“联名画押具保的，还有一位，时任户部左侍郎，杜衡。”
裴循念完，把那张保状平托在掌心，没往御案上递，等着御座上的话。
季宁看见杜衡把笏板换到左手，右手撩开袍摆，在东班头一排跪了下去。
“臣认这一押。”
“认得倒快。”萧承没叫他起身，“当年为什么押？”
“方敬之的保状递到户部，说青州收银一事，银两已入府库充作医学修缮，臣看过府库收条，便押了。”
“收条是真是假？”
“臣当年没去青州验。”
萧承把荐举笺纸翻过去扣住，“你的事先留着，朕把今日该了的了了，再来问你。”
杜衡叩首，没有起来，就那么跪在原处。
殿门外传来一串靴声，内侍在门槛边通报，刑部右侍郎卫朴复旨。
季宁记得这个日子，东宫里沈正清说过刑部认字要三日，今日正好是第三日。
卫朴身后跟着三个皂衣书吏，每人捧着一只扁木匣，在丹墀下一字排开跪了。
“臣卫朴，复旨。”
“说。”
“三名书吏认的是同一个人。”
都察院班次里有人把袖口理了一理，季宁不用转头也知道是沈正清，他站在第二排，眼睛一直落在那三只木匣上。
“怎么认的？”萧承问。
“回陛下，臣将三人分在刑部三间值房，门窗封了，彼此不得通声。”卫朴打开头一只木匣，“每人发朱批摹本一张，另发朱笔字稿十三份，取自户部，刑部，大理寺十三位官员的核账批注，稿上姓名一律裁去，只编天干。”
“十三份里，有方敬之的？”
“有一份，编作庚号，对照簿臣事先封了，三人辨认之时，臣自己也不知庚号是谁。”
“三人各挑了哪一份？”
“都挑了庚号。”
萧承朝最左边那个书吏抬了抬下巴，“你，说说凭什么挑。”
那书吏鬓角花白，膝行上前半步，把摹本和庚号字稿并排举过头顶，咽了口唾沫才开口。
“回陛下，小人在刑部认字二十六年，先认笔性，后认字形，字形学得来，笔性学不来。”
“笔性怎么看？”
“这一行里有个须字，三撇头短尾长，末一撇往回带钩，庚号稿上两个须字，三撇的长短分毫不差。”
“还有呢？”
“变字底下那个又，起笔先点一点再拖过去，这是早年练过北碑的人改写行楷留下的毛病，十三份里只有庚号有。”
第二个书吏年轻些，跟着膝行上前，指头点在摹本的泉字上。
“小人看的是泉字，白字头那一撇写得短，底下水字中竖不出头，庚号批过一回泉州仓粮，泉字也是这个写法。”
第三个书吏没等问，自己把字稿翻了一面。
“小人看墨，这行朱批写得急，急的时候手上的老习惯最藏不住，横画收笔都往上挑，挑出一个小钩，庚号稿上三十一处横画，二十九处带钩。”
萧承靠回椅背，“卫朴，拆对照簿。”
卫朴从怀里取出一只封套，封口上盖着刑部堂印，他当殿揭了封，抽出一张纸，看了一眼，抬头朝户部班次那边望过去。
“不必拆了。”
方敬之跪在丹墀下，比卫朴先开了口。
“字是臣写的。”
季宁听见身后有人轻轻啧了一声，又咽了回去。
“什么时候写的？”萧承问。
“去年三月，钱仲和把臣的去信原样退回来，问泉州一节如何处置，臣在信尾添了这一行，又叫人送回去。”
“泉州不可速结，须看三地生变。”萧承把这一行念出来，“你知道泉州案一拖，京城的药价要多高几个月？”
“臣算过。”
“算过还写？”
“臣写这一行，是为了改制之奏有个着落。”方敬之直起上身，“新章程推行半年，人人都说好，臣那道折子就永远递不上去，三地若是乱一乱，好与不好才看得清楚。”
“看得清楚，还是让人看着不好？”
方敬之没有接这一句，转而说下去。
“陛下，臣认这行字，可通州如何闭仓，永济关如何卡货，钱府找了什么人改了什么账，臣一概不知，那都是钱仲和自己的生意。”
季宁跪在他身后三步，膝前那块金砖已经被她跪得发温。
她朝御座叩了一个头。
“陛下，臣与方大人有青州旧谊，书信本该回避，臣不念信，只请把两样日子并排摆上来。”
萧承看了她片刻，抬手示意内侍。
两个内侍抬来一张矮长案，搁在丹墀正中，季宁膝行过去，从随身的卷匣里取出两页纸，一左一右铺开。
左边是丙十那封信的抄件，右边是户部二月流水。
“正月廿八，方大人去信，末尾写着，通州之事，兄可自酌，京中若乱，改制之奏方有着落。”
她把指头移到右边那页。
“二月十八，通州三家货栈同日闭仓，裕昌号补贴每家十两。”
“这又如何？”方敬之问。
“下官只想请教方大人，正月廿八那一日，通州有什么事，值得方大人在信里提一句？”
“通州是钱家的货路，臣说的是货路。”
“货路上的事，用得着兄可自酌这四个字？”
方敬之张了张嘴。
“钱仲和来信先提的通州，臣不过是回他。”
“钱东家的来信在哪里？”
“臣看完就烧了。”
季宁点了点头，把左边那页往前推了一寸。
“那下官能对的，就只有方大人自己写的这些。”
她又从卷匣里抽出第三页，铺在两页中间。
“二月廿九，方大人去信只有四句，头一句是永济关缓三日。”
“缓三日，又如何？”
“三月初三到初六，永济关停报关三日，说是封签有误要重验，百川会那批货的旧封签，就是这三日里换的。”
季宁抬起头，看着方敬之的侧脸。
“方大人说不知卡货，那写信的时候，怎么就知道要缓三日？”
方敬之的嘴唇动了一下，没有出声。
萧恪站在左前方，背在身后的那只手松开，又攥住。
“方敬之。”萧承唤他，“她问你话。”
殿里没有人动，季宁听得见殿角那只铜漏一滴一滴往下落水。
方敬之慢慢俯下身去，两只手撑在金砖上，十根指头分得开开的，伏了很久。
“臣认谋，不认刀。”