“你们入宗晚，自然觉得如今这内外门的格局理所当然。”
方直缓缓说道，“可在百年前，宗门的内外门根本就不是如今这般泾渭分明的模样。”
“那时，内外门混杂交织，所谓的外门，不过是内门各大主阁的自留地罢了。”
“内门长老不仅掌控着整个宗门几乎全部的修行资源，甚至对外门拥有绝对的干预权与管辖权。”
“凡是外门招收上来的弟子，还未等自立门户，便会被内门各大派系私下瓜分干净，资质好的，被收入麾下悉心培养。”
“资质平庸的，便被打发去干最危险的活，甚至连挑选去向的权力都没有。”
说到这里，方直眼中露出一丝冷意：“那时的外门弟子，在内门长老与各系弟子眼中，根本就不被当做同门看待，稍有忤逆，轻则呵斥，重则废去修为、逐出宗门，连个讨回公道的地方都没有！”
“甚至有些内门长老为了一己私利，强行插手外门执事的任命，将外门变成自家的后花园。”
听到此处，凌云眉头紧锁，脑海中不由浮现出云栎此前高高在上、动用威压强逼他下跪的那副模样。
“以宗主的性格，断忍不下这种沉疴弊病。”
“自然忍不下！”
方直叹了一口气，接着说道：“其实，早在百余年前，上任宗主在位的最后二十年里，就已经察觉到了宗门内部门阀割据的危机。”
“当时各阁长老抱团，内门子弟盘根错节，修仙世家与宗门高层互相勾连，导致宗门如同风中残烛。”
“看似繁华，实则底层血液早已僵死，老宗主那时便深知，若再不进行一场大刀阔斧的变革，宗门覆灭也只在旦夕之间。”
方直微微一顿，眼中闪过一丝深意：“或许，这也是为何老宗主在任期末尾，顶着太上长老会的反对，毅然决然地挑选了现任宗主继任的原因。”
“正因为宗主本就是从外门中一步一步厮杀出来的，他懂外门弟子的苦，更切身体会过那种被天骄弟子肆意凌辱、打压的绝望，因而对内门那些仗势欺人、结党营私的陈腐风气极为厌恶。”
“唯有他这般杀伐果断、底子干净且傲骨凛然之人，才敢去动这盘根错节的死棋。”
一旁的魏清霜听到这里，忍不住插嘴问道：“那……宗主他们三人在做外门弟子期间，就没有被内门某位看重天资的长老收归门下？”
方直愣了一下，苦笑着摇头：“这……我就不太清楚了，卷宗里没有那一段的记录，或许被有心之人刻意抹去过。”
“我只知道他们三人当年确实是从普通的外门弟子一路进入内门的，至于这其中是否有过内门干涉，我也无从考证。”
方直收回思绪，接着将话题引回宗主的变革之上：
“八十年前，宗主正式继任，顺理成章地接过了老宗主留下的变革之火。”
“他继任后的第一件事，便是顶着太上长老会与各大主阁联手的压力，降下法旨，将原本混在一起的内外门彻底剥离。”
“在此之前，外门不过是内门的附庸与奴仆，而宗主推出的这场改革，核心便在于割裂与独立。”
方直指着外门的方向，神色严肃地说：
“第一，便是设立独立的外门体系，自八十年前起，宗主设立了外门执法堂、外事阁以及主事长老会，将外门弟子的招收、考核、任务发放与日常管辖权，从内门各大主阁手中剥离出来。”
“内门长老严禁私自跨界去干涉外门运作，违者直接废除职务，剥夺灵石俸禄。”
“第二，斩断内门长老对外门弟子的直接控制，重立择徒大典规矩。”
“凡入宗弟子，在通过外门试炼及择徒大典完成之前，任何内门长老不得私下招揽、逼迫或以任何方式，建立师徒关系。”
“所有弟子皆拥有自由抉择去向之权，谁若是敢如云栎那般，便视同挑衅宗门律法与宗主威严，决不轻饶。”
“第三，极力倾斜资源，扶持平民弟子。”
“从内门各大主阁原本占有的庞大资源中，划出一部分直接归外门与外事阁用作日常奖励。”
“同时，所有记名弟子的入门费用，尽数用于外门，宗门不取一分一毫。”
“更开设了诸多只要完成任务就能获取贡献点的途径，不给世家门阀断绝底层弟子仙途的可能。”
“第四，便是成立观风者。”
方直嘴角微扬，“以刺探内门阴暗、监察各阁为任，直接对宗主负责，专门盯着那些手伸得太长、妄图染指外门事务的内门长老。”
听到这里，燕狂似是终于明白，他大声道：“怪不得云栎那老匹夫仗着金丹修为在择徒大典上对师弟下阴招，宗主免了他造化阁土堂堂主之职后，他一句辩解的话都说不出口。”
“原来早就有专门针对此种行为的处罚规定。”
“正是如此。”
方直微微颔首，感慨道：“这八十年来，因为宗主的雷霆手段，外门才逐渐变成了如今这般独立且秩序井然的模样。”
“也让千千万万如凌师弟这种出身一般却一身傲骨的弟子，真正有了挺直脊梁、登顶仙途的机会。”
说到这，方直看了靠在榻上的凌云一眼，轻笑道：
“所以，凌师弟，那日你在台上宁折不弯，宁可去外事阁也绝不向云栎长老低头，甚至当众以筑基之身反伤金丹，不仅没犯忌讳，反而正和宗门方向！”
“宗主保你、赏你，便是在向全宗上下宣告，在这万壑坤元宗，即便你是长老，也别想再骑到弟子头上作威作福。”
话音落下，房内陷入了一片短暂的沉寂。
凌云轻轻点头，没有说话。
一旁的燕狂在盘算片刻后，眼中却泛起一丝疑惑：
“若若照宗规所言，内门长老不得私下招揽逼迫外门弟子……那如乌千仞那般早早就气焰跋扈、还有雁南归那般自命不凡的，不也是在外门弟子时，就已经私下拜入内门长老为师了吗？”
方直微微一笑，摇头叹道：“燕师兄，世事维艰，规矩终究是死的，人却是活的，凡事皆有例外。”
“他们二人与寻常外门弟子大不相同，乌千仞本就是造化阁首座长老乌渊的亲生骨肉，而雁南归则是剑冢燕长老收养的义子。”
“这种血脉伦常与养育之恩，宗门法度自然不便管辖，只要他们不在外门中坏了底线，宗门便也不会过多干涉。”
“毕竟，法理之外，亦有人情。”