小院孤灯摇曳，将三人身影拉得颀长清冷。方才听闻汝阳王府三路凶煞压境、元军雷霆突袭的可怖局势，院中的空气愈发沉凝压抑，隐隐透着大劫将至的窒息感。
待局势尽数说透，蛊离沉默许久。
他抬眸望着沉沉夜幕，神色几经变幻，有愧疚、有坦诚、有隐忍，终是长长吐出一口胸中郁气，转头郑重看向我与芷若，语气诚恳而愧疚。
“今夜事已至此，危局迫在眉睫，我心中也再无半分隐瞒。”
他声音低沉，带着几分歉意坦然道：“前日夜里，我与二位谈及蛊王之事，其实有所隐瞒，并未尽数实话相告。”
此言一出，我与芷若神色微平，并无半分诧异与愠怒。
彼时初识，猜忌未消、生死未定、苗疆秘宝牵动天下杀机，他有所保留，本就是人之常情。
蛊离垂眸，坦然剖白心底隐秘：
“我那日只告知二位，蛊王可繁衍万蛊、统御南疆毒虫、是朝廷必夺的镇疆至宝。可我隐瞒了最关键的一点——”
“蛊王并非散藏于苗疆腹地，也无固定灵山福地。它自上古传承至今，始终由苗疆一支极为隐秘、从不现世的神秘宗族世代单独保管。”
“这支宗族避世千年，隐于群山绝境，不参与村寨纷争、不干涉苗疆俗事、从不与外人往来。别说中原世人，即便是我们苗疆本土各族寨长、蛊术高手，也无人知晓其宗族所在，无人知晓蛊王真正藏匿之地。”
“千百年来，正是因为无人确定蛊王踪迹，苗疆才得以安稳许久。也正因如此，元廷屠戮无数村寨、探查数月之久，依旧一无所获，只能疯狂扫寨、肆意杀伐，妄图以血火逼出蛊王与守护宗族。”
说完隐秘，蛊离对着我们深深拱手，姿态郑重，满是歉意：
“初逢之时，你我陌生，苗疆连年遭窥，人心惶惶，我身负守土之责，不得不步步谨慎、事事藏私。刻意隐瞒宗族秘辛，是我防心太重、不够坦荡。今日坦诚致歉，还望二位莫怪。”
他心怀苍生、身负重压，初遇外客有所戒备、有所隐瞒，理所当然。
我微微抬手，淡然摇头：“蛊离兄无需致歉。乱世纷争，秘宝动人心魄，守疆之人谨慎藏秘，本就是分内之举。换做是我，亦会如此。我们全然理解，毫无芥蒂。”
芷若亦温柔颔首，眸色澄澈坦然：“你守护一族安危、守住千年秘辛，隐忍谨慎皆是应当，我们心中明白，从无半分怪罪。”
得我们通透谅解，蛊离心头微松，却转瞬被更深的沉郁笼罩。
他抬眸望向寨中错落的木楼灯火，眼底满是沉重无奈，缓缓道出最残酷的预判：
“如今玄冥二老、二十四番僧、神箭八雄三路顶尖凶煞齐至，军势滔天、杀伐无度。”
“各路村寨接连覆灭，防线层层崩塌，照此推进速度，不出数日，我们这座古寨，定然难逃大劫。”
他语气苦涩，字字真切：“敌军如今改策，高手领军、大军平推，不讲试探、不留余地。小小村寨，无险可守、无兵可挡，覆灭，不过朝夕之间。”
随即他转头看我与芷若，眼神复杂纠结，带着真诚的顾虑与疏离：
“二位本是游历江湖、闲游山河的外客，与苗疆纷争无牵无挂、无仇无涉。”
“我说出这些，并非强求、亦非挽留。只是不愿隐瞒祸乱，连累无辜。”
“待到祸乱降临，二位尽可自行脱身、远离南疆，保全自身安稳。我绝非逐客，只是真心不想将你们卷入这场灭族大祸、无妄灾劫之中。”
这番话说得坦荡通透，句句都是为我们着想。
可我立于灯前，看着他眼底深处藏不住的焦灼与期盼，早已将他心思看得透彻分明。
他嘴上逐客、劝我们远离灾祸，心中实则万般期盼我们留下。
他虽不知我真正的修为深浅、真实底蕴，可那日月下对峙、气机碰撞，他已然清楚——我的武学境界、根基底蕴，绝对不在他之下。
整个苗疆村寨，如今再无第二人能挡玄冥二老、番僧箭手的绝世凶威。
我与芷若，便是这座村寨绝境之中，唯一的变数、唯一的底气、唯一的生机。
他身负全村老小、唯一幼妹的性命安危，看似洒脱逐客，实则心底万般渴求我们留下相助。
我心中了然，转头与芷若目光轻轻一碰。
四目相对，无需言语，心意互通。
乱世江湖，侠义于心；数日相伴，情谊入骨。
我转回头，看向神色沉重的蛊离，眸光坦荡坚定，声音铿锵有力，字字掷地有声：
“蛊离兄此言差矣。”
“我辈江湖儿女，行走天涯，本就不惧刀兵生死、不畏乱世祸劫。”
“寻常路人遇难，尚且路见不平、拔刀相助，不肯袖手旁观。”
“如今元廷暴虐、屠戮苍生、侵我山河、乱我南疆，乃是天下大义、家国之祸，我辈更无退缩之理。”
“更何况——”
我语气稍缓，眼底掠过温柔暖意，带着数日朝夕相伴的真切情谊：
“这几日与阿朵朝夕相处、相伴闲谈，情同家人。她天真纯善、乖巧无辜，我们早已真心疼惜。眼看大祸临头，稚子无辜、族人受难，我们又岂能冷眼旁观、转身离去，任由她身陷绝境、惨遭屠戮？”
句句真心，字字赤诚。
蛊离浑身一震，怔怔看着我，眼底翻涌着巨大的动容与震撼。
连日来压在心头的绝望、孤苦、无助，在此刻尽数被这一番仗义言语击溃、融化。
他常年孤守深山，见惯了中原武林趋炎附势、追名逐利、为权欲厮杀争夺，早已对中原江湖心生偏见，以为世人皆为利来、皆为利往，无义、无勇、无善。
他一直以为中原武林多半权欲熏心、自私凉薄，少有真正的慷慨英雄、侠义之士。
可今日，我与芷若的坦荡、赤诚、仗义、无畏，彻底颠覆了他数十年来对中原江湖的所有认知。
蛊离神色激荡，眼底隐隐泛起湿热，语气满是愧疚、敬佩与动容：
“我……我今日才知，是我偏见太深、眼界太浅，错看了中原武林！”
“我半生所见中原武人，皆是依附朝廷、贪图秘宝、争权夺利之辈，便以为天下尽是如此。原来世间真有不求名利、不惧生死、只为侠义、只为情义的真英雄！”
他深深望着我，满心敬佩：“杨兄、周姑娘，今日我才算真正见识到，何为江湖大义，何为侠者本心！”
我微微摇头，淡然浅笑，谦和从容：
“蛊离兄过誉了。”
“中原山河辽阔、江湖浩荡，顶天立地、心怀大义的英雄豪杰从来数不胜数。我与芷若，不过是江湖两粒微尘，寻常过客，区区本心所为、分内之事，实在不值一提。”
夜风穿院，灯火温柔。
前有屠寨血祸压境，后有万蛊秘宝暗流。
可此刻小院之中，侠义坦荡、情义滚烫、人心赤诚。
蛊离望着我们，心中最后一丝猜忌、隔阂、疏离尽数消散。