王大廚和喻容，兩人入口瞬間，眼楮同時一亮。
喻容顧不上燙，贊嘆道︰“肥而不膩，香料完全滲進去了，確實好吃！”
王大廚細細品味，臉上卻露出幾分復雜神色︰“味道確實是絕品，只是……殿下，方才那香料撒得，簡直是在燒銀子啊。”
應元正也讓小安和兩名護衛嘗嘗，自從小安回到他身邊後，整個人便拘謹了很多。
這次倒是因為香味而出現了一絲動搖。
他吃完後，露出來以前在珠海時見過的笑容，“多謝世子賞賜，味道極好。”
另外兩名護衛則更為謹慎，只小心翼翼地夾了一小片品嘗，可目光卻忍不住頻頻往廚房內瞟。
這時，循香而來的大安也出現了，听說這是應元正新出的菜式，也嘗了一塊，豎起大拇指︰“世子爺真乃美食家！這手藝，御廚都得甘拜下風。”
應元正驕傲地揚起下巴︰“那可不？”
既然以後還要鼓搗好吃的，這名頭他就先認下了。
等其余的鹵肉全部出鍋，應元正吩咐大安︰“把這些肉裝一盒送去給王妃，再分一些給各位幕僚。
這些日子大家奔波勞累，嘗些美味，也能更有干勁。”
大安笑著躬身應下︰“世子放心，我一定把您的心意和話，一一帶到。”
還有一些，應元正便分給了在場的僕人們，連一些聞訊趕來、遠遠候著的下人，也都分到了一份。
眾人皆是第一次嘗到這般絕味的鹵肉，吃完後無不滿心感激。
另一邊，王妃見到大安送來的食盒時，微微一愣，此時還未到晚膳時辰，她並未吩咐廚房備食，大安怎會突然送吃食過來？
她輕輕打開食盒，一股霸道又醇厚的香氣瞬間撲面而來，只見盒中鹵肉色澤紅亮，顫巍巍的肉塊上還透著晶瑩的油光。
听完大安講述這是應元正親手做的新菜式，王妃莞爾一笑，拿起筷子夾了一塊放入口中。
入口即化，余韻悠長。
她眼中閃過了然︰這定是應元正腦海里那些“未來”的菜譜又顯靈了。
“看來，以後至少在口腹之欲上是不用愁了。”王妃放下筷子，笑意溫柔，“這孩子，總有些奇思妙想能給人驚喜。”
大安在一旁笑著連連附和。
幕僚們收到鹵肉時，反應也頗為有趣。
柳墨言听說是世子親手調制，略顯詫異，待嘗過一口後，緊繃的眉眼漸漸舒展，“滋味醇厚，層次豐富。”
霍雷最是豪爽，拍桌大笑︰“好！咸香適口，絕佳的下酒菜！”接著又忙問送餐的小廝。
還有沒有？明天世子還做不做？後天呢？
穆隱風則一貫沉穩，只是鄭重地點了點頭。
吳法倒是感嘆，應元正就算不是世子，單憑這一手廚藝功夫，也能過得比尋常百姓舒心體面多了。
應元正心滿意足地走出廚房，腳步輕快。
總算對今晚的晚餐有些期待了。
剛行至回廊，便有小廝匆匆來報︰“殿下，嚴先生和申先生求見，已在門外等候。”
“快，請二位先生進來，引到書房等候。”應元正連忙吩咐。
他剛邁出一步，忽然想起方才在廚房做好的鹵肉，眼底泛起一抹笑意，轉頭對身旁的小安吩咐道。
“你去廚房一趟，跟大廚說一聲，打包兩塊剛做好的鹵肉，這兩人來得正好，讓他們也嘗嘗鮮。”
小安點頭，領命而去。
他拿不出多少錢收買人心，那就只有用獨一無二的美食了。
應元正走進書房，喻容開始有條不紊地擺放茶具、沖泡熱茶，準備招待客人。
不多時，嚴建章與申良平二人聯袂而入，行禮問安。
應元正笑著虛扶一把︰“二位不必多禮，快坐。”
此前提及的教育改革，眼下還需暫緩。畢竟兩位傳教士，一位要留守教堂，另一位正協助印刷所的事務，騰不開身。
他本以為二人是為此事而來，誰知落座寒暄後，才發現他們的目的截然不同。
率先開口的是申良平，他臉上帶著幾分感激，說道︰“世子，今日前來，是特意來感謝您的。
我的家人已然到了，多虧您費心安排了宅子，讓我們一家得以團聚，無以為報，便帶了些家鄉的薄禮，不成敬意，還請世子收下。”
說罷，便將禮物遞上，神色誠懇。
喻容接過。
應元正笑著溫聲道︰“申先生不必多禮，舉手之勞而已，能讓你一家團聚，也是好事。”
而嚴建章則取出一疊厚厚的文稿，神色鄭重︰“世子，屬下此次前來，是將我與何江一同前往貧困縣調查後，整理出的名單和報告，悉數呈給您。”
應元正接過文稿，隨手翻開幾頁，眼神逐漸凝重。
這並非一份簡單的名單。
嚴建章不僅記錄了人名，更將每個縣的民生狀況、縣衙內部的運作流程、甚至胥吏間的積弊都描述得詳盡無比。
字里行間，可見其走訪之深、觀察之細。
光是這厚厚一沓報告，便知二人所費的心血絕非一日之功。
應元正合上文稿，贊嘆道，“有此詳實底冊，日後行事便有了根基。”
他趁熱打鐵，將近期的安排和盤托出。
一听見又冒出一件新的事，兩人都不知道該說什麼了。
“這里有一點需要調整，目前確定以後的官方簡報，字體一律以‘宋體’為準。所以學堂里教學，也以這個為準。”
嚴、申二人對視一眼，眼中閃過一絲驚愕。他們自己所用的便不是宋體。
申良平開口，“那其他的字體呢？”
“可以當個人喜好，統一字體，才能更好的推廣學識。”應元正開口。
見二人沉默思索，應元正知道他們多半又接受不了。
他放緩了語氣，誠懇說道︰“雖然學堂之事暫緩，但我改革之心從未動搖。
這段時間，申先生你依舊先專注于衙門的各項事務；嚴先生，你連日奔波勞累，不妨趁這段時間好好休息。”
他頓了頓，目光灼灼︰“我其實是希望二位能抽空讀一讀從西方傳來的書籍，各類皆可。
無論是地理、天文，還是政制、風土。
我並非要強求你們無條件贊同我的改革，也不是仗著世子的身份壓人，更非因雇佣之誼讓你們盲從。
我只是希望，你們能真正去看看外面的世界已到了何種地步。唯有知曉差距，方能理解我為何非要變革不可。”
書房內一時靜默，只有茶煙裊裊升起。
良久，申良平率先抬起頭，臉上帶著幾分歉意，如實說道︰“世子，實不相瞞，我與嚴先生都不認識拉丁文。
那些西方書籍，我們恐怕難以讀懂。”
應元正聞言，溫和地笑了笑，“申先生，你平日里衙門事務繁雜，自是走不開。
但嚴先生，這段時間我會給你一份通行文書，你可以親自去珠海一趟。
那里有一間書院，名叫格致院，我與該院的院長相識，可給你寫一封推薦信。
那書院的藏書室藏有各類書籍，既有原文版本，也有已經翻譯好的譯本，你去了定能有所收獲。”
嚴建章聞言，原本緊鎖的眉頭舒展開來。
他略一沉吟，便鄭重地點頭拱手︰“既然世子如此成全，提供了這般難得的學習良機，老朽若再推辭，便是辜負了殿下的一片苦心。多謝世子！”