海風卷著細雨，像一層濕冷的紗罩在屋瓦、窗欞與人心之上。
應元正蜷坐在臨窗竹榻，背抵板壁。
‘系統……’
這是第多少次了？一百？一千？
可那曾如影隨形的聲音，再未回應。
三聲輕叩，門被推開。
喻容走了進來，手中托著一碗尚溫的粥食。
“世子，”她聲音放的極清，“……有兩件事，必須讓你知道。”
應元正沒抬眼，只微微側頭。
喻容咬了咬牙，一口氣倒了出來︰
“其一，皇後昨日傍晚正式頒下先帝遺詔，昭告天下——皇位傳于二皇子。
同時發下海捕文書，通緝弒君逆賊——平南王世子，應元正。”
她停住，死死盯著少年灰白的臉，奢望能看到一絲波動。
可應元正只是緩緩眨了一下眼，神情漠然，仿佛听的是一則與己無關的舊聞。
喻容心頭一酸，聲音更低︰
“其二，王妃已于今晨拔營誓師，以‘清君側、雪沉冤’為名，舉兵北伐。
檄文列數皇帝當年陷害平南王、致使王爺殘疾、世子夭折等十款大罪。
更正刺殺皇帝的人為劉健，並非世子您。
王海龍也已亮明身份，掌控珠海全境。還有……”
喻容沉默了一下，“王妃命我，帶你回去。”
外界如此翻天覆地的變化，依舊沒有引起應元正半點波瀾。
應元正垂目，半晌，聲音沙啞得幾乎听不見︰“……知道了。”
短短三字，輕得像嘆息，重得卻讓喻容眼眶瞬間發熱。
那是心死之人才有的平靜。
她猛地抬頭，望向門外，聲音帶著一絲哽咽，“您也听見了！”
門扉再次被推開。
一道素衣身影緩步而入，正是柳玉清。
喻容實在無計可施——能開導應元正的，除了王妃，恐怕只有這位柳院長了。
應元正終于抬眼。
兩道視線在空中相撞。
一個如死水般空洞，一個卻盛滿難以言說的憐憫。
在柳玉清眼里，那個曾意氣風發、運籌帷幄的平南世子。
此刻衣衫褶皺，面色灰敗，蜷在榻上，狼狽得像個被遺棄的乞兒。
可她知道，這具軀殼之下，是一個異世女子的魂魄。
從他近來的行跡推斷，他確實去了行宮，也確實完成了刺殺。
那此刻他的崩潰……
喻容悄然退下，輕輕合上房門，守在門外。
柳玉清先開口，聲音輕，卻帶著那抹熟悉的清冽︰“怎麼把自己搞成了這個樣子？”
應元正望著她，嘴唇微動，猶豫了很久才開口，聲音沙啞得卻幾乎听不清︰“……我……回不去了……”
明明眼前的人，實際年齡比他還小。
可積壓已久的委屈卻如決堤之水，洶涌而出。眼淚不受控制地滾落，他竟像個迷路的孩子般啜泣起來。
柳玉清怔住，隨即從袖中取出一方素帕，輕輕替他拭淚。
“原來是……能回去的嗎？”她低聲問。
之前她听過應元正提起未來的事，但並沒听他說起自己的來歷。
應元正盯著那方手帕，神志終于稍稍回攏，有些難為情地用袖子胡亂擦臉，哽咽道︰
“……原本是可以回去的。但出了差錯……大概……再也回不去了。”
他苦笑，“我根本不想來這兒，從來沒想過要來……”
柳玉清心頭一緊。
若之前他所言屬實，那個世界有電、有車、有千里傳音之術……
那這里對他而言，無異于蠻荒牢籠。
柳玉清原以為他是帶著使命而來，如古之聖賢，播火種于蒙昧。
應元正听完，無奈地笑了︰“……我沒那麼偉大……我就是個普通人。”
于是，他第一次完整地說出了真相︰
一場車禍，魂穿幼童康兒之身；為完成任務，步步為營；一個名為“系統”的存在，許諾他完成任務便可回家……
原本穿越這事，對柳玉清來說，就已經很玄妙了，居然還有‘系統’這種……近乎天道般的存在？
應元正不再隱瞞，將這些年積壓的疲憊、恐懼、算計與孤獨，盡數傾吐。
他哭得狼狽，語無倫次，卻字字錐心。
他兢兢業業，忍辱負重，只為回家。
沒想到最後竟然是這樣的結局。
柳玉清靜靜听著，忽然明白了癥結所在。
外面傳的是應元正殺死了皇帝，而現在听應元正開口，才發現並不是他動的手。
正是因為不是他動的手，才導致他未能完成系統的任務。
看應元正那麼傷心，柳玉清沒能說出安慰人的話。
與其說安慰，她勸誡他人的時候更多。
她猶豫片刻，“……會不會……那個系統，從一開始就在騙你？任務或許是真，但‘回去’……也許從來就不是它的目的。”
她頓了頓，幾乎不忍說出口，“或許……自你踏入此世那一刻起，就再也回不去了。”
柳玉清說這話的聲音越來越小，她明白這是一個殘酷的事實，對現在的應元正來說更是殘忍。
應元正渾身一震。
其實這個猜測他前幾日也想過了，只是不願意相信而已。
他抬起頭，眼中滿是茫然︰“那……我該怎麼回去？”
這問題，連他自己都答不出來。問柳玉清，不過是絕望中的最後一聲呼救。
兩人陷入沉默。
應元正的抽泣漸漸停止。
他仰頭望著斑駁的天花板，深吸一口氣，聲音輕得像嘆息︰“哪怕它在騙我……至少，它是我和那個世界唯一的聯系。
可現在……只剩我一人了。”
柳玉清凝視他良久，忽然輕輕握住他的手。
“你不是一個人。”她語氣堅定，“喻容日夜守在你房前，劉健擔下所有罪責，小東兒冒死護你南歸。
若小桃她們知道你這般模樣，也定會不顧一切趕來。”
她頓了頓，目光柔和，“我們或許比不上你故土的親人朋友，但……你並非孤立無援。”
應元正喉頭滾動，強忍的淚水又涌上來。
他比她年長，是個成年人，卻在柳玉清面前哭得像個孩子。
待他情緒稍平，柳玉清並未追問“日後如何打算”。
她只輕聲道︰“要不要……先去見王妃？”
應元正沉默片刻，緩緩撩起衣擺，用力擦去臉上殘余的淚痕與污跡。
“……現在嶺南亂了嗎？”他聲音仍啞，但已不再顫抖。
柳玉清一怔，隨即明白。
他終于從那個“回不去的世界”里，稍稍抽身，看向了眼前這片風雨飄搖的故土。
應元正深吸一口氣，仿佛將最後一絲軟弱壓回心底。
事已至此，哭解決不了任何問題。
海捕文書已下，王妃舉兵北伐……
這一切的源頭，正是他親手點燃的火。