嘴抿成一條直線，跟剛才那個上躥下跳的猴崽子簡直判若兩人。
尹老夫人跟著去了偏廳坐下，眼楮還忍不住往門口瞟。
她活了這麼大歲數，還是第一次看見自家孫兒安安靜靜坐在地上，玩了快一炷香的功夫還沒有站起來的意思。
往常別說一炷香，就是喝口茶的工夫，程咬金都坐不住，非要把屋里能踫的東西都踫一遍才行。
一上午就這麼過去了。
中間，丫鬟端了茶點進去放在桌上，程咬金頭都不抬，伸手抓了塊棗泥糕塞進嘴里，嚼著嚼著，手上還在擰魔方。
到了午時，謝南枝進去瞧了一眼，那魔方已經被擰得亂七八糟，可程咬金臉上掛著一種從未有過的認真表情。
“你轉回去沒有？”謝南枝笑著問他。
程咬金抬起頭，把魔方舉起來給她看。紅色那一面還剩兩塊沒有歸位，他搖了搖頭，沒有發脾氣，只是不甘心地嘟囔了一句︰“快了。”
尹老夫人站在門口看著這一幕，扶著門框的手都在抖。
她轉過頭對顧淑柔道︰“世子夫人，明日我還能送他過來嗎？”
顧淑柔面露難色，遲疑了一下才開口︰“老夫人，實不相瞞，謝奶媽平日的差事安排得很滿。除了要照顧樂樂，她還隔三差五往兵部侍郎府跑。
姜家那位少夫人是我的閨中密友，她家四個月大的小姐妙妙特別愛哭鬧，也指望謝奶媽過去照料。謝奶媽每月才歇四天，至少兩天要拿出來陪自己家人，恐怕勻不出太多的時間來照看程小將軍了。”
尹老夫人听了這話，沒有泄氣。
她拍了拍顧淑柔的手背︰“不打緊不打緊！我孫兒啊，不用她花心思照顧，只需要像今日這樣，給個什麼新鮮玩意兒讓他坐下來，安安分分待著就成。其他的不用她操心，吃喝拉撒有我帶來的丫鬟婆子伺候。
只要能讓他安靜下來，別再去禍害宮里的貓和家里的瓶子，我就阿彌陀佛了！不管什麼價錢，我都願意出。”
她說著豎起兩根手指︰“我出雙倍的銀子。按你們侯府管事嬤嬤的月例算，翻倍給，絕不虧待謝姑娘。世子夫人您看看，這事能不能通融通融？”
顧淑柔沒想到尹老夫人這麼執著。
她內心糾結了一會兒，轉頭看向謝南枝。
謝南枝站在一旁，手里還端著給程咬金換下來的空茶碗，神色平靜。
“南枝，你的意思呢？”顧淑柔走過來，壓低聲音問她，“你如果覺得忙不過來，我便替你回絕了老夫人。”
謝南枝把茶碗放到桌上，朝尹老夫人行了個禮︰“多謝老夫人抬舉。只是程小將軍畢竟年紀小，喜好變得快。今日他能對魔方感興趣，明日未必還願意玩。到時候如果不肯配合了，奴婢怕是辜負了老夫人的期望。”