辰时末，晨雾散尽，一轮朝日高悬天际，惨白的天光平铺在捉马口旷野之上。
这本该是清亮明媚的晨光，落在这片大地之上，却照不出半分暖意，只衬得满地疮痍愈发凄厉。
遍地的血水浸透了泥土，经天光一映，泛着暗沉诡异的猩红，混杂着层层叠叠的人马尸骸，将整座沙场染成一片死寂血色。
大战落幕，喧嚣散尽，唯有死寂与悲凉笼罩着四野。
周、辽两军尸身交错、层层叠压，横七竖八铺满整片战场，早已分不清敌我阵营。
有的周军刀牌手身躯被战马踏得血肉模糊，双手却依旧死死箍住辽军马腿，指节深陷马铠缝隙，至死未曾松脱分毫；有的辽军精锐骑兵被长枪贯体而过，枪杆深深钉入冻土，身躯悬空挺立，双目圆睁，眼底残留着落败不甘与临死惊惧；更有无数残缺尸身、断裂肢体散落各处，触目惊心、惨不忍睹。
断折的枪杆、崩口的战斧、碎裂的铁盾、弯折的箭矢密密麻麻铺满地，如同秋收过后遗弃田间的枯秸秆，无声诉说着方才惊天动地的惨烈厮杀。
空气中弥漫着令人窒息的混杂气味，浓稠的血腥气厚重凝滞，裹挟着战马的汗液、人畜的便溺、皮肉灼烧的焦糊异味，让人胃中翻涌、几欲作呕。
不知何时，成群的乌鸦盘旋汇聚，黑压压落满尸堆树梢，一声声沙哑聒噪的“嘎嘎”啼鸣撕裂死寂，尖喙啄食着死者伤口嫩肉与眼球，贪婪肆意、荒寒凄厉。
战场各处，周军伤兵微弱的呻吟此起彼伏、连绵不绝。
有人剧痛难忍，声声嘶哑的哭喊着娘亲；有人创口剧痛、浑身抽搐，低声哀嚎不止；更有无数重伤垂死者，已然发不出半点声响，喉咙里只剩细碎微弱的“嗬嗬”喘息，如同破旧风箱最后的余响，一点点耗尽最后生机。
满目疮痍，遍地悲戚。
老赵头提着那只空了的粥桶，深一脚浅一脚地走在尸堆间。
他的脸上已经没有了往日的嬉笑，取而代之的是一种近乎麻木的平静，他弯下腰，将一具周军尸体的眼皮合上，又弯下腰，将另一具辽军尸体的武器抽走，等会儿交给辎重营，会被运送到后方，重新融掉，打制成新的武器。
“小豆子！”老赵头突然喊了一声。
那个十六岁的小火头军，此刻正跪在一具尸体旁，哭得撕心裂肺，那具尸体，是刘大牛的尸体，就是那个以步对骑兵、以一换四的刀牌手。
刘大牛的尸体已经被踩踏得不成样子，但老赵头还是认出了他，因为那条他婆娘给他绣的，带着鸳鸯图案的围脖，还套在他的脖子上。
“别哭了。”老赵头走过去，拍了拍小豆子的肩膀，声音沙哑：“他是好样的！咱们大周的汉子，都是好样的！”
小豆子抬起头，满脸泪水和鼻涕，哽咽着说：“赵叔……刘大哥他……他连个全尸都没留下……”
小豆子、老赵头和刘大牛都是老乡，小豆子平日里在军中没少受刘大牛的关照，此时见他的尸体被毁坏的不像样子，自然也是悲从心来！
老赵头沉默了片刻，蹲下身，用那双粗糙的大手，一点点地将刘大牛的遗体摆正，随后脱下自己身上的破旧战袄，盖在刘大牛身上，低声说道：“大牛，赵叔对不住你，没让你喝上最后一口热粥。”
“但赵叔记着你的好，到了地底下，赵叔一定给你煮一锅最稠的。”
周围帮助打扫战场的火头军们也都默默地围了上来，他们有的搬运尸体，有的挖掘壕沟，有的准备柴火，有条不紊的准备着同袍们的身后事。
周人自然是讲究“入土为安”、讲究“尊祖宗、敬鬼神”的，但是战争不在此列当中。
一场大战下来，亡者少则数千、数万，多则十几万，想要把他们的尸体全部运回去安葬，几乎是不可能的事情，因此只能火化，将他们的骨灰和衣冠带回去安葬。
为国捐躯者，即便是只有骨灰安葬下去，祖宗们也是会原谅的！
杨文广站在战场中央，浑身浴血，白袍已看不出原来的颜色，他看着周围的惨状，眼中闪过一丝痛楚，但很快便被坚毅所取代。
他走到一名重伤的士兵面前，蹲下身，将水囊送到那名士兵嘴边。
“少将军……”那名士兵虚弱地睁开眼，认出了杨文广，嘴角露出一丝笑意：“俺……俺今天……没尿裤子……”
杨文广鼻子一酸，用力点了点头：“我知道。你是好样的。你叫什么名字？”
“李……二狗。”李二狗的声音越来越低：“少将军……俺要是……回不去了……替俺给俺娘……带句话……说俺……俺不是孬种……”
一句话尚未说完，李二狗的手，便缓缓的垂了下去，再也没有了声息。
这个第一次上战场的新兵，奋起余勇斩杀了辽军两名甲士之后，将自己年轻的生命，永久的留在了捉马口的土地上。
杨文广轻轻的将李二狗的眼睛合上，然后站起身，看向北方，口中喃喃自语道：“弟兄们，安息吧！你们的血，不会白流！”
……
午时，捉马口铺中军大帐。
帐内，诸将肃立，气氛凝重，每个人身上都带着伤，但个个依然站得笔直，如同枪杆本身一样。
庞籍端坐于主位，面色疲惫，但眼神依旧锐利，他面前摊开了一张纸，上面潦草地记录了此战的伤亡与战果。
“诸位！”庞籍的声音有些沙哑，但依然沉稳：“此战，我军虽然取胜，但毕竟以步制骑，伤亡惨重！”
“三千河北骁骑全军覆没，主将张玉战死，步卒阵亡六千三百余人，重伤四千一百余人，轻伤不计，总计阵亡九千三百余人、重伤四千一百余人！”
帐内顿时响起了一阵压抑的吸气声：九三百余名周军将士，永远地留在了这片土地上；四千一百余人永久的失去了战斗力，总计战斗减员一万三千四百余！
整整十分之一的兵力被打没了！
庞籍继续道：“所幸战绩尚可！此番会战，共阵斩辽军骑兵四千七百六十三人，俘虏重伤辽军两千一百二十二人，其中重甲骑兵三百一十二人！”
“最为关键者，阵斩辽军主将耶律乙抹，辽军彻底溃散！”
“哨探回报，辽军残军以及渡过拒马河向易州而去，留下三万步卒结寨自守，成为孤军！”
“我意，即刻北上，攻破辽军营寨，随后北渡拒马河，遵太子殿下旨意，兵围易州！”
“诸位有何看法？”
诸将能有什么看法？无非就是坚决服从庞帅的指令，遵照太子殿下的教令，渡河北上呗。
简单的军议结束之后，庞籍让各将领先回所部准备，独独留下了杨文广。
“杨文广。”
杨文广上前一步，单膝跪地：“末将在。”
庞籍看着眼前这个年轻的将领，眼中闪过一丝满意的神色。
他站起身，走到杨文广面前，亲手将杨文广扶起：“你率一千五百步卒，硬撼辽军先锋，死战不退，为全军争取了最宝贵的时间，更在中军危急之时，从侧翼杀出，一枪挑杀辽军主将耶律乙抹。”
“此战，你功居第一。”
杨文广垂首，道：末将不敢。若非大帅妙算，中军早有准备，末将纵有万夫不当之勇，也难挽狂澜。
庞籍微微一笑，从怀中取出一枚令牌，郑重地放在杨文广手中：“这是你的了！真定路兵马都监，即日起，由你担任。”
“我会行文大元帅府行辕，向太子殿下禀告你的功绩，由大元帅府正式下达行文，给予你任命！”
“你祖父杨令公的在天之灵，若见你今日之功，当含笑九泉。”
杨文广双手接过令牌，只觉沉甸甸的，不仅是铜铁之重，更是数万将士的性命与信任之重。
他深吸一口气，单膝跪地，朗声道：“末将杨文广，叩谢大帅知遇之恩！此身此心，永为大周！”
……
十一万西路军，在捉马口铺一役中虽伤亡万余，但击溃了三万成建制的辽军骑兵，因此不但没有士气低落，反而更盛一些。
午后，经过简单的修整和用饭，大军迅速收拢，如同一股灰色的洪流滚滚向前。
行军半日，至傍晚时分，斥候回报：前方三十里，发现辽军右路军留下的营寨，守军约三万步卒，正在仓促加固寨墙，似乎尚未得知耶律乙抹败亡的消息。
庞籍闻报，嘴角微扬：“天助我也，辽军步卒居然一个未跑，正是彻底消灭他们的最佳良机！”
“传令，大军就地修整，连夜打造攻城器械，明日辰时，攻破此寨！”
当夜，周军在辽军营寨不足三里之处下寨，在辽军的目光中向其营寨中射了几轮弩箭，然后分兵包围了这座营寨，在辽军的目光中开始砍树伐木、削尖木桩、绑扎云梯、赶制简易的攻城冲车。
工匠们燃起篝火，在火光中挥汗如雨，斧凿之声彻夜不绝；庞籍则在营帐中铺开舆图，与诸将商议破寨之策。
“辽军这三万步卒，多是后续征召的部族兵，战力远不如辽国皇室的常备精锐。”庞籍手指点在舆图上那座营寨的位置：“但他们依托旧寨，寨墙虽矮，却也易守难攻。”
“我军连日强行军与征战，士卒疲惫，若是强攻的必有伤亡。”
“故而，明日之战，当以器械为先，以声势夺人。”
“大帅的意思是？”杨文广问道。
“明日辰时，以弩炮轰击寨墙，打开缺口；同时，令步卒擂鼓呐喊，制造大军压境之势，动摇其军心，待寨墙崩塌，再以重步兵突入，一鼓作气，破其营寨。”庞籍沉声道：“若能逼其投降最好，若其死战，则全歼之。”
“诺！”众将纷纷领命。
三里之外的辽军营寨，此时已经陷入极致的惶恐与慌乱之中。
寨墙简陋低矮，只有薄薄的一层原木外墙，内有夯土杂木堆砌而成，仓促修筑、根基浅薄，本就不堪大战，此时望见周军连夜合围、磨刀霍霍，早已人心惶惶、军心浮动。士卒们连夜搬运土石、加高寨墙、加固木栅、填补壕沟，人人面色慌张、手脚慌乱。
夜色沉沉，周军数次试探性压阵，隔着寨墙射出数轮弩箭，破空锐啸、钉入寨木，射杀数名慌乱奔走的辽兵。猝不及防的伤亡，彻底击溃了辽军仅存的底气，寨内慌乱更甚、人心大乱。
次日辰时，天色微明、晨曦初露，天地之间薄雾未散、清气微凉。
大周西路军已经列阵完毕、肃立待战，数万将士铠甲整齐、兵刃雪亮、煞气内敛，黑压压列阵于辽寨之外，层层合围、水泄不通。
阵前，数十架五梢炮、六梢炮已经架设完毕，黝黑沉重的炮石整齐堆叠，炮索紧绷、蓄势待发，冰冷杀机锁定前方简陋辽寨；数千神臂弓手列阵于前，弩满弦、箭上膛，森森箭雨暗藏杀机；上万重甲步卒沉腰扎地、紧握兵刃，静待冲锋号令。
“炮阵就位！”
“全军列阵完毕！”
各路将领接连传回战报，全军万事俱备、只待将令。
庞籍立于高台之上，令旗高高举起、身姿沉稳，目光凛冽锁定敌寨，沉声喝令：“开炮！”
令旗骤然劈落！刹那之间，数十架投石炮同时迸发、轰然发力！紧绷的炮索猛然弹射，沉重的炮石裹挟劲风、破空呼啸，密密麻麻砸向辽军营寨。
轰轰轰——！
惊天动地的撞击声接连炸响、震彻旷野。沉重的巨石狠狠砸在寨墙之上，土墙瞬间崩裂、木屑纷飞。本就仓促修筑、根基不稳的简陋寨墙，根本无力承受重型投石炮的轮番轰击，一点点的在炮石的轰击中被砸碎。
寨内提心吊胆了一整晚的辽军士卒从好不容易入眠的惶恐浅眠中惊醒，听闻震天轰鸣、望见漫天飞石，瞬间乱作一团、四散奔逃。
各级将官厉声呵斥、挥刀督战，强行驱赶士卒登墙防御，可军心早已溃散、人人畏死，无人敢直面漫天炮石、死守残破寨墙。
无数辽兵被崩飞的土石砸中，当场骨断筋折、血肉模糊、倒地毙命；慌乱奔逃的士卒相互踩踏、冲撞推挤，自相残踏、死伤无数。原本尚且规整的营寨，转瞬之间便陷入大乱、哀嚎遍地。
大周的炮阵轮番轰击，炮石源源不断破空砸落，精准的覆盖了辽寨的寨墙、门楼、木栅、营帐，一点点的将他们轰碎。
短短半个时辰，辽军外围寨墙便接连崩塌，东南、正南、正西三面皆是宽大残破缺口，整座营寨彻底失去屏障、门户大开。
寨内的辽军已经彻底崩溃，军心涣散、战意全无，兵找不到将、将统不住兵，散乱士卒四散奔逃、四处乱窜，或躲入营帐、或藏匿角落、或挤向寨门，毫无阵型军纪。
“擂鼓！进军！”
庞籍再度挥旗传令，厉声开战！
轰隆隆——！
震天的战鼓声响彻天地，雄浑激昂、震慑人心！数万周军将士齐声呐喊、声浪滔天，滚滚战意直冲云霄！
杨文广一马当先、策马冲出，手持亮银长枪、身披浴血甲胄，厉声高呼：“重甲阵随我突进！破寨杀敌、肃清残虏！”
数千重甲步卒紧随其后，踏着整齐步伐、握着冰冷兵刃，顺着炮石轰开的宽大缺口，悍然冲入辽军营寨之中。
突入寨内的大周重甲步卒结阵推进、层层碾压，长枪兵列枪如林、斜刺推进，密密麻麻的枪锋织成夺命枪网，但凡负隅顽抗的辽兵，尽数被瞬间穿刺、当场毙命；刀斧手紧随其后、左右清扫，劈砍溃散敌兵、清缴残余顽寇，步步推进、寸寸肃清。
辽军本就是军心尽散，见周军重甲洪流汹涌冲入、势不可挡，哪里还敢持刀抵抗？
无数士卒直接丢弃兵刃、跪地求饶，瑟瑟发抖、俯首乞命；少数顽悍之徒负隅顽抗、持刀反扑，转瞬便被周军密集枪阵碾压斩杀、尸骨无存。
寨内街巷、营帐空地、壕沟死角，全部都沦为了清缴的战场。
周军士卒分工明确、配合默契，小队穿插、逐片清扫，力争做到不漏过一处死角、不放过一名残敌；遇降兵则拘押看管、有序收容，遇顽敌则杀伐果断、尽数剿灭。
辽军虽有三万步卒，但军心已经彻底崩盘、战力归零，加上面对的又是当今天下最强大的野战步兵集团，压根无心恋战，无数士卒四散奔逃、自乱阵脚，要么被周军当场斩杀、血染营帐，要么慌乱冲撞、自相残杀，要么弃甲跪地、束手投降。
战斗从辰时鏖战至午时，整整三个时辰的清缴，辽军三万步军被彻底覆灭、再无抵抗之力。
当然，此战也是战果斐然、大获全胜！
辽军步卒被阵斩一万一千余人，溃散奔逃、死于践踏者四千有余，剩余一万五千余人尽数丢弃兵刃、跪地投降，三万步军全军覆没！
缴获的物资堆积如山、数不胜数，寨内囤积的粮草、军械、甲胄、箭矢、帐篷、战马、辎重全部都归为大周所有，足以补足西路军的损耗。
硝烟渐散、杀戮停歇，残破的辽军营寨之内，遍地辽兵尸骸、散落兵刃甲胄，唯有大周军旗迎风猎猎、傲然挺立。
庞籍缓步登上营寨最高哨楼，凭高远望北方苍茫群山、辽阔北疆，眼底战意凛然、胸有丘壑万千。
他沉声道传令三军，嗓音沉稳、响彻四野：传令，大军修整一日夜，明日渡徐河，北上易州！
修整一日夜后，周军拔营起寨，向北疾进。
行至徐河，河水不深，但河面宽阔，大军徒涉而过；又一日，至易河，河水稍急，周军伐木为筏，一日之间便架起了数座简易浮桥，大军安然渡过。
至三月初九日，西路军兵临易州城下！