顧淑柔擺了擺手，遞了塊帕子給她擦眼楮︰“你慌什麼？皇後娘娘親口說了，她上個月悄悄派人去你園子外看了好幾次，還讓身邊的女官扮成普通人家的婆子進去瞧，回來稟報說你那里的孩子個個精神，教的方法很新鮮。娘娘二話不說就向皇帝舉薦了。”
謝南枝捏著帕子愣住了。
她完全不知道有人來暗中察看，要是當時哪一點沒做好，是不是這事兒就黃了？
後背頓時出了一層冷汗。
顧淑柔瞧出她的心思，又笑了︰“你也別後怕。你那些本事，滿京城找不出第二個人來，誰來瞧都是這個話。再加上你每個月進宮一次，每次都讓皇後很滿意，娘娘看得上你，不是沒緣故的。”
謝南枝這才緩過勁來，謝過了顧淑柔。
顧淑柔告訴她，聖旨雖然下了，但第一批皇子公主要過完年才送過來，這中間還有幾個月讓她做足準備。
皇後那邊也說了，稚趣園的地方要是小了可以換大的，宮里可以撥銀子幫著修繕，讓她列個單子報上去。
謝南枝一听這話心里瞬間有了底。
她告別顧淑柔出來，腳步都比平時輕快了三分。
回到房間把門關上，謝南枝在心里默念了一聲進入隨身空間。
她看了看右上角的聲望值，好家伙，比昨天晚上又漲了一大截。
系統屏幕上那個“大殷國第一所育兒園”的任務進度條已經走過了百分之七十，旁邊還蹦出一行小字︰“聲望值達到高級育兒師標準，解鎖新商品類別︰啟蒙教具全以及兒童體能訓練器械。”
謝南枝咧嘴笑了。這可真是及時雨。
她把新解鎖的東西瀏覽了一遍，挑了幾樣用得上的加進購物車，盤算著等聲望值再攢一攢就換出來用。
……
午後。
毓秀宮。
德妃在暖閣里歇午覺，剛迷迷糊糊要睡著，槐煙突然掀簾子進來，附在她耳邊說了幾句。
德妃的眼楮一下子睜開了，撐著手坐起來，臉上的睡意全沒了。
“你說的是真的？”
槐煙點頭︰“千真萬確。鳳儀宮那邊傳出來的話，說皇後娘娘昨日在皇上面前提的，皇上當時就點了頭，聖旨都擬好了。”
德妃聞言眉頭緊皺。
她進宮這些年，好不容易熬到妃位，膝下又養著二皇子和七皇子。
如今皇後這麼一搞，把皇子公主都往宮外的謝氏稚趣園送，七皇子也得去。她一個妃子的兒子，跟一幫官宦人家的孩子混在一塊兒，成什麼體統？
更氣人的是，這事還是皇後牽的頭。
德妃跟皇後明里暗里斗了好多年，好不容易這兩年皇後身子弱了些，她在皇上面前能多露臉，眼見就要熬出頭了。
結果皇後玩這一手，借著奶媽子辦的園子就把手伸到了皇子的教養上，分明是在擠對她。
德妃坐不住了。
她讓槐煙把簾子都撩開，下了榻在屋里走了兩圈，越想越窩火。
那個謝南枝不就是長寧侯府一個奶媽麼？
鄉下出來的村婦，就憑會哄孩子，被皇後看上，搖身一變與皇家沾上關系。
如今連皇子都要送到她手里去，這不是天大的笑話？
“槐煙，”德妃停下來，目光沉了沉，“你去一趟御前，找個機會見見李公公，就說我……算了，不用你跑。”
她臨時改了主意。
直接讓宮女去找御前的太監，太招眼了。
皇後那邊耳目多，萬一被知道了反而不好。
她想了想，讓槐煙去把她宮里那個叫小順子的小太監叫來。
小順子年紀小不起眼，在御前當差時跟他同鄉的一個太監走得近，傳幾句話不會惹人注意。
小順子弓著腰進來了。
德妃坐在椅子上，一邊端著茶盞慢慢地撇浮沫，一邊說︰“你去跟你那個老鄉帶個話，就說本宮听說皇上最近操心朝政，勞累得很，有些事恐怕沒顧上仔細去查。
比如那個新封的謝氏稚趣園，听說里面有不少勛貴人家的孩子，大的小的湊在一起，今兒這家送個禮，明兒那家請個安，一來二往，本宮總覺得不太妥當。讓他在皇上面前偶爾提一嘴，說是外頭有人議論就是了。不要提本宮的名。”
小順子連聲答應了，貓著腰退出去。
德妃把茶盞放下，嘴角微微翹起。
她當然知道光憑一兩句話扳不倒稚趣園，但皇上這個人最忌諱的就是底下人結黨營私。
只要皇帝疑心，往後園子總有被查的一天。
到時候查出點什麼雞零狗碎，作為靠山的皇後臉上也掛不住。
隔了兩天，小順子那邊傳話來說話帶到了。
德妃安下心，照常去給皇後請安，哄七皇子玩耍，面上看不出半分異樣。
她不知道的是，那話傳到皇帝耳朵的當晚，皇帝就把御前總管太監孫德海叫去了御書房。
“朕听說，有人在議論謝氏稚趣園的事？”皇帝翻著奏折，頭也沒抬。
孫德海躬著身子站在下首︰“回皇上，是有人提過一嘴。說那園子里出入的勛貴人家孩子多，怕是有人借著接送孩子私下結交，互通消息。”
皇帝把奏折合上，抬起眼看了看孫德海︰“誰說的？”
“奴才不知，只是底下傳上來的閑話，奴才想著還是稟報皇上一聲。”
皇帝沒再追問。過了片刻他說︰“既然有人這麼說，你就帶人去查一查那個稚趣園。查查那個謝南枝是什麼來歷，園子里平日都干什麼，跟哪些人家來往，一五一十給朕寫明白了。”
孫德海領命去了。
前後不過三天，一份詳詳細細的記錄就擺在了皇帝的案頭。
那上面寫著︰謝南枝，年二十出頭，祖籍不名，被父母遺棄路邊，跟著鄧家村村民鄧木生及其母親長大，後嫁與鄧木生為妻，鄧木生一年前征兵，兩個月前才被接回來，有一女歲歲，兩歲多。
謝南枝去年經人介紹被長寧侯府世子夫人聘請為奶媽，負責帶小世子。在侯府期間本分勤勉，因善于照料小世子得世子夫人賞識。
半年前自籌銀兩租下槐花巷舊宅開辦謝氏稚趣園，收學生二十余人，園中除謝南枝本人外另聘兩位女助手，均為知根知底的良家婦女。並沒有與朝臣私下往來，收受貴重財物或者議論朝政。
最後孫德海還補充了一句︰該稚趣園半年來口碑極好，孩子們也喜歡她。
皇帝把這份記錄從頭到尾看了一遍，臉上沒什麼表情，又批起了折子。
但孫德海伺候了皇帝十幾年，看得出皇上的嘴角微沉。
那是心里不痛快時才有的小動作。
果然，過了片刻皇帝冷冷說了一句︰“朕日理萬機，倒是有人有空替朕操這份閑心。”
孫德海不敢接話，低頭應了聲“是”。
皇帝也沒說別的。
晚上翻牌子，他原本該去德妃宮里，臨時改道去了皇後那兒睡覺覺。
鳳儀宮，皇後對著鏡子摘耳墜子。
貼身女官秋棠站在後面給她篦頭發，一邊篦一邊將皇帝要來的消息低聲說了。
“皇上沒去德妃那兒？”
“沒去。批完折子就往咱們這兒來。還讓御膳房端了一盅燕窩過來，說是給娘娘補身子的。”
皇後從鏡子里看了秋棠一眼，嘴角慢慢浮起一絲笑意。
她把摘下來的耳墜子放在妝台上，輕輕說了句︰“自作孽，不可活。”
秋棠沒听明白，低頭問她︰“娘娘說的是？”
皇後擺了擺手，沒解釋。
她心里清楚得很。德妃那點小伎倆，以為能瞞過皇上？
皇上是什麼人，朝堂上那些老狐狸都糊弄不了他。
德妃這次蠢就蠢在，她太急了，稚趣園剛剛封了聖旨，隔天就有人議論稚趣園有人營私結黨，當皇上是傻子麼？
再說，皇上比誰都明白，這後宮里妃嬪之間的明爭暗斗從來就沒斷過。
德妃這次沖著稚趣園來，表面上是在挑育兒園的刺，實際上沖的是誰，皇上心里能沒數？
他派人去查，什麼都沒查出來，反而顯得那個告狀的人居心叵測。
這下倒好，偷雞不成蝕把米，皇上心里對德妃的不滿算是種下了。往後德妃再想吹皇上的枕頭風，恐怕連枕頭都踫不著了。
秋棠把頭發篦順了，又替她披上外衫。
皇後站起身往暖閣走，走了兩步又停住︰“稚趣園那邊，這幾日有沒有人來傳話？”
“回娘娘，沒有。謝娘子那邊安安靜靜的，照常開園帶孩子。听長寧侯府的人說，她這兩日在忙著擴建呢，還說要加兩間屋子給以後的皇子公主們用。”
皇後點了點頭，眼里露出滿意之色︰“倒是個沉得住氣的。換了別人接了聖旨，早就滿京城地炫耀了。”
秋棠笑著附和︰“可不是嘛。奴婢听說她的一門心思如今都在園子上。”
皇後進了暖閣躺下，秋棠替她蓋好被子，放下了帳子。
帳子里傳來皇後低低的聲音︰“去跟長寧侯府那邊打個招呼，讓那個謝娘子只管安心做事。有本宮在一天，沒人能動她的園子半分。”
秋棠應了，輕手輕腳退出去。
夜深了。
德妃卻整夜沒睡好，翻來覆去到後半夜，終于忍不住坐起來問槐煙︰“皇上今晚歇在哪兒了？”
槐煙支支吾吾半天，才低聲回道︰“歇在鳳儀宮了。”
德妃愣住，繼而咬牙切齒。她把被子往上一拉蒙住了頭，再也沒說話。
皇後這個賤人，又壞了我的好事！
……
一個月一次的家宴定在本月十五的晚上，設在御花園臨水殿。
說是家宴，來的人卻不少。
皇帝坐在主位上，皇後在右首，底下是幾位有子嗣的妃嬪和幾位皇子公主。
德妃也在，抱著七皇子坐在左側，面上帶著笑容，時不時給七皇子喂一口桂花糕，但那雙眼楮總是往對面皇後和六皇子身上瞟。
宴席吃到一半，宮女們撤了冷盤，換上熱菜。
皇後端著酒杯，忽然像隨意聊天似的開口︰“說起來，六兒這幾日真是讓人省心了不少。”
皇帝正在夾菜，聞言抬了抬眼︰“哦？”
皇後笑了笑，轉頭看了一眼坐在旁邊的六皇子。
小家伙自己拿著勺子吃湯圓，吃得腮幫子鼓鼓的，吃完了還知道拿帕子擦嘴。
皇帝順著皇後的目光看過去，也覺得有些意外。
以前家宴上，六皇子總要乳母抱著哄著才肯吃東西，如今倒是規矩了很多。
“昨天傍晚，臣妾去他房里看，你猜怎麼著？”皇後壓低了聲音對皇帝說，“他自己趴在桌上翻一本圖畫冊子，上面是些花草蟲魚，邊上配著字。臣妾湊過去一看，他指著那‘花’字，跟臣妾說，這是謝姑姑教他的。謝姑姑說了，認一個字給他換一塊麥芽糖。”
皇帝听了這話，眉毛微微挑了一下。
他放下筷子，一臉詫異地看著皇後︰“他去那個稚趣園才幾天？真就認字了？”
皇後沒有回話，而是朝六皇子招了招手︰“來，到父皇這兒來。”
六皇子放下勺子，爬下來，邁著兩條小短腿走到皇帝跟前，規規矩矩地行了個禮︰“父皇。”
皇帝伸手把他拉到身邊，隨口考了他幾個簡單的字，六皇子很快回答了。
皇帝點頭，摸了摸兒子的腦袋︰“不錯，比你二哥當年這個年紀要強。”
這句話說出來，旁邊坐著的德妃臉上那點笑立馬僵了一僵。
二皇子是德妃生的，當年開蒙的時候磨了半年才把三字經念通順。皇上這麼一比，雖然是隨口說笑，可德妃听在耳朵里怎麼都不是滋味。
皇後像是壓根沒注意到德妃的臉色，笑著對皇帝說︰“臣妾之前也沒想到，稚趣園教孩子跟宮里師傅們的方法不太一樣。
謝娘子不逼著孩子們背書寫字，而是先帶著他們玩，玩著玩著字也認了，規矩也懂了。六皇子那天回來，念了好幾天謝姑姑講的那個猴子撈月的故事，還比劃著說要學猴子倒掛在樹上，把臣妾嚇了一跳。”
桌上幾個妃嬪听了都笑起來。
皇帝也跟著笑了一聲，低頭看了看六皇子，問他︰“謝姑姑好不好？”
六皇子用力點頭，眼楮亮晶晶的︰“好！謝姑姑會給吃糖，還會講好玩的，比宮里的師傅好多了！”
童言無忌，滿桌人都笑了。
皇帝端起酒杯抿了一口，隨口問皇後︰“那個謝南枝，當真有那麼厲害？”