“乖靈兒，別哭，別為我這樣的人傷心流淚，不值得。”
瑩娘娘抬起蒼白的手，輕輕拍了拍靈兒的手背，語氣平靜得令人心碎，
“你跟了我十幾年，從我家道中落被迫入宮，到如今陷在這冷宮般的境地，一直不離不棄，精心照顧我的起居飲食，陪我說話解悶，排遣這深宮無盡的寂寞。”
“我卻沒能給你任何好日子，反而讓你跟著我受了整整十幾年的苦，是我對不起你……”
“小姐！您千萬別這麼說！”
靈兒听瑩娘娘如此說，趕忙用袖子擦去眼淚，急急地說道︰
“您永遠是靈兒最好最好的小姐！您待靈兒一直如同姐妹，從無苛責打罵，有什麼心事也都和靈兒說。能伺候您，是靈兒的福分，靈兒心里只有欣慰和感激！我一定會一直照顧您的，永遠都不離開！小姐，您一定要保重，千萬要注意自己的身體啊！”
她的語氣真摯而急切，充滿了深深的依戀與忠誠。
靈兒強忍著淚水，動作極其輕柔地為瑩娘娘梳理那頭刺目的白發。
她的手法很熟練，小心翼翼地將白發理順，盤成一個簡單而整潔的發髻，試圖用發簪固定住那歲月的殘酷痕跡。
隨後，她又趕緊去打了一盆清水，伺候著瑩娘娘仔細地洗了臉，希望能讓她看起來精神一些。
“小姐，您看，小皇子他還這麼小，他需要您的照顧，離不開您啊。”
靈兒將早餐端到瑩娘娘面前，努力讓自己的聲音听起來輕快些︰
“看我今天特意熬得稠了些，您快多吃點，才有力氣照顧小皇子。”
“好，好，靈兒，我沒事的，你別擔心。”
瑩娘娘接過碗筷，深深地看了靈兒一眼，然後低下頭，開始極其緩慢、極其認真地吃起了這頓簡單的早餐。
她吃得非常慢，每一口都仿佛要咀嚼很久。
仿佛要將所有的煩惱、恐懼與不舍都暫時拋在腦後，全身心地投入到這可能是最後一頓安寧的早餐之中。
然而，躲在母親懷中的賀蕭逸，卻清晰地感知到母親那強行壓抑的顫抖和那份故作鎮定下的驚濤駭浪。
母親越是表現得平靜和認真，賀蕭逸的心中就越是如同刀絞般難受。
這份沉重的母愛與絕望的抉擇，壓得他幾乎喘不過氣。
等瑩娘娘終于吃完了早餐，她輕輕放下碗筷，用帕子擦了擦嘴角，目光投向靈兒。
她語氣平靜卻帶著一種不容置疑的決絕︰“靈兒，麻煩你現在就去一趟，幫我找一下木公公。就說我有萬分緊要的事情找他商議，請他務必過來一趟，快去。”
丫鬟靈兒聞言明顯愣了一下，臉上露出一絲不解與疑惑。
木公公雖然昨日來過，但小姐素來對這類宮中的管事公公敬而遠之，今日為何主動相邀？
“快去吧，”
瑩娘娘看出了她的疑惑，卻不欲多解釋，只是催促道，“想著這深宮大內，如今還願意為我們這對落魄母子跑腿辦事、傳遞消息的，除了你之外，恐怕也就只有這位木公公還算念點舊情了。他……他一直對我們還算略有照顧的。”
她的語氣中帶著一絲不易察覺的譏諷與無奈。
“嗯，好的，小姐，我這就去。”靈兒雖仍有疑慮，但見小姐神色堅決，不敢再多問，連忙收拾好碗筷，匆匆離開了柴房。
當日頭漸漸升高，陽光變得有些灼熱，大約日上三竿時分，柴房外再次傳來了腳步聲。
靈兒領著一身華麗太監服、臉上帶著揣測表情的木公公，再次來到了這間偏僻破敗的柴房。
“奴才參見娘娘，給娘娘請安了。”
木公公用他那特有的、如同公鴨子叫般尖細刺耳的聲音說道，微微躬身行禮，眼神卻飛快地掃過瑩娘娘那一頭白發，眼底閃過一絲驚異，但很快又掩飾了下去。
“木公公不必多禮，今日勞你前來，是有一件緊要之事想請你幫忙。”
瑩娘娘的聲音依舊努力維持著平靜，但抱著賀蕭逸的手臂卻無意識地收緊了。
“娘娘您太客氣了，有事盡管吩咐，奴才雖然人微言輕，但一定會盡心盡力，為娘娘辦妥。”
木公公趕緊將腰彎得更低了些，語氣恭順地回道。
瑩娘娘深吸了一口氣，仿佛用盡了全身的力氣，一字一句，清晰地說道︰
“木公公，我想請你幫忙，將小皇子秘密送出皇宮，送到宮外的倉嵩山！找一個可靠的人家寄養，或是……或是交給山中的修行之人也可！”
她的聲音異常平靜，仿佛在說一件與自己無關、微不足道的小事一樣。
“啊！娘娘！這……”
木公公和站在他身後的靈兒同時失聲驚呼，臉上寫滿了震驚與難以置信。
靈兒更是用手捂住了嘴，才沒讓自己叫出聲來。
“我意已決，木公公。”
瑩娘娘的目光緊緊盯著木公公，帶著一種近乎哀求的堅定。
“這個忙，你願意幫我們母子一把嗎？就算是我……我求你了！”
說著，瑩娘娘竟抱著孩子，作勢就要向木公公下跪！
“娘娘！使不得！萬萬使不得啊！折煞奴才了！”
木公公嚇得魂飛魄散，趕緊驚慌失措地上前一步，虛扶著瑩娘娘，不敢真讓她跪下去︰
“娘娘的吩咐，奴才按理自當照辦，只是……只是這事實在是……”
他面露極度為難之色，冷汗仿佛都要下來了。
“只是什麼？”瑩娘娘的臉色沉了下來，語氣也帶上了一絲寒意。
“只是……這私帶皇子出宮，乃是滔天大罪！要是萬一……萬一讓皇上知道了，恐怕奴才這項上人頭，立刻就要保不住了啊！”
木公公壓低了聲音，幾乎是哭喪著臉說道，身體因為恐懼而微微發抖。
“皇上？哼！”
瑩娘娘听到這兩個字，仿佛被刺痛了一般，發出一聲冰冷的、充滿恨意的嗤笑，
“恐怕皇上早就把我們母子忘到九霄雲外了吧！他眼里何時有過我們？他又何時管過我的死活！他也不可能知道不為他誕下了一位龍子，後宮的那位根本不可能讓我為他生下皇子的事情闖入他耳中，也就更不可能知道你把皇子送了出去。”
她的聲音因為激動而微微顫抖，但隨即又變得銳利起來，“我看你不是怕皇上，你是怕那位高高在上的皇後娘娘知道吧！”
被說中心事，木公公的臉色一陣青一陣白，嘴唇囁嚅著，不敢接話。
“木公公，”
瑩娘娘的聲音陡然變得冰冷而尖銳，如同淬毒的匕首，
“如果小皇子再繼續留在這吃人的皇宮里，他遲早會不明不白地死在皇後的手中！那樣的話，與我現在求你送他出去，結果又有何異？至少出去，還有一線生機！”
“這件事情只有，你這位能自由出入後宮和前殿的木公公能夠做到了。”
“這個忙，你到底是幫，還是不幫？！”
她的話如同最後通牒，將所有的退路都堵死了。
木公公額頭上滲出了細密的汗珠，他眼神劇烈閃爍，內心顯然在進行著激烈的天人交戰。
他看看瑩娘娘那決絕而悲愴的眼神，又看了看她懷中那個似乎渾然不知大難臨頭的嬰兒。
最終猛地一咬牙，臉上露出一種豁出去的表情，壓低聲音道︰
“娘娘……娘娘放心！奴才……奴才拼了這條賤命，也一定會想辦法，將小皇子平安送到倉嵩山！絕不負娘娘所托！”
“好！好！看來我果然沒有看錯人！”
瑩娘娘聞言，眼中終于泛起一絲淚光，那是絕望中看到一絲微光後的激動，
“整個冰冷殘酷的皇宮內，如今還能把我們母子的生死真正放在心上的，恐怕真的只有木公公你一個人了！我們母子在這里，謝謝你的大恩大德！”
說著，她又要抱著孩子向木公公行禮。
“娘娘使不得！折煞奴才了！奴才萬萬受不起！”
木公公嚇得幾乎魂飛魄散，趕緊雙膝一軟，跪倒在地，反過來攙扶住瑩娘娘。
“如果木公公能完成我這最後的心願，保全我兒性命，那你就是我們母子永生永世的大恩人！此恩此德，我瑩娘來世就是做牛做馬，也一定會報答你的！”
瑩娘娘看著跪在地上的木公公，聲音哽咽，卻充滿了無比的真誠。
“娘娘您太言重了，太折煞奴才了！能為娘娘分憂，是奴才的本分。”
木公公連連擺手，然後小心翼翼地問道，“那……娘娘，您看我們具體什麼時候……”
“當然是越快越好！夜長夢多！”
瑩娘娘毫不猶豫地打斷他，急切地說道︰
“你現在就趕緊去安排打點一切，需要打點的銀兩……我這里還有一些舊日首飾，你拿去打點。最好……最好明天一早，天還未亮時，就能神不知鬼不覺地把我兒送出去！”
她的聲音因為急切而微微發顫。
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木公公磕了個頭，站起身來，臉上帶著一種重任在身的凝重表情，匆匆退出了柴房。
正如是︰
白發托孤淚暗吞，深宮一諾死生恩。
倉嵩遙指逃生路，冷月無聲照禁門。