如此盛赞之后，段王妃方松了萧云桂的手，却未让她退回，只含笑问道：“好孩子，与姑母说说，平日在家，是更爱吟诗作对的文戏，还是更喜骑马击球的武戏？”
萧云桂莞尔一笑，她微微屈膝，恭谨地开口：“回姑母的话，诗文之道，可涵养性情；骑射之技，能强健体魄，侄儿不敢偏废，皆有涉猎，只是……”她略一垂眸，有几分令人怜惜的羞赧与遗憾，道，“只是于御马一道，终究是欠缺些天分与良师指点，算不得专长。若蒙姑母不弃，垂爱教导，哪怕只是指点一二，也必是云桂三生有幸，求之不得的福分。”
她已看清二房今日之势如累卵，早非可倚之山。与其困守将倾之厦，不如主动攀援新枝。
而段王妃，正是第一根伸来的橄榄枝，她必须抓住，且要抓得漂亮。
她话却接得巧，进退有度，让人听着熨帖。
段王妃果然笑意更深，回首看向主位上面色沉凝的兄长萧景行，道：“兄长也真是的，将这般璞玉浑金，藏在深闺，岂不暴殄天物？合该让这般品貌才情俱佳的女儿家，多出去走动走动，也叫这长安城的勋贵世家们都瞧瞧，咱们萧氏的女儿，是何等风华气度。”
萧景行神色不动，未置可否。
段王妃已又转向萧云桂，亲热地拉起她的手，仿佛一刻也舍不得松开，又道：“好孩子，姑母一见你，就喜欢得不知如何是好，恨不得日日带在身边才好。可惜段王府年久失修，幸得圣人垂怜，特旨重新修缮，待落成后便是嗣王的府邸了，一时半刻也住不得人。不然，姑母今日真想就将你带回去。”她话锋一转，遗憾之色顿消，笑容复又明媚，“不过，这也算不得什么遗憾之事。这段时日，姑母也就住在荣国府中，你可要日日来陪伴姑母，与姑母说说话，解解闷，可好？”
果然如此。
谢明玥自段王妃贸然驾临，心中便隐隐有所猜测。先前她一番话说来，萧景行和谢明玥都未接话，直到此刻，她忍不住才图穷匕见，露出其真实意图，是要长住府中，更以嗣王为名，将荣国府纳入其势力网中。
萧景行身为兄长，又碍于她王妃身份，不便当面硬拒，只将目光投向妻子。
谢明玥会意，面上浮起无可挑剔的得体笑容，话里却暗藏机锋：“王妃厚爱，妾身感激不尽。只是……荣国府规制有限，恐委屈了王妃与嗣王尊体。圣人既赐重修王府，足见恩宠隆盛，何苦屈就寒舍？”她作势迟疑，一副为难模样。
段王妃闻言，笑容不改，只眸底悄然而生些许冷意，开口时却愈发亲昵，甚至带上了几分嗔怪，道：“夫人这般说，可是真真与我生分了。我是在这府里出生长大的女儿，这里的一草一木，于我而言皆是故园温情。嗣王虽非我亲生，却是我膝下所养，视如己出。我离府多年，魂牵梦萦，无时无刻不怀念儿时光景。若我的儿女，也能在这我自幼生长之地住上些时日，沾染些诗礼簪缨气息，于我而言，便是丁却一桩深藏心底多年的夙愿了。”
她顿了顿，目光扫过萧景行微蹙的眉头，语气放得更柔，继续坚持道：“我不愿搅扰了府中清净，兄嫂只需将西侧澹宁别院拨与我暂居便可。那里独门独院，甚是幽静，又有独立角门、群房环绕，出入便宜，与兄嫂所居的东内苑相隔也远，最是两相便宜。只是院落宽阔些，洒扫布置恐要费些功夫。想来……兄嫂念在骨肉至亲、旧日情分上，断不会介意暂借妹妹栖身一段时日。”
此话已非请求，而是定局。
“暂借”二字说得轻巧，可话却堵得严实。
萧景行眸光微沉。澹宁别院乃府中西隅精舍，原为曾祖静修之所，后又作过圣人下榻之所，地位特殊。若允段王妃入住，等于在其腹心之地安插一支外势，且其自带部曲、女官、侍从，俨然国中之国。
他若拒绝，便是拂逆皇恩；若应允，则门户洞开，再难掌控。
可眼前这位已非昔日庶妹，而是圣眷正浓的亲王正妃，其子又是新袭爵的嗣王，未来不可小觑。
他心念电转，权衡利弊，只得顺着她的话，淡淡应道：“王妃既执意如此，我们自当尽力安排。不知王妃预备何时移驾？也好吩咐下去，即刻着手将澹宁别院洒扫布置起来，一应陈设用度，皆按王妃规制置办，以免怠慢。”
段王妃听他松口，眼中笑意加深，却摆手道：“兄长何必如此客套劳烦？那些洒扫布置的琐碎功夫，何须劳动府中之人。我在宫中住了些时日，随我回来的这些人都闲散了，正该让他们动动手，学学荣国府的规矩，也免得生疏了伺候主子的本事。让他们去收拾便是，兄长与嫂嫂只管安心，断不会搅扰了府中日常。”
她这话，明面上是体贴兄嫂，不欲劳动荣国府人手，实则是不愿萧景行借此机会，在澹宁别院安插耳目，监控她母子动向。她要的是一个完全由自己掌控的独立所在。
萧景行岂能听不出这弦外之音？他心下不豫。段王妃此番归来，气势汹汹，插手家事，强行暂住，又拒人于千里之外，分明是来者不善。
可眼下这情势，似乎也由不得他了。
段王妃将满堂神色尽收眼底，心中明镜也似，面上却依旧是一派温婉雍容，恍若不觉堂中暗流。她既已占尽上风，达成目的，自不屑揣度他人腹诽，更不在意兄嫂此刻隐而不发的郁结。
谢明玥亦不再纠结。
事已至此，强拒反显小气，不如坦然受之，以退为进，从容应对，毕竟这荣国府的主母，是她谢明玥。