陳伯怔怔地看著江晚檸，鼻子有些發酸。
他張了張嘴，喉嚨像是被什麼堵住了，好半晌才發出聲音︰“江老板……謝謝你一直信任我。”
山風吹過，吹亂了老人花白的頭發。
他抬手抹了把眼楮，聲音里滿是悵然︰“我種了一輩子藥材，從十六歲跟著我爹進山采藥開始，到後來在藥圃當技術員，整整四十五年。”
他的目光飄向遠處連綿的藥田，眼神里有懷念，也有落寞。
“之前，我所在的那個最大的藥材加工廠擴建，要建標準化種植基地。他們把我請去當技術指導，開出的工資是我以前的兩倍。”陳伯苦笑一聲，“我去了，滿心歡喜，以為終于能把真本事用在大地方了。”
江晚檸靜靜地听著。
“剛開始還好，我按著老法子教他們育苗、移栽、施肥。可過了兩個月，廠長就不滿意了。”陳伯的聲音低下來，“他說我那一套太慢，太‘土’。他要用新方法——用激素催苗，用化肥猛灌，三個月就能收一茬。”
老人搖搖頭，語氣里滿是無奈︰“我跟他說，藥材不是莊稼，不能這麼種。長得快，藥性就不足，是害人。他不听，說現在市場就要賣相好、產量高的，誰管你藥性足不足。”
陳伯蹲下身，從路邊摘了朵野生的金銀花，在手里無意識地揉搓著︰“後來我們吵了幾次。最後一次，他當著全車間人的面罵我‘老頑固’‘不知變通’，讓我收拾東西走人。”
“我六十二了。”他的聲音很輕，“種了半輩子藥材，突然沒活干了。回家看著滿院子曬藥的竹匾，心里空落落的。老伴勸我，說年紀大了，正好歇歇。可我這雙手……閑不住啊。”
江晚檸也蹲下來，和他平視。
“後來愛菊來找我，說這邊農場要種藥材，缺個懂行的。”陳伯抬頭看她，“我來那天，心里其實是打鼓的。看你這麼年輕，怕你也跟那個廠長一樣，只想快，只想多。”
他頓了頓，眼神變得溫暖︰“可你沒有。你听我講藥材的習性，講怎麼選地，講什麼時候播種、什麼時候采收。我說要慢慢來，不能急，你點頭說‘好，听陳伯的’。我說這片地適合種板藍根，那片地適合種金銀花，你說‘陳伯定就行’。”
老人站起來，看著眼前郁郁蔥蔥的藥田，聲音哽咽了︰“我管了半年藥田，你沒來指手畫腳過一次。該投入的時候投入，該等待的時候等待。這些藥材……它們長得真好，比我以前在的任何地方長得都好。”
他轉過身，看著江晚檸，渾濁的眼里滿是感激︰“……江老板，我這把老骨頭，何德何能啊。”
江晚檸也站起來，輕輕拍了拍老人的肩︰“陳伯，您言重了。該說感謝的是我才對。這片藥田有現在這般光景，您的功勞最大。”
這話說得簡單，卻直擊老人心底最柔軟的地方。
陳伯用力點頭，淚水模糊了視線︰“好，就憑你這句話，我這把老骨頭，以後就交代在這兒了。只要我還能動一天，就幫你看好這片藥田。”
夕陽西下，余暉灑在一老一少身上。
遠處的藥田在晚風中輕輕搖曳，仿佛在回應這份承諾。
江晚檸扶著陳伯慢慢往山下走。老人的腳步依然慢，但腰板挺直了許多，眼里重新有了光。
“等過些日子，”陳伯說，“我把我那些老伙計都叫來看看。讓他們看看，什麼叫真正的藥材。”
“好，”江晚檸笑，“都叫來，我請他們吃飯。”
“吃飯好，吃飯好。”陳伯也笑了，臉上的皺紋舒展開來，“晨晨做的飯好吃，讓他們也嘗嘗什麼叫人間美味。”
山路上，兩人的身影漸漸拉長。
藥香隨風飄散，彌漫了整個山林。
……
下到山腳時，天色已經暗了。
農場里燈火通明，食堂飄出飯菜的香氣。
“明天吧，”江晚檸說，“明天上午，我陪您去藥田，您看需要什麼，咱們現挖現配。”
“好，好。”陳伯連聲應著。
第二天清晨，露水還沒干，陳伯就已經在藥田邊等著了。
他換了一身干淨的衣服，手里提著個小竹籃，籃子里放著幾樣簡單的工具——小鋤頭、剪刀、布袋。
江晚檸到的時候，陳伯正蹲在黃 田邊，仔細查看植株的長勢。
“陳伯，這麼早。”
“人老了，睡不著。”陳伯站起來，拍拍手上的土，“江老板，你看這黃 ，根須發達，主根粗壯，表皮黃白分明，斷面黃亮——這是上品啊。”
江晚檸也蹲下來看。
她對藥材了解不深，但能看出這片黃 長得確實好，植株健壯，葉子綠油油的。
“您需要黃 ？”
“要一些，”陳伯點頭，“黃 補氣固表，對我老伴的體質有好處。不過最主要的還是紫甦葉和干姜。”
他領著江晚檸走到紫甦田邊。
紫甦已經長到齊腰高，紫色的葉片在晨光中泛著油亮的光澤，香氣濃郁。
“紫甦葉辛溫，能散寒解表，宣肺止咳。”陳伯小心地摘下一片葉子，在手里捻了捻，“這紫甦長得真好，葉大色紫，香氣純正。我老伴的寒咳，用這個最對癥。”
他又指向不遠處的一片姜田︰“干姜溫中散寒，回陽通脈。和紫甦配著用，效果更好。”
兩人在藥田里慢慢走著，陳伯一邊走一邊介紹，如數家珍。
這是半夏，燥濕化痰。
這是陳皮，理氣健脾。
這是茯苓，利水滲濕……
走到板藍根田邊時，陳伯停下腳步，蹲下身仔細看了看︰“板藍根雖然還沒到采收的時候，但現在的藥性治風熱感冒已經夠了。取一點配進去，可以防止風寒化熱。”
他說話時，眼楮一直看著那些藥材，眼神里有種近乎虔誠的光。
江晚檸忽然明白，陳伯討要藥材，不只是為了治病，更是在完成一個老藥農的執念——用最好的藥材，治最難的病。