次日。
沈清��在鐵鷹谷中待到天亮才走。
下山的路上，她腦子里轉的全是劉崇那句話——“涼州的刀，青州的糧，並州的馬，三路齊備，太師大事可期。”
三路齊備。
如果這是真的——趙明德的棋局比所有人想象的都大。他不是在準備一場宮廷政變，而是在準備一場戰爭。
逼宮需要兵。兵需要裝備。裝備需要糧草。戰馬需要牧場。
三個州，各司其職，互不牽連，即使暴露一個，其他兩個也不會受牽連。
這是一個比沈清��之前判斷的更龐大、更縝密、也更危險的陰謀。
她回到北山村的時候，阿九已經在院子里等著了。
少年的臉色不太好看——不是那種“出了事”的緊張，而是一種“好消息和壞消息摻在一起”的微妙。
“沈姑娘。”
“說。”
阿九從懷里取出一個蠟封的油紙包——比上次那個更厚、更沉。
“賬本原件。”
沈清��接過來，拆開蠟封，抽出里面的東西。
還是那種暗紅色的皮面冊子——但這一本比上次那本副本更舊、更破，邊角磨損嚴重，有些頁面上還沾著油漬和指印。
原件。
她翻開封面——第一頁上，赫然蓋著一方朱紅色的私章。
“錢有德印”。
沈清��一頁一頁地翻。每一筆交易記錄旁邊都有錢有德的親筆簽名——那種字寫得歪歪扭扭，筆力浮滑，一看就是個不學無術的人勉強寫的。
但簽名旁邊的批注——有些頁面上有另一種筆跡。瘦長、端正、力透紙背。
趙明德的字。
她認得。
賬本上那些批注——“準”、“照辦”、“速運”——每一個字都是趙明德親手寫的。一個當朝太師、三朝元老，親自在一本走私賬上批注。
這不是間接證據。
這是直接證據。
“怎麼拿到的？”沈清��問。
阿九的嘴角抽了一下。
“弟兄們在知府後宅的牆根下蹲了七天七夜。錢有德有個習慣——每月初三查賬，查完把原件鎖進臥房暗格。初三當晚查完，初四天亮前再鎖回密室。這中間有一個時辰的空隙——賬本在他臥房，但他初三夜里一定會喝酒。喝醉了之後，他那個小妾會把他扶到偏房睡覺。”
他指了指油紙包里另一張紙。
“弟兄們就是在那個時辰進去的。拿了原件，把之前公子做的高仿復制品放了回去。錢有德到現在都不知道他密室里鎖著的已經是假的了。”
沈清��看著阿九，沉默了兩息。
“你家公子的人——膽子不小。”
“公子說了——”阿九的嘴角微微彎了一下，是年輕人對自家主子的驕傲，“偷東西這種事，要麼不做，要做就做絕的。”
沈清��將賬本合上，放在桌上。
然後她走到窗前，從內襯暗袋里取出另外兩樣東西——
第一樣︰劉崇連夜寫完的供狀。七頁紙，密密麻麻的蠅頭小楷，從錢有德的貪腐到礦洞的兵器，再到那句“三路齊備”的對話，事無巨細，字字帶血。
第二樣︰魏鐵從礦洞里帶出來的那塊礦石樣本。
三樣東西擺在桌上——賬本、供狀、礦石。
物證。人證。實物。
三條證據鏈，互相印證，滴水不漏。
沈清��盯著桌面看了很久。
然後她抬起頭。
“阿九。”
“在。”
“這三樣東西，我要分三路走。”
她伸出三根手指。
“第一份——賬本副本和供狀的抄件，通過陸公子的商路送往京城御史台。這是正路。就算被趙明德攔下來，也要讓朝堂上知道有這麼個東西存在。風聲放出去，趙明德就得分心應對。”
阿九點頭。
“第二份——賬本原件和礦石樣本，存入一個絕對安全的地方。”
她沒有說那個地方是空間。
“第三份——供狀的原件。”沈清��的手指落在劉崇那七頁紙上，“這一份，先留著。等時機到了，用在刀刃上。”
阿九看著她，眼中閃過一絲疑惑。
“沈姑娘——公子說過，御史台那條路不一定通。趙明德在朝中的勢力太大了，奏折到了御史台，很可能直接被壓下來。”
“我知道。”沈清��的語氣平淡得像在說天氣。
“那……”
“所以我們還需要第四條路。”
阿九愣了一下。
沈清��轉過身，背對著窗戶，逆光中她的面容看不清楚，只有一雙眼楮在暗處亮著。
“阿九，你家公子什麼時候回來？”
“公子昨日來信，說三天後到涼州。”
“好。”沈清��點了點頭，“告訴他——我有件事要和他當面商量。”
“什麼事？”
沈清��沒有立刻回答。
她走到桌旁，將三樣證據一件一件地收起來——賬本貼身放好，供狀裹進油紙封嚴，礦石用布包了。
“有些人——光靠告狀是扳不倒的。”
她的聲音很輕，像是說給自己听的。
“得找到一個連趙明德也不敢得罪的人，把這些東西摔到他面前。”
——
三天後。百草堂後院。
陸衍到了。
他比上次見面瘦了一些，下頜的線條更銳利了，眼下有一層淡青色的陰影——趕路留下的倦意。但他的眼神依然沉穩，像一潭沒有底的深水。
孫伯在前面照常坐堂，後院的門從里面閂死了。
沈清��坐在條凳上，將三份證據的情況簡要說了一遍——包括礦工獲救、劉崇的身份、以及那句“涼州的刀，青州的糧，並州的馬”。
陸衍听完之後，沉默了很久。
他的手指在桌面上無意識地輕敲著——這是他思考時的習慣動作。
“三路齊備。”他低聲重復了一遍。
“你知道這意味著什麼。”沈清��看著他。
陸衍點了下頭，目光變得更沉了。
“意味著趙明德的時間表在加速。如果三路真的備齊了——他隨時可以動手。”
“所以光把證據送到御史台不夠。”沈清��直入正題，“趙明德在朝中的勢力太深了。奏折進了御史台，十有八九被他的人截下來。就算到了皇帝手上——皇帝和趙明德本來就是合謀害了先太子的，他自己手上也不干淨。他敢動趙明德嗎？”
陸衍的嘴角扯出一絲苦笑。
“不敢。”
“所以我們需要另一條路。”沈清��的目光定在他臉上，“一條能繞過趙明德、繞過皇帝、直接把火燒到不可收拾的路。”
陸衍抬起頭。
兩人對視了一息。
然後陸衍開口了。
“大燕朝還有一個人——位高權重，卻不受趙明德控制。”
沈清��的手指微微一動。
“太後。”陸衍的聲音壓得極低，“太後娘家吳家，與趙家是死對頭。吳太後的親弟弟吳庸掌著九門提督的兵權——這是京城最後一支不在趙明德手中的武裝力量。”
沈清��的眼楮微微眯起。
“如果讓太後看到這些證據——”陸衍的手指在桌面上重重按了一下，“她不會坐視趙明德謀反。因為趙明德篡位成功的那一天，第一個被清洗的就是吳家。”
屋子里安靜了三息。
沈清��慢慢地、慢慢地點了一下頭。
“那這條路——怎麼走？”
陸衍看著她，眼底那團深沉的暗火終于浮上了表面。
“我在京城——還有一枚棋子。”
他停了一下。
“我母妃的貼身侍女，當年從太子府逃出去的——如今就在太後宮中，已經潛伏了十五年。”