六大派高層閉門密議整整一日。
昨夜韋一笑夜襲屠戮，各派折損數十精銳，顏面盡失，人心憤懣難平。昆侖掌門何太沖夫婦當眾請命，言明教慣于黑夜偷襲、陰詭取勝，今日便要以其人之道，還治其人之身，趁夜反擊、偷襲明教山腰哨卡，一雪前恥。
眾宗主商議已定，當即敲定計策。
白日依舊高懸免戰牌，麻痹明教耳目；待到夜色沉沉，由昆侖何太沖帶隊，聯合崆峒、華山部分精銳，外加峨眉一隊弟子協同出征，悄然上山，夜襲明教布防據點。
滅絕師太身為掌門，遵從門派調遣，選派門下弟子隨軍。周芷若依輪次位列其中，隨隊潛伏，待命夜襲。
入夜之後，夜色漆黑如墨，星月隱沒，山風陰冷刺骨。
何太沖自持劍法精妙，急于挽回昆侖顏面，率領數百偷襲弟子，屏息斂跡，沿著幽暗山道悄然摸向光明頂中腰哨位。
所有人心中都憋著一股復仇怒火，以為此番突襲必能打明教一個措手不及。
唯有我靜坐營地外側林間，心神始終未寧。
明教連敗多日、故意示弱、夜襲得手一次之後，必然早有防備。此時再行夜襲，已是自投羅網。
我心神微動，目光掃過峨眉出征隊列，一眼望見混在隊伍之中、一身勁裝、隨隊潛行的周芷若。
心頭驟緊，再不猶豫，悄然起身，身形化入夜色，不遠不近尾隨在偷襲隊伍後方，一路暗中跟隨、全程戒備。
隊伍一路潛行上山，沿途寂靜無聲，連一處值守教眾都未曾遇見。
越是順遂，越是詭異。
何太沖以為時機大好，揮手令眾人加速突進，欲直搗山腰隘口。
可當整支隊伍踏入山谷窄道瞬間——
轟！！！
四周燈火驟亮，火把連片燃起，照亮整座山谷。
山道兩側崖壁、密林、亂石之後，無數明教弟子驟然現身，五行旗精銳盡數伏于此地，刀槍林立、殺氣滔天。
木旗藤蔓鎖路、土旗封死退路、水旗圍堵兩側、金旗列陣蓄勢，最恐怖的烈火旗火油、火筒、烈焰暗器盡數對準谷中偷襲隊伍。
四面八方，天羅地網，死死鎖死整條山道。
“六大派敢夜襲我光明聖壇，早已等候多時！”
五行旗主厲聲喝響山谷。
夜襲，反成入伏。
何太沖臉色煞白，瞬間心知中計，厲聲嘶吼︰“不好！有埋伏！速速撤退——！”
可退路早已被封死，為時已晚。
沒等各派弟子慌亂突圍，頭頂山崖之上，無數火油傾瀉而下，漫天烈焰暗器破空飛射！
烈火旗專攻群戰，火勢洶涌、連片燎原，是所有近戰突襲的克星。
火海瞬間籠罩整條窄谷，烈焰翻騰、熱浪灼人，慘叫、爆炸、兵刃碎裂之聲瞬間炸開。
各派弟子身陷包圍，進退無路，被火海吞噬，傷亡瞬間激增，場面徹底失控。
混亂之中，周芷若立身之處恰好處于火勢落點正中。
漫天火油潑灑、數道烈焰飛彈直落她頭頂，速度極快、距離極近，四周皆是慌亂同門，無人可援、無人可救。
火勢凶猛，一旦落身，即刻焚身重傷、尸骨無存。
千鈞一發，生死瞬息！
我不再隱匿，身形如驚鴻掠空，剎那沖破亂軍，瞬息抵達她身前。
不等她露出半分驚懼，我反手攬住她腰間，周身渾厚內力瞬間鋪開，氣勁震散漫天火海余勢，擋住所有烈火暗器。
勁風爆響，火光兩分！
周芷若只覺腰間一緊，整個人瞬間離地，速度快得只剩殘影。耳邊風聲呼嘯，身後滔天烈火、廝殺混亂盡數被拋在身後。
我不帶半分遲疑，不戀戰、不留步，借著夜色暗影與絕頂輕功，抱著她連續踏空掠山，硬生生沖出五行旗合圍死地，瞬息脫離伏擊山谷。
全程不過短短數息，從烈火臨身到安然撤出，快到極致。
而在後方混亂邊緣，一名峨眉弟子恰好退至高處，遙遙看清了這一幕。
正是丁敏君。
她混亂中僥幸避開火團，立足崖邊逃生，無意間抬頭，清清楚楚看見——火光映照夜空，一道布衣人影驟然殺出，當眾攬住周芷若，帶著她瞬息飛離戰場，身法絕世、親密至極。
丁敏君雙目驟縮，滿臉震驚、難以置信，心底瞬間翻涌起無數猜忌與陰霾。
火海依舊肆虐，殺戮未曾停止。
失去撤離先機的昆侖、崆峒、華山、峨眉余下弟子，深陷埋伏重圍，被五行旗層層絞殺，尸橫遍野、血染山道，死傷慘重。
何太沖夫婦拼死突圍，帶傷斷後，率殘余殘兵拼死殺出一條血路，狼狽退下山道。
整整一支夜襲精銳隊伍，折損過半，余下者個個帶傷、驚魂破碎。
待殘兵狼狽退回山腳六大派大營時，人人滿身血污、狼狽不堪，再無半分出征時的銳氣。
我帶著周芷若落在山下僻靜林間，遠離戰場硝煙。
落地之後，我當即松開手，後退半步，姿態坦蕩端正，開口坦然解釋。
“方才戰局生死一線，烈火近身，情勢萬分緊急。情急之下出手抱你撤離，只為救你性命，絕非有意輕薄，還望你莫要介懷。”
方才一瞬生死懸命，她心神尚且微顫，此刻听聞我坦誠解釋，心底半點芥蒂也無，只剩暖意與感激。
周芷若輕輕搖頭，眉目溫潤，認真回道︰
“公子說的哪里話。方才火海圍身，我已然束手無策，若非公子舍身相救，我今日定然難逃焚身慘死之局。救命大恩，芷若銘記在心，怎會怪罪分毫。”
夜色靜謐，林間安寧。
二人安靜寒暄兩句，確認她心神安定、身軀無恙。
我見山下大營已然一片混亂，各門各派殘兵陸續歸隊，便輕聲囑她早些回營歸隊、安穩歇息。
周芷若頷首應下，鄭重謝過我再度護佑之恩，轉身快步朝著峨眉營地走去。
此刻營前一片紛亂，各派弟子哭嚎、醫治、清點傷亡，人人心緒大亂。
宋青書立在武當陣前，盯著狼狽撤回的夜襲隊伍，目光反復掃過人群，始終不見周芷若身影，心底瞬間慌亂不安。
他親眼看見峨眉弟子隨軍上山，此刻全員敗退歸來，唯獨不見芷若，心神大亂，不住踮腳張望，四處搜尋她的蹤跡，臉色愈發發白。
正當他焦躁難安之際，一道清麗身影自林間緩步走回，正是周芷若。
宋青書心頭一松，立刻快步迎上前去，臉上強行堆起關切神色，殷勤問道︰
“芷若！方才夜襲埋伏凶險萬分，我一直不見你歸來，擔心不已！你可有受傷？方才山上究竟何等凶險？”
他語氣熱切，神態刻意親近，意圖當眾表露關切。
周芷若本就身心疲憊，又無心與他糾纏，只依門派禮數，淡淡側身頷首，禮貌疏離回復︰
“多謝宋師兄掛心，我並無大礙。只是方才廝殺受驚，身心疲憊，想要回帳歇息片刻。”
說完不等他再接話，便微微欠身，徑直轉身，快步走回峨眉營帳之中，避開了宋青書的搭訕。
宋青書僵在原地，伸手落空，看著她清冷背影，眼底悄然浮起一層不甘與妒意，卻礙于營中眾人雜亂，不敢失態發作。
一夜血戰，遍地傷亡。
有人九死一生狼狽歸營，有人暗中護佑安然無恙，有人滿心妒火暗藏心底。
風波暫歇，可暗流已然深埋。