“兒臣叩見父皇。”
宇文澈行禮拜下，心中卻越發吃不準。
崇明帝此刻終于抬了眼，看著他道︰“傷好了？”
這突如其來的關心，讓地上跪著的宇文澈怔了一瞬，從小到大，這是父皇頭一回主動關心他。
幼年他不喜課業，母妃幾乎每日都要責罰他兩番，身上是新傷疊著舊傷。
有時父皇來母妃宮里，明明看見他受責挨打，卻從未開口過問半句，就更別提關心他的傷勢了。
于他而言，父皇哪怕只是看自己一眼，都已是莫大的施舍。
崇明帝久久等不到應答，便又開口追問︰“朕在問你，身上的傷，可好些了？”
恍惚一瞬過後，宇文澈定了定神，伏身回話︰“回父皇，兒臣的傷勢已無大礙。”
“那就好。”
崇明帝也不糾結，更沒有提他方才和呼延凜在驛館打斗之事，而是看著他道︰“既然你的傷已經痊愈，那就趕緊干些正事。”
“朕知道你心里不痛快，可你也該清楚，不是朕攔著你，而是她的身份，橫在了你們二人之間。”
“你年少動情，困于兒女情長，一時失了分寸，朕不苛責與你。可你也莫要忘了你是南疆二十萬大軍的主帥。”
宇文澈垂首跪在地上，指節死死攥緊。
他就說他的父皇為何會突然關心他的傷勢，原來是在這兒等著他呢？
同太子說話，就是張口父皇，閉口父皇，同他說話就成了朕?
哼，宇文澈忍不住在心里暗自嘲諷，可面上仍舊不動聲色的開口道︰“回父皇的話，兒臣不曾忘記自己的身份。”
“可南疆使臣不日便要進京，皇兄又傷了眼楮，此時若派兒臣再赴南疆，恐怕多有不妥。”
“有何不妥？”
崇明帝的目光再次落在宇文澈身上︰“正因南疆使臣將至，朝局動蕩，才更需你即刻回南疆坐鎮。”
“記住，你快馬加鞭給朕回去，到了以後，讓穆懷朔即刻趕往西北。”
誰知宇文澈听後，小聲反駁道︰“父皇，兒臣還是認為您讓兒臣返回南疆不妥。”
“若是因為南疆需要領兵的主將，兒臣覺得，臨川郡王，比兒臣更合適。”
“他多年帶兵，熟稔邊防戰事，在軍中素有威望，由他前去坐鎮南疆，一樣可以穩住南疆大局。”
他的話說完，殿內驟然靜了下來。
崇明帝臉上那一絲淺淡的溫和瞬間消散，聲音跟著冷了下來︰“你這是在同朕討價還價？”
“還是說你要抗旨，不打算回南疆？”
宇文澈跪在那，猶豫片刻後開口︰“兒臣並非推辭，也並非要抗旨，只是兒臣覺得，如今太子重傷昏迷，皇兄亦傷了眼，若是我在去往南疆，那南疆使臣來了，見我東辰連個能出來接見的皇子都沒有，他們還會真心醫治太子殿下嗎？”
崇明帝听後，卻是冷哼一聲道︰“你說的倒是好听，你不肯回南疆，到底是因為你太子皇兄，還是為了那個賀蘭朵顏？”
“你同朕說實話？”