南疆深山依旧绿意万顷，晨雾暮岚朝夕更迭，只是山外风雨愈紧、杀机暗涌。百里外黑溪大寨满门被屠的惨事像一块沉沉巨石压在所有苗疆族人的心头，整座村寨依旧维持着谨慎肃穆的氛围，家家户户闭门守户，无人敢随意出山游荡。
蛊离依旧未归。
他自那日清晨仓促离去，只身深入险境探查朝廷动向与屠寨真相，一去便是两日未返，杳无音讯。
这两日里，我与芷若寸步不离小院，安心陪着阿朵。
朝夕相处的时光，让我们对这个苗疆小姑娘愈发心生疼爱、万般喜欢。
阿朵性子纯粹柔软、乖巧懂事，自小无父母庇佑，常年跟着沉敛寡言、身负重担的兄长长大。蛊离疼她、护她、拼尽一切为她守住一方安稳天地，这份疼爱深沉厚重、入骨入血，却从不外露。
他半生负重、隐忍如山，早已习惯把所有温柔藏在心底，把所有风霜扛在肩头。对待阿朵，他永远是严厉克制、不苟言笑，规矩森严、管束极紧。
不许乱跑、不许涉险、不许好奇探山、不许随意接触外人。
他的爱，是束缚、是守护、是谨慎、是不敢有半分松懈的严苛，厚重却冰冷，沉默而疏离。
阿朵从小习惯了兄长的严肃冷面，习惯了家中冷清寡言，习惯了凡事乖乖听话、不敢撒娇、不敢任性、不敢肆意嬉闹。
可我与芷若全然不同。
我们没有蛊离那般沉重的部族枷锁、山河重担，对待阿朵，只剩纯粹的温柔与宠溺。
白日里，我们陪她闲谈江湖趣事，听她讲苗疆山野风物；陪她院中晒暖阳、赏花木、理草药；任由她叽叽喳喳碎碎言语，耐心接住她所有的天真与好奇。
芷若温柔细腻，待她如亲妹，时时柔声叮嘱、处处细心呵护，替她理鬓发、暖寒凉、解心事、宽情绪。
我亦纵容她的活泼烂漫，不约束、不严厉、不苛责，任由她撒娇嬉闹，让她尽情享受这份迟来的年少肆意与轻松。
短短两日，阿朵心底早已对我们好感倍增、依赖万分。
在她眼里，哥哥是管束自己、常年离家、沉默严厉的亲人，而我与芷若，是真正懂她、疼她、纵容她、陪她开心的温柔归处。
她在我们面前，愈发放松、愈发明媚，眉眼间的怯意与孤单一点点消散，取而代之的是少女该有的鲜活、灵动与娇憨。
整日无忧无虑相伴，光阴温柔缱绻，悄然入夜。
暮色铺满群山，晚风习习，吹散白日暖意，山间夜色静谧安宁。
连日吃惯了苗疆山野粗饭，今夜闲来无事，我便索性亲自下厨，借着院中简陋灶台，取山中新鲜食材，随手烹制了一道家常菜。
火候适中，滋味醇厚，不似山野淡寡，别有一番家常烟火香气。
饭菜端上木桌，热气袅袅，香气四溢。
三人围坐就餐，院中灯火昏黄温柔，衬得岁月格外静好。
阿朵捧着小碗，兴致勃勃地尝了一口我亲手做的菜。
软糯鲜香入口，滋味饱满、回味绵长，远超平日里寡淡的山野膳食。
她细细咀嚼，乖乖咽下，下一瞬，忽然眼睛猛地一亮，似是瞬间看破了什么天大的秘密，小脸上满是恍然大悟的神色，一拍小手，脆生生道：
“我知道了！”
这一声突如其来的顿悟，清亮又突兀。
我与芷若皆是一愣，双双停下碗筷，对视一眼，眼底满是茫然不解。
夜色安静，晚风轻拂，我们全然不知她忽然悟透了什么玄机。
芷若眉眼温柔，轻声笑问：“阿朵知道什么了？”
阿朵放下碗筷，兴冲冲从小凳上起身，一溜小跑到芷若身侧，亲昵挨着她坐下，小脑袋凑得极近，一副偷偷说悄悄话的神秘模样。
她眨着一双澄澈干净的乌眸，认认真真、笃定至极地开口：
“周姐姐，我终于明白啦！你跟杨大哥在一起、嫁给他这么恩爱，肯定不是因为杨大哥会做好吃的！”
此话一出，我当场失笑。
芷若闻言先是微微一怔，随即唇角不受控制扬起浅浅温柔笑意，眼底漾开细碎柔光，脸颊染上一抹浅浅羞意，又好气又好笑。
我故作无奈摇头，轻笑着打趣：“哦？那在你看来，我厨艺这般好，居然还不足以俘获你芷若姐姐的心？”
阿朵仰着小脸，一本正经地看着我，小模样严肃极了：“才不是！杨大哥你做饭真的超级好吃，比我哥哥做的好吃太多太多啦！”
她字字真诚，毫不夸张。
蛊离常年在外奔波，三餐潦草，平日里二人在家皆是简单果腹、敷衍度日，从未有过这般精致暖心的家常滋味。我今夜随手一厨，已是她吃过最好的山野美味。
可她话锋一转，再度看向芷若，小大人一般笃定道：
“可是我知道！周姐姐这么好看、这么温柔、这么好，心底又善良、武功又厉害，绝对不会是因为吃食、因为口腹之欲才喜欢一个人的！”
她歪着头，细细说出自己天真纯粹的见解：
“我刚才吃你做的菜，超级好吃，我一下子就想，若是有人天天给我做这么好吃的饭菜，我肯定超级开心。可我转念一想，不对不对！”
“周姐姐你和杨大哥初见的时候，肯定还没吃过他做的饭呀！你们那时候就已经心意相投、彼此喜欢了，所以——”
她加重语气，稚语铿锵，总结得无比透彻：
“你喜欢杨大哥，是因为你真心喜欢他这个人，不是因为他会做饭、会照顾生活、会讨你开心！你们是真正心里装着彼此，是书上说的那种，两情相悦、生死不离！”
一番话出自孩童之口，天真直白，却通透干净、字字戳心。
院中晚风轻轻吹过，灯火摇曳，温柔满庭。
我望着身侧浅笑含羞的芷若，心头暖意翻涌，温柔无尽。
是啊。
世间情爱，从不是烟火吃食、外物优待所能捆绑。
她随我闯荡江湖、遍历风雨、远离安稳、伴我浮沉乱世，不惧刀光、不畏艰险、不离不弃。
她看中的从来不是我一身武功、些许温柔。
只是我这个人。
仅此而已。
芷若被小姑娘直白通透的情话解读哄得心头软软的，眉眼含羞，轻轻抬手揉了揉阿朵的发顶，温柔轻声：“就你机灵，小小年纪，懂得倒不少。”
阿朵被夸得眉眼弯弯，顺势依偎在芷若肩头，软糯笑道：
“我看你们每天对视的眼神就知道啦！我哥哥从来不会这样看人，寨里其他夫妻也没有你们这般好。杨大哥看你的眼神，暖暖的、软软的，好像天底下最珍贵的宝贝就是你一样！”
“我就知道，你们的感情，比好吃的饭菜、比金银珍宝，都要好千千万万倍！”
童言最真，稚语最诚。