想到这，宗主眼底掠过一丝喜色，但面上依然绷着。
“本来是想好好教训你一顿，念在你主动承认错误，这次便算了，下次再发生此事，我定不轻饶。”
道玄诚惶诚恐地低下头。
“是，弟子保证绝对不会再发生。”
“行了，你安心修炼吧。”
宗主正欲离去，道玄却扭扭捏捏地看向他，一副欲言又止的模样。
宗主皱起眉头。
“怎么了，还有什么事要说？”
道玄紧握双拳，开口道。
“宗主，弟子想参加五年后的宗门大比。”
“宗门大比？”
宗主嗤笑了一声，摇了摇头：“不行，这比赛你不能参加。”
道玄顿时不乐意了，小脸绷得紧紧的。
“赵师姐、许师兄他们都参加，我为什么不行？我也想给咱们天澜宗争光！”
宗主无奈地摇着头，语气里带着几分哭笑不得。
“你有这份心思是好的，可参加宗门大比，最起码也得达到炼气八层以上。”
“你虽然入宗三年便从启灵升到炼气四层，可修为越高，提升就越难，想在五年之内从四层修炼到八层，无异于天方夜谭。”
他顿了顿，举了个例子。
“就算是许林城，也是十六岁时才突破了炼气八层。”
道玄倔强地抬起头，直视着宗主的眼睛。
“也就是说，弟子只要在五年之内修炼到炼气八层，就能参加宗门大比？”
宗主本想说绝无可能，但看着这个不到十岁的孩子仰着头，一脸不服输的表情。
他脑海中忽然浮现出当年的自己。
那时候他也是这般意气风发，对着师尊说“我一定能做到”。
念头至此，心里某个最柔软的地方痒痒的。
宗主缓缓开口。
“对，你只要在五年后到达炼气八层，为师便答应你的请求。”
“一言为定！”
“当然，本宗主一言既出，驷马难追。”
宗主没有察觉到，不知不觉间，他方才已经在道玄面前自称“为师”了。
道玄扬起下巴，一副志在必得的模样。
“那宗主便等着弟子的好消息吧，你输定了。”
宗主笑而不语，转身踏空而去，身影很快消失在阁楼外的云层之中。
道玄目送他远去，抬手擦了擦额间的冷汗，如释重负地吐出一口气。
“此人还真是不好对付，幸亏我提前想好了说辞，不然肯定免不了一顿责罚。”
小黑闻言从袖子里爬出来，漆黑的瞳孔中闪着妖异的光芒。
“爹爹，他对你这般严厉，要不要我出手帮你解决掉他？”
道玄摇了摇头。
“不必，等我借助芥子空间顺利突破元婴之后，再做打算吧。”
接下来的岁月里，道玄过上了日复一日的苦修生涯。
为了保证在宗门大比之前从筑基初期恢复到金丹境界，他几乎日夜不停地沉浸在吸收灵气和炼化丹药之中。
白天在阁楼里打坐，夜里潜入地下的石室中运转功法，聚灵丹一颗接一颗地吞服。
除此之外，他还利用那具潜伏在云澜坊市的人傀，持续向赤煞岛传递错误的讯息。
刘烨君的身份在赤煞岛中颇有权势，他传出去的假消息像一张无形的网，将赤煞岛的注意力一点一点地从这片海域引开。
没过多久，云澜宗附近搜寻他的魔修少了大半，都被刘烨君找借口调走了。
道玄悬着的心也稍稍放了下来。
另一边，林清瑶也传来了好消息。
她顺利回到了家族中，将祝余草树苗和五神通天阵的玉简交到了林长空手中。
族长当晚便召集了族中所有筑基以上的修士，连夜研究那枚玉简，花了整整三个月才将五神通天阵与宁脉固元阵的融合方案推演完成。
林清瑶在阵中闭关三年，成功突破到了金丹期。
道玄收到这个消息时，正坐在阁楼顶上啃着紫藤果。
他看完小黑递来的家族书信，嘴角不自觉地弯了一下。
随后将纸条揉碎，洒进风里。
转眼间，数年已悄然流逝。
这日，道玄坐在地下石室之内，眉头紧皱，脸上布满了痛苦之色。
他的皮肤泛着一层醒目的青紫，从脖颈蔓延到手臂，连指甲盖下面都透着暗色的纹路。
鼻腔里呼出的气带着浓郁的腥甜毒气，一缕一缕地往外扩散，充斥着整间石室。
不知过了多久，道玄紧皱的眉头终于逐渐松开。
他深吸一口气，脸上的青紫色像潮水退去，取而代之的是鲜亮的红润。
石室中弥漫的毒气也顺着口鼻尽数收回。
道玄睁开双眼，眼底翻涌着压抑不住的狂喜。
耗费这么久闭关苦修，终于把受损的母蛊修复了三分之一。
虽然母蛊还远远达不到可以大批量孕育子蛊的程度，每天只能孕育出一只子蛊。
但聊胜于无，总比之前母蛊破碎，一只都生不出来要好得多，用在关键的地方也足够了。
几年闭关，当年那个身形瘦小的孩童，如今拔高了不少，肩背宽阔了几分。
五官从稚嫩的圆润中长开了棱角，鼻梁挺直，一双眼睛幽深而沉静，看上去约莫十四五岁的模样。
唯有袖中那条银白色的小蛇依旧如故，盘在他手臂上懒洋洋地吐着信子。
道玄慵懒地伸了个懒腰，骨节发出一连串细碎的脆响。
他转头看向护法的小黑。
“我这次闭关，过了多久？”
小黑晃晃脑袋，开口回道。
“爹爹，已经快要五年了，前些日子赵子怡还来找过你，想必是商量宗门大比的事情。”
道玄轻轻点头。
五年之约，已经到了。
道玄起身，整理好衣袍，迈步走出地下石室，一路顺着通道回到阁楼。
他抬手，轻轻推开木门。
庭院之中，宗主早已静静伫立在此，等候多时。
大约五年之前，道玄就说自己要闭关修炼，专心冲击炼气八层。
这几年来他极少露面，偶尔出关也是匆匆见一面便又回去。
宗主虽然嘴上不说，心里却早已认定道玄不过嘴上逞强。
五年从炼气三层冲到炼气八层？
简直是痴人说梦。
他甚至有些后悔当年一时心软答应了那个赌约。