王妃凝視著應元正的臉色，見他神情沉靜，毫無勉強之意，心中不禁微嘆。
這孩子，心智之堅，遠超同齡。
應元正卻眉頭緊鎖，“母妃的意思是……我們也會出現應泰那樣的……情況嗎？”
王妃雖然不是這個意思，但沒有反駁。
“這次嶺南的災害，要不是你極力推行土豆。從冬至春稻成熟之間這數月空檔，不知要餓死多少人。”
她目光緩緩移向門口，“……食人，離我們並不遠。”
應元正當即站起來，“母妃，我們不缺糧！”
王妃知道他的意思，是指福明島，還有新佔領的馬尼拉有糧。
但她反問︰“是，我們有糧。可這些糧，能養活百萬流民、數十萬百姓嗎？”
應元正語氣堅定，“兒臣已與傅丘、趙明反復商議。土豆能種，紅薯也可以擴大種植面積。
只要推廣‘水稻種良田，紅薯種坡地’的搭配，嶺南的百姓是不會餓肚子的！”
這是他心中確信的藍圖，是現在的最優解。
“還有，雖然之前實行過，現在取消了。但兒臣仍認為，賦稅應以貨幣為主，而非征收稻谷。
大順會出現的火耗我們根本不會有，因為我們用的是標準銀幣，無需加征補損。”
王妃听他把話說完，才緩緩開口。
“你以為之前取消這個，只是因為火耗？”王妃看著他。
“每逢秋收，家家戶戶必須集中賣糧繳稅。官府與糧商聯手壓價，米價一夜暴跌。
你辛辛苦苦種一年，到頭來卻只能賤賣換銀，完成那幾石的稅糧。”
應元正只想到了火耗，沒意識到‘時間集中’，加上‘強制變現’，才是壓垮農民的最後一根稻草。
但他腦子轉的快。
“那正好可以鼓勵大家多種不一樣的作物，現在有稻谷，還有紅薯，冬季可以種土豆，還有粟米，以後說不定能遇到更好的作物。
只要收獲時間不一樣，那糧食不可能賤賣。哪怕大家都想種高價作物，可一旦種的人多了，產量上去，價格自然回落。
我們不需要干預，讓他們一定要種什麼，市場……會自行解決。”
王妃眉頭一挑，“你想的倒是全面。”
應元正剛要松口氣，王妃卻抖了抖手中的檄文，輕聲問︰
“那……這個你擔心嗎？”
應元正因為剛才那番話，冷靜了不少。
他搖頭，“不怕。哪怕他們將我寫成吃人的魔頭，該做的事，我也要做到底。”
王妃望著他這副模樣，無奈一笑，“你以為這些話，是說給應泰听的？”
她目光如刃，“是說給百姓听的。無論是種水稻，還是種紅薯，都得靠人。
你想想，百姓讀了這檄文，誰還敢去遼陽？在遼陽的也會害怕到逃跑。”
應元正一怔。
他還以為缺糧只要換作物，或者找到最佳作物就好了。
沒想到缺失的勞動力才是根本。
他低著頭想了想，如果他是這個時代的百姓，就算不是真的相信皇帝的話，那也是‘寧可信其有，不可信其無。’
遼陽城內或許還有忠于應泰的人，但那點人根本不夠用。
既要種地，又要出兵，就是巧婦也難為無米之炊。
王妃緩緩道來，“如今百姓信你，是好事。但這並不代表，當你選擇造反的時候，他們仍會追隨？更大的可能是……逃亡四起。”
她放下檄文，從案上取出一封密報。
“這是我派人查探的遼陽逃民情況。百姓逃，商戶逃，連士紳也在暗中遷徙。
只是應泰以鐵腕鎮壓，能逃出者，十不存一。”
應元正接過密報，細看之下，發現確實如此。
農戶最難管控，逃亡最多而大戶們則被牢牢緊盯。
“在我看來，這並非長久之計。”王妃輕嘆，“耗費大量人力監守，得不償失。”
應元正也覺得這樣不劃算。
“那不如……放這些人走。”
王妃眸光微動︰“放？那如果他們帶走家財、變賣田產，一走了之呢？”
應元正笑了，“那就更好了。”
他語氣從容，仿佛已經來到了造反之後。
“我們如今收的多是銅錢，笨重難運，流通不便。
熔了當銅器？太虧。與其壓在庫中生銹，不如讓他們帶出去。
大量銅錢隨他們外流，涌入外地市場，會讓銅錢的價值降低。導致……錢不值錢。”
他差點就把‘通貨膨脹’說了出來。
王妃滿意地點點頭。
應元正接著說︰“他們留下的宅院、田地，正好由我們接收。可改建學堂、工坊，或分給屯田兵戶、新遷農戶。”
這里他本想說一下土地政策，但現在不是時候。
王妃若有所思，“你是想借他們的出逃，來瓦解舊經濟，重建新秩序？”
“正是。”應元正坦然點頭。
“那要是那些官員、讀書人也都走了呢？”王妃追問。
“兒臣不認為所有人都會走。”
他語速沉穩，條理分明。
“如果有讀書人眷戀八股，官員依附舊制，大可以讓他們離開。
我在珠海建有學院，正在培養自己需要的人才。
他們走了，正好減少推行新學的阻力，好讓學院開到南越來。”
他略一停頓，“如果有商人想離開，大順只有珠海這一個對外通商口岸，他們但凡想謀利，都會回頭。
至于農戶，最實際。只要糧夠吃、稅輕、有地種，自然會聚攏而來。”
應元正目光堅定地總結道︰
“所以，在兒臣看來，他們的離去，是一場主動的置換。淘汰不願追隨者，騰出空間，讓新制度落地生根。”
王妃靜靜听著，良久，唇角微揚，“你這個主意……倒是與眾不同。”
她話鋒一轉，“只是，有些事若拖到造反之後再做，為時已晚。”
為時已晚？
王妃看著他，目光深邃︰“你可以將一些政策，提前到現在推行。”
現在？！應元正一驚。
皇帝的注意力是不在他們這里，但不代表他們就可以為所欲為啊。
王妃緩緩坐到書桌後面，“我之所以覺得可行，是因為之前你向皇帝提出的監督令，皇帝同意了。
如今你政績卓著，嶺南安穩，正是‘以災謀改’的好時機。”
這麼說來，要是提一些小小的改動，皇帝說不定也會同意。
畢竟嶺南太遠，就算改動失敗，也不會影響到京城。
但應元正有些糾結，現在什麼能做？
貨幣系統？那肯定不行。
商稅改革？那也得先開通口岸才行。他要是提議這個，皇帝多半以為是平南王攛掇。
地方治理？這個就要涉及到……
王妃見他沉吟，微微一笑，“你若不知從何下手，不妨多去問問。你身邊有很多可以學習的人，”
應元正緩緩點頭。
【宿主，這里無論是什麼改革，最後都會繞到律法上去。】
應元正也發現了。
【不如從這里入手？】
‘……那句台詞是怎麼說來著？‘王法，王法，就是皇家的法。’你要怎麼改？’